男子敏锐捕捉到她的心情，竟跟着浮现出一丝极为微淡的疼惜。
但男子很快一敛情绪，声音里透出嘲讽：“你是说，但凡用过红玉溯梅的人，都不可妄动真气？红玉溯梅之药性，竟能与真气相博，继而侵蚀经络血脉？如此，我们流丹阁里，或者雪族中，被侵蚀的人，该有多少啊！”
楚越平静摇头，缓声道：“雪族中人不可能有这种遭遇。他们虽能得红玉溯梅，却绝不能得清河羽阵。”
男子眸色一凝，沉声问：“还与清河羽阵有关？”
楚越沉着点头：“橘生淮南则为橘，地域不同则物性不同。这清河羽阵中心自成灵气流动，阴寒空冥，红玉溯梅的药性受阵法影响，自不是外界可比。”
她看一眼男子，两靥微红：“即使是贵阁中人，在这清河羽阵中心使用红玉溯梅，也很难受其束缚。因为，他们不会像阁主样，在动用真气的同时，还，”
她顿一顿，接着说：“还……”
男子“哼”一笑，也不知是自嘲还是嘲讽楚越：“动用真气的同时，还动色心欲火。”
楚越垂头不语，表示默认。
男子暗暗调息，但无论怎么谨慎，真气总在丹田之处被卡住，就如一只隐秘的手挡在那里。除此之外，还真跟楚越描述的一样，痛如针刺。
男子衣袖一挥，楚越腕上的丝带便不知去向。
楚越得自由，慢慢坐起。再看男子时，竟带了几分顽皮之色。
男子一咬牙，声音狠厉，但细听就会发现，那狠厉起码有一般是装出来的，更多的是无奈。男子道：“我知道，你是想告诉我，我那三百智囊中，不但无人能对我施毒，更无人能用一点半毒不毒的下等毒药毒倒我。”
楚越眨眼反问：“难道不是？我最初给阁主用的毒，连只蚂蚁都难毒死。但阁主偏偏中毒于自己之手。最高明的毒师，本就不靠毒药本身，就如最高明的剑士，从来不靠剑本身，最高明的琴师，从来不靠琴本身一样。顺水势而漂石，懂得借势，则凡物皆可妙用。”
海棠花落，流水无声。
楚越面色温润，隐隐泛起一层柔淡月华，从容与男子对视。
男子眸色深不见底，古潭正中有星光闪烁。
终于，男子一点头，便有不动声色的威慑力从倾世容颜下流出，令人无法不肃然。男子正色道：“我既然已答应收你为入室弟子，便不食言。但你对我下毒，目无尊长，以下犯上，按我阁规矩，必当严惩。念你尚未入阁，我网开一面，给你一个弥补的机会。”
他看着楚越，一字一句道：“流丹阁北阁正处三年一度的天祭，天祭之时，也是我阁选拔人才之日，主持者为北阁副使。我要你亲自去参选，并且入选。并且，由那副使亲口承认，你是个出色的人，适合做我的入室弟子。”
楚越不禁一怔。男子的这一手，倒是出乎她意料。
她忍不住问：“若是楚越未完成阁主的任务呢？阁主便不收我？”
男子粲然一笑，手指便抚上楚越的唇，眉梢风情妖娆：“当然收，答应过的事情，怎能反悔？但我答应收你做入室弟子，不还连着个侍妾的条件？你若完不成我的任务，以后就……只能日日伺候我了……”
瞥楚越一眼，似笑非笑地问：“不愿意？”
楚越淡淡摇头，温声道：“君子一言。阁主的要求，其实很公正。”
男子面露满意之色。
楚越突然道：“阁主一直受那药效折磨，恐怕不好。清河羽阵的运转也有赖阁主的修为维持。”
男子敛眉不语，楚越说得倒是实情。这清河羽阵不动倒还好，但楚越和哥舒文宇闯阵时，已造成阵法异动，有些疏漏处，确实需要男子略略调整。
楚越玉手一伸，指间轻捏一粒殷红药丸，乖巧地说：“阁主或许可尝试一下。”
男子眉心微颦，楚越立刻解释：“被困在樊园时，日日辛苦劳作又苦寒饥饿，我总得想办法活下去。偷食也是无奈之举。但是药三分毒，中了毒就得想办法解。我这些办法，都是摸着石子儿过河琢磨出来的。”
她眼神镇定，又说：“但绝对管用。”
男子的神色变得有点复杂，甚至有几分欲言又止的意味，与先前的果决气度显出差距。他凝望楚越良久，声音不知不觉温柔和踟蹰起来：“你是不是，是不是，受过许多苦？从家族变故之后？”
楚越睫毛扑闪，面颊月形阴影晃动，嘴角勉强一笑，并不言语。
