“听说，叶小姐嫁了个她父亲手下的主事，叫史大通的。孟小姐许了何家的二公子，还没过门，就听说何家的夫人想悔婚了。”陈芙蓉说。
“何家？”何青衣问：“何美人她们家吗？”
“是何家五房的何二公子，”陈芙蓉说：“就是今年状元的弟弟。”
原来是何学瑾，何青衣在宫里不知道宫外的事，最近遇上周和，都没机会说话。直到这时，才知道那个孟夕颜嫁了她的二哥，而那个叶南栀的命运，却越发苦难了。
听了叶南栀的事，谁都很同情她，可外人又能做些什么呢。她的父亲，看不见她的苦难，还嫌她拖累自己。而她的继母，就把一股子女人的刻薄和恶毒，全发泄在她身上。她又已经出嫁，生命和尊严全掌握在她的丈夫史大通的手里。旁人根本就没有置喙的余地。
徐若兰这次失宠，原有些怨恨父亲，家里没有主母，才导致她入宫的丫鬟没有选好。可现在看来，如果有个叶南栀家里的继母，说不定自己早就尸骨无存了。只能说，各有各的命。
众人唏嘘了一场，才发现，世间竟然有那么多命运不济的女子。跟她们相比，自己的这点苦难又算得了什么。于是，各自收了自怨自艾的心，就算不是为了自己，也得为了宫外的家人，好好过下去。
因为徐士吉托病在家，高阶在朝堂之上没了对手，好不得意。高嫔知道了，对徐若兰也失去了兴趣。再加上徐若兰禁足之后，越发谨小慎微起来，每日去景仁宫的请安，除了必要的话，绝不多说一个字。
高嫔见了，也不再拿她当做敌手了。反倒对贞妃，开始有点针尖对麦芒。可毕竟贞妃是妃，高嫔是嫔，身份的差距摆在那里。再加上贞妃又是中宗的心头好，高嫔也不敢太失礼了。
只是，时不时带着小公主去给皇后请安，仗着中宗对小公主的宠爱，挤兑一下别的妃嫔。虽然也没什么看得见的利益，高嫔却乐此不疲。
陈芙蓉身体好点了，去了景仁宫，一看见高嫔的小公主，多少就有些伤感。可又无人可以诉说，倒是淑妃因为高嫔的高姿态，对陈芙蓉又重新和善起来了。时不时，问几句身体的情况，时不时，还派人给她送点补品。
陈芙蓉在困顿之中，觉得淑妃如此待她，实属真心，跟她渐渐走的近了。反而跟住得近的徐若兰，还有张留梦疏远了些。
何青衣也去过几次如烟阁，对这三人的疏远，也略有所知。很多时候，一起纵酒高歌的朋友，最后反目成仇的也不少，这样疏离了，也不见得就是坏事。何青衣就这样安慰自己，可想起陈芙蓉没了的孩子，她对自己出宫的事情，越发没有把握了。
三月中旬进宫，六月中旬陈芙蓉才有了身孕，满打满算，一切顺利的话，明年三四月她就能成功出宫了，正好是一年之约。可现在都快八月了，别说孩子，连个影子都见不着一个，看来，一年出宫的事，怕是要泡汤了。
徐若兰在夏天，有个喝荷花茶的习惯。以前在家里，都是荷香给她弄的。现在荷香没了，桂清跟她也才一年，并不了解她的习『性』。徐若兰因为荷香的事，在丫鬟上面，也小心了许多，这荷花茶的事情，就一直没跟桂清提。
往年的夏天，一到七月，荷香就会拿了宣纸包茶叶。小小的一撮，刚够一杯的分量。包好了，隔夜放到荷花的花苞里面。
等到天亮，晨雾散了，太阳出了，荷花那么一开，放在花苞里的茶叶，既有日月『露』水的味道，又有荷花的清香，再加上原有的龙井味道，较之原来的茶味，凭添了几分雅致。在这炎炎夏日里饮用，清心自不必说了，还多了几分悠然避世的味道。
荷香自小跟了徐若兰，自然知道。可桂清才跟了一年，对这事并无概念。徐若兰也觉着宫里不如家里，能少一件事就少一件事吧。
可有天她去御花园闲逛，却发现连江亭边的荷花开的甚好。一时就心动了，傍晚的时候，就拿了包茶叶放荷花里面了。
到了次日天一亮，太阳才出来一点点，徐若兰就带了桂清去游园子。一则取下茶叶，二则这个时辰，御花园里没人，她们也能走的自在一些。
谁想，徐若兰刚取了茶包，又在连江亭遇见了早起练舞的何璇珍。因为禁足，徐若兰并未见过何璇珍跳舞。主仆两人看见何璇珍在水榭附近跳舞，多少有些好奇，就驻足观看了一下。就这么一看，却惹怒了何璇珍。
自从乞巧节跳舞失败，何璇珍一直觉得宫里的人，都在对她指指点点。因为这连江亭，是她成功的起点，所以，何璇珍就常来这里练
