警车载着海州监狱考察团一行人沿着滨海荒原上唯一的公路向南疾驰。
胡不归非常后悔，自己怎么选择坐在了胡大胖子的旁边。
一路上，胡大胖子从十月革命的一声炮响，一路扯到改革开放的三十周年，滔滔不绝、唾沫横飞，直听得胡不归百抓挠心。
倘若在平时，胡不归或许还能稍微忍耐一点。但胡不归也有自己的心事，特别是关于那封信，胡不归觉得眼前这个胡大胖子就像是一个带着伪善面具的恶魔，虽然他努力不去想，但还是难以排解自己的厌恶之情。
窗外，是一望无际的荒原。冬天的滨海荒地，连原有的一点稀疏的绿色都已经枯黄，被飞扬的尘土所覆盖，毫无生机、毫无变化，漫天遍野的一片暗灰色的死寂。
百无聊赖间，远远的一座起伏的小山丘映入胡不归的眼帘。他有些好奇，这片冲积平原上怎么会有山呢？于是，他随手指了指小山丘，打断了胡大胖子的革命传统教育，问道：“这里怎么有座山？”
胡大胖子一听，立马像注射了500ml的兴奋剂一般，两眼放光，扯着嗓门说道：“嗨，我说，这事儿可有得说了！那要敞开来说，这可是三天三夜也讲不完那！你知道这是什么地方么？”
胡大胖子抖足了包袱，才猛一拍大腿，说道：“这是法场！法场知道不？就是咱们海州监狱的菜市口！”
胡大胖子紧紧地挨住胡不归，指着小山说道：“这其实就是一土山，是当年我爸没转业的时候，四野的部队堆起来的，当年这山还专门有个名字，叫‘104’号高地，标高104米，是一标准的军事设施。”
胡大胖子眉飞色舞地接着说道：“可后来，仗打完了，这鸟不拉屎的地方，又没有战略价值，就改建监狱了。这小山包，就改建了刑场了！也真没枉了这‘104’——‘要你死’。”
胡不归好奇地问道：“刑场？为什么在山上建刑场？”
胡大胖子并没有立刻回答胡不归的问题，而是神秘兮兮地凑近了，问道：“郑海东，你知道不？”
胡不归的内心陡然紧张了起来，他迅速地权衡考虑了一下，然后点点头。
胡大胖子压低声音说道：“那我就给你讲个郑海东的故事，听完了，你就明白了！”
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1985年的海州监狱，其押犯之拥挤、环境之恶劣、管理之粗暴，是后人所难以想象的。
此时的中华大地，在改革开放的春风中苏醒。家用电器、港台电影、西服洋装……令人目不暇接的新鲜事物迅速而彻底地改变着这个东方的古老国度。
地处海滨、远离城市的海州监狱，却像是非洲草原上的乞力马扎罗山，任凭别处万物生长、鸟语花香，它自冰雪皑皑、寒冷刺骨。
郑海东进入海州监狱的第一天，就深刻地体会到了这种彻骨的寒冷。
晚上8点，郑海东领到了第一身囚服。
囚服并不是新的。领口、腋窝、下摆都印染上了各种体液凝固后形成的黄褐色斑块，散发出刺鼻的酸腐味道。前襟的一个纽扣已经脱落，而另一个则“与众不同”。裤子的松紧带不知什么时候遗失，松松垮垮的根本提不起来。两条象征着耻辱的蓝白相间的布条自上而下，针脚潦草而错乱，无声地诠释了穿着者的身份。
门外的狱警早已不耐烦地喝骂，电警棍敲得牢门“当当”直响。郑海东几乎是摒着呼吸把囚服穿上，等他走出门时，发现另外其他几个新犯人已经蹲在墙角等候了。
“妈的，换个衣服这么长时间，你当是登台唱戏啊！”与话音同步，郑海东的后脑勺狠狠地挨了一棍子，打得他眼前一黑，金星直冒。
“看什么看？报数！在看守所没学过啊，一个个瞪着眼睛跟白痴一样！”
犯人们忙不迭地挨个报了数。
狱警二话不说，上来又是挨个一棍子：“没吃饭？哼哼给谁听呢？重来一遍！”
他们的确没有吃饭，但是谁又敢辩解呢？
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不到一个小时的时间，新犯人都被打得鼻青脸肿，他们坐也不是，站也不是，每一个动作都被找出瑕疵，揍上一棍子。
狱警终于累了，他停止虐待，驱赶着郑海东等人来到高墙电网下一排低矮的瓦房。
趁着屋檐下昏暗的灯光，郑海东看到门前挂着两个牌子，一边的牌子上写着“集训中队”、另一边的牌子上写着“严管中队”。
里面的狱警看见来人，探出头
