王离生活在宫中，与外面的世界没什么联系，这些消息如同天边的雷声一样，隐隐约约地传来，虽然不真切，却仍然能感到其中的力量。王离毕竟不是从小在宫中长大，尤其参加了平定楚国的战争，知道文治武功背后还隐藏着血腥与无辜。作为秦军军官，王离不是看不到那些血腥和无辜。但他明白自己没有别的选择，秦国也没有别的选择，他将注定在强盛与无辜之间不断地徘徊，艰难地做出抉择，并且押上自己对于天命理解的赌注。
那是半年前，皇帝出巡西北边陲，到达了北地郡。这天，他把随行的丞相王绾，国尉蒙武，大司马令屠睢等一干人叫到了车子里。
嬴政就像个喜欢探险的年轻人，用兴奋的语调问道：咱们从明日起，就越过长城，到长城外面的地方看看怎么样？
第七章 祭与魅（10）
蒙武说道：匈奴十几万骑兵行动迅速，来去如风，长城以外的地区很不安定，陛下去了会很危险。
嬴政的脸色一沉，盯着屠睢，问道：大司马令，你看怎么样？
屠睢冷静地回答道：国尉说得很对。
平心而论，蒙武说得实事求是。因为国尉府的军人清楚地知道，匈奴人以骑兵为主，十几万骑兵的战斗力是空前的。秦国虽然有步兵百万，但骑兵才不过五万。一旦皇帝出了长城，来到草原上，秦国的军队显然不能保证他的安全。
嬴政的脸色越来越不好。他阴郁地说：把秦国的地图挂起来，蒙武，你来讲讲秦军在西北一带的防御情况。
过了一会儿，国尉府的人找来秦国地图，挂在嬴政面前。
嬴政扫了那面地图一眼，冷冷地问道：这就是国尉府绘制的秦国地图？在你们的头脑里，难道这就是大秦国的全部国土吗？西北的长城以西的河套地区为什么没有绘进去？东南沿海的百越一带为什么没有绘进去？看了这张图，我就知道你们的日子过得有多轻闲。
嬴政说完，低头不语，显然，他是极力在克制自己，一只手还是在微微发抖。他抬起头，阴冷地扫了一眼蒙武，又低下头。过了片刻，他声音颤抖着说：你们都是秦国、秦军的精华，参加了平定六国的战争，可是在匈奴人面前竟然如此胆怯如鼠。我身为秦国皇帝，竟不敢踏出长城半步，而匈奴人就在百里外的草原上游荡，抢掠大秦国的郡县。秦国的北疆有这样大的忧患，国尉府的地图却没半点反映。你们怎么配被自己的子民称为丞相、国尉、廷尉、少府，怎么敢拿秦国给你们的千石、万石俸禄！你们辜负了朕，辜负了秦国的祖先！
皇帝喘了口气，又声嘶力竭地说：你们把多少代秦国人以生命和鲜血捍卫的精神丢到哪里去了？在我的头脑里，秦国是天下最强盛的国家，秦军是天下最强大的军队，可你们辱没了我的厚望，你们把秦国、秦军的传统丢进了粪坑里！
蒙武等一干国尉府的武官低着头不说话。皇帝余怒未尽，吼道：国尉府马上给我绘制新的秦国地图，并且迅速拟定北击匈奴和平定百越的作战计划，三年之内要完成作战准备工作！
过了一会儿，皇帝的语气有所缓和，说道：想想你们的前任白起、蒙骜、王翦他们，想想秦军的光辉历史和传统，拿出秦国武将的勇气和谋略来，不要让朕再看到你们畏畏缩缩的样子。
这些话，在皇帝后面几步远的王离听得很清楚。平心而论，皇帝这样评价他的武将们是不公正的，在对匈奴骑兵和秦国军队的理解上，国尉府军人的头脑是清醒的。多年战争的残酷现实使他们必须知道，什么样的仗可以打，什么样的仗不能打。
不过，这番话还是深深震撼了王离。从没有人把秦军的传统解释得这样让人吃惊，动人心魄。最重要的是皇帝敢与匈奴人一争高下的决心，让王离觉得，秦国、秦军当中的确有着他最后的宿命。在这最后的宿命面前，他是没有选择的。
这半年里，嬴妩也越来越多地走进王离的生活。有时，她会在王离曾经巡逻过的路线上等一天，只为了能够见上王离一面。禁军的巡逻路线有上百条，每支队伍、每个郎官都不知道当天的巡逻路线是哪一条，所以，嬴妩等上一天也可能看不到王离的踪影。不过，一见到了王离，她就会惊喜地等着他走近，对他笑，拦住他说几句话，这一天她便会很快乐。 。。
第七章 祭与魅（11）
有时，她会让内宫太监把一些心爱之物，好玩或好吃的东西送到王离的小院子里，而只说是宫中某人送来的。日子长了，王离心中越来越不安，公主毫无顾忌，自己却从未想过会和这个女子
