的巨贾了一般，踌躇满志。
转眼来到商号大门口，正准备掏出事先准备好的银锭来，将当值伙计砸个跟头。不料却发现整个大门口被挤得水泄不通，里里外外全是平头百姓，个个脸上都带着无法掩盖的兴奋。
“这位大哥，商号发生啥子事情了，怎么门口站了这么多人？”王二看得心里一惊，赶紧拉住一名看起来面相和善的当地人，陪着笑脸打听。
“啥子事情？你是外地来的吧，连今天是什么日子都不知道？！”当地人淡淡地扫了王二一眼，翘着下巴回应。
“什么日子？还请老哥指点一二。不瞒您说，我们几个都是外地来的，听说这里有股本卖，所以才跑来凑个热闹！”王二赶紧掏出几个铜钱，快速塞进对方手里，然后继续陪着笑脸请教。
“买股啊，那你赶紧从侧门进去。看到没，右边三十步远处，那个小门儿。抓紧，等会儿朱总管到了，股本恐怕就不是二贯八的价格了？”当地人用力捏了捏铜钱，以迅雷不及掩耳之势丢进自己家衣袋。
“两贯八？昨天不还是两贯六么？”没等王二开口，商贩李云已经惊诧地叫嚷了起来。
“两贯六，前几天还到过两贯四呢！”当地人斜了李云一眼，不屑地奚落，“这股本票子，向来就是一天一个价，只有你们这些外地人才少见多怪？要不赶紧去，过了今天下午，甭说两贯八，三贯你都未必买得到了。也不看看今天是什么日子。大总管闭关小半个月，弄出来的物件，能差得了么？到时候像上个月的水泥一样，把方子往商号里头一交。我看你们着不着急！”
“新物件？”
“朱总管今天要来？”
李云、王二几乎同时开口，所关注的目标，却大相径庭。得了王二好处的当地人再度不屑地看了他们二人一眼，继续轻轻撇嘴，“当然是新物件了。商号五天前就放出风来了，说今天下午会当众展示。你们居然一点儿消息都不知道？至于咱们大总管，他老人家亲自来商号有什么好稀奇的？哪回有新物件出来，不是由他老人家亲自展示给大伙看。你要是换了别人，能说得清楚这新东西的好处么？”
最后一句话，倒也问在了点子上。那朱屠户别的本事不论，在制器之道上，绝对是当世第一高手。从以前的火炮、板甲、手雷，到后来的香皂和水泥，别人甭说无法说明白其具体用途，恐怕连想象，都很难想象得到。
探子和商贩们，都清楚朱八十一的本事，所以被问得纷纷点头。那收了王二好处的当地人心中好生得意，忍不住又多嘴道，“看几位的样子，都是外地来扬州做买卖的吧。回程带的货置办齐了没有？如果还没有，我劝你们等几天，等新物件在商号里开卖。趁着其他地方还没有，赶紧倒腾一船回去，保管你们赚得做梦都笑醒。”
“多谢老哥指点！”
“多谢老哥！”商贩和探子们，纷纷拱手道谢，然后迅速赶往淮扬商号的侧门。不一会儿，就带着一脸兴奋走了出来，笑呵呵地混在人群中，准备亲眼一睹传说中新物件的芳容。而看热闹的人群，也越来越拥挤，很快，就将大伙挤得东一簇，西一簇，彼此再也看不到对方的踪影。
“大柜....”趁着大伙被人流挤散的机会，有名探子凑到王二身边，用手轻轻指点自己腰间。
那里，藏着军器监专门为探子打造的手弩，射程与江湖人所用的袖箭仿佛，但威力足足是后者的三倍，箭尖上还涂了见血封喉。十步之内，至少有七成把握能够射中目标。而一旦射中，绝对能致目标于死地。
“别多事！”王二迅速竖起眉头，低声制止。“咱们这回是替总号打听消息来的，不能自己决定做啥买卖。况且别人也不是傻子，怎么可能让咱们轻松赚到！”
“嗯.....，是！”勇敢的探子碰了一鼻子灰，垂头丧气地答应。
“这周围人太多！”唯恐他不听自己的劝，害得所有人都死在扬州，王二伸出手，用力按住他的肩膀，以极低的声音叮嘱，“别多事，谁都不是吃素的。万一那人出了事情，咱们几个，谁也不可能活着离开。咱们把消息打听清楚就行了，剩下的事情，自有东家来做主！”
“是！”探子四下看了看，用力点头。为了维持商号门口的秩序，周围已经出现了大批手持盾牌的士兵。虽然一个个表面看着和和气气，但身上那股百战余生的味道，却根本掩盖不住。真的发作起来，甭说堵着大伙不让离开，就是将门口这数千百姓全都斩杀干净，也不过是一刻钟的事情，绝对不会出现任何漏网之鱼。
“
