！”二人互翻一白眼儿，别过脸各自冷笑，表示视对方如无物。
何明达清咳一声，点头道：“甚好，现依本官所列罪名逐条对质，是非屈直一对便知！其一，擅闯民宅，疑犯有何话说？”薛万里木然道：“不认。”范贵之气道：“大门都给你闯没了，还不认帐！”薛万里笑道：“我二人先行敲门，礼数周到，大人，这不算擅闯罢？”何明达微一点头。范贵之急道：“你破门而入，哪里敲门了，哪个听见你敲门了？”范府众人一齐摇头，何明达摇头道：“薛姓疑犯，口说无凭，可有人为你作证？”
薛万里点头，一指——
小方子喜道：“对了！我先上去敲门来着！”范员外大笑：“匪人自证，如何取信于人，可笑至极！”何明达沉下了脸：“方姓嫌匪，你莫胡言乱语，欺骗本官。”小方子气道：“谁个骗你，我就敲了，哼！那个破门环挂得老高，害我上吊，呸！”何明达大喝一声：“多高？”小方子想了想，两手一比：“很高，我伸直胳膊，还差这么一截儿！”
“来人！”
少时门板抬至，立于方姓嫌匪身前，令其贴门举臂，果然一般无二。
何明达点头道：“既先唤门，擅闯民宅之罪不成立，其二！”
范贵之叫道：“大人，门也给他拆毁了，怎地——”
何明达断然道：“不在本条之列，另当别论！”
范贵之一怔，思量片刻，颓然放弃。
这一局输得不明不白，且不说敲了没敲，敲门不开就可以闯进去么？当然不可以！但若事发紧急呢？又似合于情理，是否定罪，单看所为何事。谋财害命意图不轨，有罪；救命保物心存善意，无罪。今日黑风二虎有何居心？待查！此罪当以全局判定，何大人断之尚早，有失公允。
“其二，劫财掠货，疑犯有何话说？”
薛万里皱眉道：“并无此事。”财已给他劫了，明摆着的！货他是没掠动，想不认么！并无此事？范员外气得手直哆嗦，恨声道：“铁证如山，怎可信口雌黄！你二人今日假冒山匪，公然上门抢劫财物，如此恶行实是令人发指！”薛万里惊道：“谁个抢了？谁个劫了？财物不是你送与我二人的么？”范贵之瞪大两眼：“平白无故，我送你东西作甚？我有病么！”薛万里两眼瞪得更大：“你自己乐意送的，我怎知你有病没病？”范贵之下巴也气歪了：“谁乐意了！我不乐意！”薛万里惊得下巴都掉地上了：“不乐意还送，莫非你真的有病？”范贵之喘了几口，缓过气儿来，一字一字道：“我不乐意，我也没送！”薛万里面色诚恳，一字一顿道：“乐不乐意，你也送了。”范贵之心悦诚服，长叹一声：“何大人，我没送。”薛万里心有不甘，眉头皱起：“何大人，他送了。”
“是抢是送，以证判定，物证何在？”何大人一摆手，看上去已经很是不耐烦了。
二百两何在？石狮寨主各自窝藏了一半。
片刻十锭金元宝整整齐齐置于当场，转眼就给强行没收，二者均是怒眼圆睁，忿然而立。
十万石何在？这个不必找了，藏不住的，鸟儿都知道。
“物证已有，你二人——”
“抢我的！”——“送我的。”
“别信他！”——“莫理他。”
“你乱讲！”——“你胡说。”
“你放屁！”——“你吃屁。”
“何大人！”——“何青天。”
“拍马屁！”——“你先拍。”
“你后拍！”——“谁是屁？”
“何大人！不是不是！”范贵之大惊失色，偷眼一看，何大人一张脸沉得都快滴下水儿来了！不由慌了手脚，连连叫道：“何，何大人，他阴我！”何明达面无表情：“他阴你，你骂我，我当如何？”范贵之脸色煞白，怔了片刻，低头道：“小人无礼，请大人责罚。”何明达摇了摇头，复沉声喝道：“自此时起，未经本官问话不得发言，违者杖刑！来人！”
四差应声上前，持棒分立其后。
“你四人听好，从现在开始，多说一句，便是一杖，多说十句，便是——”
“十杖！”一人点头，微笑。
忽见众人满脸同情地瞪着大眼齐齐望将过来，不及惊愕，左臀上已重重挨了一棍！
“干甚么！”骈指怒斥间，左臀又挨一棍。
“开始了？”恍然出声时，左臀再挨一棍。
“怎地总打一处！”愤愤不平之际右臀终挨一棍，得偿所愿，闭上嘴了。
