甲武士。
“当当当！”巨锣狂鸣，有人高叫：“公然毁坏本寨盘道箭，行凶打伤本山兄弟，藐视
本山的死囚押到。”
押著中海的大汉在下面大叫道：“巡山管事袁荆州报进，死囚擒到。”
后堂门中，踱出三个头挽发结，身穿棉袍的中年人。为首那人年纪四十开外，脸圆圆一
团和气，修眉入鬓，目如朗星，留著三绺长须，脸带笑容，神态雍容地就中间主位落坐。沉
静地向下注视片刻朗声说：“带上来。”
后堂门两侧的四名武土已在虎皮交椅后分立，一个高叫道：“山主示下，将人带上。”
脚镣卡啦啦怪响，六名大汉押著中海和老人，提著包里，升阶直抵云石樨。
一各大汉向中海的腿弯踹上一脚，喝道：“跪下！拜见山主。”
中海已知死期将至，看情形，弄倒盘道箭的罪名十分严重哩！不然为了他一个小人物，
山寨怎会劳师动众山主也亲自升堂？明知必死，死也要死得英雄些。他屹立如山，大汉不但
没将他踹倒，自己反而站立不牢，跄踉退了两步。
山主举手轻摇，说：“不必勉强他，让他站著好了。”
说完，不再理会，自顾自翻阅案上的卷簿。片刻，他与左右两名中年人低声交谈，然后
向右廊叫道：“西路总管童兄弟。”
右廊中段的大环椅上，站起一个身材伟岸的大汉，说：“属下在。请山主赐示。”
“西海的常例银今年加倍徵收，那些贼喇嘛在中原带回不少珍宝，想办法替他们消
灾。”
“是。属下巳全力调查他们的珍藏，春暖时便可动手。”
“北路杜总管可在？”山主向左廊问。
左廊站起一个花甲老人，朗声道：“属下刚在午前赶回。”
“由中原入甘的武林人，他们的动静如何？”
杜总管不慌不忙地在袖中取出一具羊皮卷，念出一大串人名，其中赫然有白衣神君、鬼
丐、金银双凤、枯骨魔僧等人，然后掩上卷，说：“这些人原是为了那本假剑诀，冒风雪远
走鬼愁岭，先被枯骨魔僧所获，最后被小襄王率麒麟双豪所夺。那本假剑诀第一个发现的
人，是鬼丐而不是枯骨贼秃。这些人已取道返回中原，这几天将有人经过本山，为免麻烦，
属下认为有暂时撤除盘道箭的必要，咱们大峪山虽然不将天下群雄放在眼下，但也犯不著和
他们缠夹不清。再说，来几个慕名拜山的同道，咱们又不能拒绝，他们会不会乘机摸底呢？
很难说，最好不加理会，免得伤了和气。”
山主不住点头，说：“很好，很好，大雪封山已有半月，弟兄们也可清闲些。”说完，
又向左首的中年人笑道：“江贤弟，杜总管的话有道理，就这么办好了。只须派几个人到路
上等候守成兄，请他与施姑娘至本山小驻便够了。”
江贤弟点点头，笑道：“大哥是否要亲自前往相迎，施姑娘会不会讨厌我呢？那次我在
砥柱山，不认识她是铨老的千金，狠斗了十余招，骂了她几句，她很不高兴呢。”
“不会的，那丫头很懂事。”山主说。接著，他脸上泛起愁云，黯然地说：“假使玉儿
不病入膏肓，叫他和云笙前往迎接，施姑娘会来的，唉！”
“吉人天相；小弟想，玉侄不会短命的。”江贤弟也黯然地说，但掩不住睑上的愁云。
山主放下心事，转向堂下说：“杜总管甚有见地、盘道箭立即撤除，各地警哨尽可能减
少，让弟兄们多休息养精畜锐。”
。中海没留心山主口中所说的守成兄和施姑娘是谁，如果知道，也不至于提心吊胆了。
守成兄，是指狂乞西门守成，施姑娘是指施素素。
中海冷然屹立，无惧地向两旁留意细瞧，他在找机会脱身。
山主的神色相当
