一炷香后。
承乾宫。
周院使拿起利剪，将血迹斑驳的衣衫剪开。动作再轻，也免不了牵扯到伤口。
伏在床榻上的二皇子“嘶”了一声，很快忍了下来。
健朗结实白皙的后背上，数道血淋淋的鞭痕触目惊心。鞭痕蔓延进了腰下，要治伤，得将裤子也除去才行。
“殿下，臣唐突冒昧了。”五十余岁一把胡须的周院使，声音十分温和。
二皇子低低嗯了一声。
接下来，便是清洗伤口敷伤药。从头至尾，二皇子都未呼痛。偶尔从口中溢出一声闷哼，也很快被咽进喉咙。
周院使心里暗暗奇怪。
他常在宫中行走，对几位皇子也算熟悉。二皇子是乔皇后嫡子，身份地位卓然不同。平日乔皇后视二皇子如眼珠一般，疼爱过度了，免不了有一丝娇气。
今日为二皇子疗伤，如此痛楚，二皇子竟一声不吭全部忍下了。这份毅力和耐力，着实令人惊讶。
床榻前立了屏风，站在屏风后的乔皇后一直在落泪，不时张口问周院使：“周院使，阿景的伤势到底如何？有没有伤着筋骨？有没有大碍？要养多久才能痊愈？以后会不会留下疤痕？”
周院使：“……”
在宫中做太医，不但要有精湛高明的医术，更要圆滑有耐心，要好好伺候贵人们。
“回皇后娘娘，殿下伤势不轻，万幸没有伤着筋骨，没有大碍。以微臣看来，卧榻养上一个月，也就差不多了。”
周院使手下动作未停，口中对答如流：“待伤势好了之后，每日再涂抹微臣特制的祛疤药膏。应该不会留下伤疤。”
乔皇后这才松了口气，眼泪渐止。
半个时辰后，周院使从屏风内退下。乔皇后心急如焚，立刻绕过屏风，到了床榻边。
二皇子一身的伤痕，都被轻薄柔软的被褥盖住了。只露出一张没什么血色的俊美侧脸。
乔皇后红着眼坐在床榻上，哽咽着问道：“阿景，你今日犯了什么错，为何你父皇大发雷霆，亲手动家法？”
几位皇子们幼时淘气，没少挨过亲爹揍。不过，自永嘉帝坐了龙椅之后，忙着四处打仗，没什么时间过问儿子们。
亲自动手揍儿子，还是第一回。
二皇子扯了扯嘴角：“也没什么大事。就是我和三弟都想娶陆四小姐，在父皇面前争执动手，气得父皇动了手。”
乔皇后：“……”
乔皇后头脑空白了一瞬，身子晃了一晃。
身侧的宫女彩兰急急伸手扶住乔皇后：“娘娘！”
乔皇后抓着彩兰的胳膊，深深吐出一口气：“都退下。”
一声令下，所有宫女内侍都退了个干干净净。
乔皇后再深深呼出一口气，咬牙问道：“你之前和我说，有中意的姑娘，说的是陆四小姐陆明玉？”
二皇子侧着脸，嗯了一声。
嗯什么嗯！
乔皇后只觉得全身的热血都往脑子里涌。竭力按捺，也透出了气急败坏：“这等事，你为什么不和我商议？你什么时候见过陆明玉？”
“你知不知道，那个陆明玉是何等肆意大胆！她既不温柔也不贤淑，书也没读过多少，且力气惊人，行事粗鲁莽撞。”
“这等女子，如何配做你的皇子妃？”
“再者，那一日宫宴，李昊当着众人的面对着陆明玉献殷勤。众人都看在眼底。你张口要求娶陆明玉，你……”乔皇后太阳穴突突直跳，秀雅端庄的脸孔有些扭曲：“怪不得你父皇动手揍你！”
真是揍得半点都不冤。
乔皇后越想越恼，飞快地说了下去：“你给我听着，此事绝不可能！趁早打消这个念头！亲事不必你操心了，我自会为你挑一个名门贵女。你不喜欢孟云萝，那就娶你乔婉表妹。或者其他姑娘，总之，那个陆明玉，你想都别想。”
乔皇后神色激动，二皇子却平静如常。
他侧着脸，看着乔皇后。
那冷静深幽的目光，令乔皇后沸腾的热血一凝。
“母后，”二皇子中气不足，声音有些飘忽，慢慢钻入乔皇后的耳中：“娶妻成亲，和谁过一辈子，是我自己的事。”
“我相中了陆四小姐。别的女子，入不了我的眼。”
“母后喜欢，自是最好。母后不乐意，我也是要娶的。”
乔皇后：“……”
乔皇后僵着一张脸
