这次，佟氏和苏靓产生了分歧，佟氏不同意把丈夫带回老家去，希望让丈夫留在京城里治病。曾经，苏栋是佟氏的天空，现在，这片天空塌了。天塌了之后，佟氏依然是佟氏，她寸步不离地照顾苏栋。
因为家里的气氛压抑，所以这个月苏牧没有把阿清和阿韵接回家来。不过，郑晴川和阿清阿韵通信很频繁。阿清和阿韵的每封信都很短，有时候就是两句话，比如：“我们今天吃的糖醋排骨很好吃！七七，你今天吃什么？”
最频繁的一天，阿清和阿韵派人给郑晴川送了三次信。
一个月之后，苏栋的情况稍有好转，半夜不再大喊大叫，佟氏却是迅速地憔悴、消瘦了下去，脸上添了许多弯弯曲曲的皱纹。
苏靖一直和苏牧保持通信，他和海氏先是派人从山西送了一马车药材来，接着，海氏亲自进京来看望。
海氏的丈夫苏靖最近升了官，从六品变成了正六品，不过如今气氛不对，不是庆祝的时候，于是她守口如瓶。
佟氏抱着海氏狠狠地哭了一场，伤心欲绝。
凄凄惨惨戚戚。天气突然转凉，夏天的尾巴像是骤然被斩断了，又连续下了两天秋雨，应了民间那句俗话，一场秋雨一场寒！
海氏住了半个月，陪着哭了半个月，然后回去了山西。
走之前，海氏坚决地要留下两张大额银票，但是苏牧坚决地拒绝了。往后，每隔半个月，苏靖就会派人从山西送药材、衣裳和干货来。
毕竟，苏栋和苏靖是亲兄弟。
苏家大伯母在家里指桑骂槐，惹得苏老夫人动用了好几次家法。每次，苏老夫人用仙翁拐杖打过她之后，她会消停一天，然后死性不改。惹得苏老夫人每天和她吵。
与之相反，苏家大伯忽然像得道成仙了似的，以前是每天苦哈哈的，皱眉思索着考进士，现在是懒懒散散，高高兴兴，不爱看书了。大概是有一个失败的例子在眼前，他忽然想开了，不过，他偷偷地出门去逛销金窝的次数越来越多了！
有人总结了五个字：酒色财气名。其中气是指朋友义气，名是指威名、声望、地位。大概男子总会**进这五种中的一种或几种。
苏老夫人和苏家大伯母刚开始被蒙在鼓里，以为他是出去拜访读书人，但是牛皮鼓敲多了，总有被敲破的一天！
初冬的某一天傍晚，天蒙蒙黑的时候，苏家大伯的面色灰溜溜的，头上的帽子和身上的棉袄都已经进了当铺，只穿着薄薄的中衣，冻得瑟瑟发抖，想趁着黄昏的暗色悄悄地溜回屋子去穿衣。结果，被苏家大伯母给揪住了！
纸包不住火，再加上苏家大伯心虚，不太聪明，苏家大伯母又动手动脚地揪耳朵、打人，他们两夫妻吵来吵去，忽然把销金窝的事吵了个水落石出。
于是，苏家大伯母揪着苏家大伯的头发，闹到了苏老夫人的面前。
苏牧和郑晴川也在苏老夫人的屋里，脸上一点意外也没有，他们早就知情，只不过没说出来而已。
“母亲！您的儿子逛销金窝去了！银子花光了，棉袄都被狐狸精给剥去了！我不活了！呜呜呜——”
苏老夫人看着大儿子那可怜样，气得差点闭过气去，可是，她这段日子已经存了很多气恼了，针对大儿媳吼道：“你一天天闹，闹够没有？我今晚就收拾东西，咱们回苏州去过年！”
“回苏州”这三个字就像少林功夫一样，瞬间点了苏家大伯母的穴！让她不敢再撒泼了，闭了嘴，没声了，打人的手也静止不动了。
苏老夫人又咬牙切齿地重复一遍：“我是认真的！趁早回苏州去！免得你在这里闹得不安宁！我当初就不该带你过来！”
苏家大伯母的眼珠子一转，瞬间使用哀兵之策，可怜巴巴地哭起来，一下一下地抬手抹泪，其实更像是为了遮住眼睛。
苏家大伯也急了，如果回了苏州，走在大街上，到处是熟人，别人都认得他，他哪里还能潇洒啊？所以，不能回去啊！
“娘！您放心，我回屋去教训她！”苏家大伯忽然从老鼠变成了老虎，表情一变，撸起衣袖子，抬手揪住苏家大伯母的头发，把人给拖走了。
明眼人都看了出来，其实这只是演一出戏给苏老夫人看罢了！
郑晴川站在一旁，看戏！
第二天一早，苏家大伯就卧病在**了。苏老夫人可能是考虑到苏栋的事，没再提回苏州的事。
郑晴川却担心起来，最近家里吵吵闹闹，苏牧几乎不能安宁地温习书本，现在已经是十一月
