信之人，他接过书信一看，神色变得凝重，显然是事态紧急。他也不及回到厅上，站在院中高声说道：“本想与道长同行，如今不能了，有紧急公务，我要先告辞了。”
张若虚、崔相龙等人走出来时，见他已经匆匆去了，心知他身在公门，身不由己，也不以为意，暗道：“难道又有什么大案发生不成？”
崔成第一次出门远行，与奶奶、母亲悲戚不舍得情状大不相同，又因是要拜入侠冠九州的泰山派，他兴奋雀跃。好不耐烦地安慰宽怀了一番，便拎起包裹跑了回来。
崔相龙和崔相鳌带了一群家丁佣人送张若虚一行人至庄外，道声“保重”，一行人便欲赶路。
忽然，听到后面有人喊道：“喂！请稍等会儿！”崔楚楚急急追了过来，四五个丫头在后面揪衣提裙，彩云飘飘，紧紧追随。
崔楚楚径直跑到林天鸿面前，腮泛红霞，软喘着娇息说道：“把你那笛子拿过来。”她张开紧紧攥着的手，手里是一个鲜红夺目的梅花式坠络。她有些羞涩地低下头去，说道：“你笛子上的那个弄脏了，换上这个新的，增点颜色。”
林天鸿一犹豫，从腰间抽出一半的笛子又插了回去，说道：“不用了，我洗洗就好。大小姐这个我先收着，再配别的吧！多谢大小姐，这坠子真漂亮！”他伸手便要去拿那坠子。
崔楚楚却猛地缩回手去，双眉一挑，面上红云更盛，拢起一层薄怒，说道：“不用就算了！不过是见你那笛子又黑又丑，想妆扮一下，我稀罕吗？”她眼中汪起了清露，似乎要夺眶而出，猛地转身跑了回去。
看到了崔楚楚抬手拭面，看到了她脚步变得跌撞，他摇头叹息，不知所措。
崔成走过来说道：“林大哥，姐姐就这个样子，一句好，两句歹的，一会儿就没事了，你不要跟她一般见识。”
林天鸿轻轻点头，也不说话，在后面跟着赶路。
林天鸿腹间有伤，夏克谨等四人也元气未复，七人一路向东行来，倒也不太匆忙。崔成对沿路的风景事物大感有趣，看到农家割谷打豆他觉得新奇，遇到牧童扬鞭赶羊，他也忍不住跑过去夺过鞭子吆喝一番。其余几人自是见惯不怪，却被崔成逗得忍俊不禁。张若虚则非止一次地向林天鸿讲述为人、处事、行侠之大义。林天鸿恭敬受教，对张若虚虔诚钦佩。
几近傍晚，七人来到济宁府城内，便投店住下，待明日一早搭船去林家村。用过晚饭，崔成嫌在客房无聊，向张若虚说出去转转，即刻即回，拉着林天鸿便跑出了客栈。
此时刚过中秋佳节，城内依旧热闹，红灯高挂，间映着万家灯火，运河上渔火闪烁，商船上灯火通明，沿岸兀自车水马龙，人群熙攘，好一派繁荣隆盛之象。
崔成乐的手舞足蹈，林天鸿也颇有兴致，二人走走停停，沿街观玩。
走到一条街巷尽头，见到转弯处堆立着一捆捆竹竿，粗细不一，参差不齐。崔成说道：“莫不是到了竹竿巷？上次冯叔叔带给我的鸟笼、折扇便说是在此买的，很是精巧。咱们过去看看。”说着，他当先走去。
转过墙角，只见一眼望不到尽头的巷子，堆着立着的竹竿、竹器，密密麻麻，何止千万。两旁是脊檐相连，明柱抱厦的商铺，挂满摆满了大大小小的竹器。虽是夜晚，亦有不少百姓、客商赏玩光顾，做工的匠人砍、削、劈、拉、编织不等，忙的不亦乐乎。
沿街摆放的器具各式各样，数不胜数。有黄竹做成的笔杆、烟杆，上面雕纹镌花，勾勒出各种纹饰；有大小不一或方或圆的虫、鸟笼子，俱是新奇美观，做工精细；更有数不清的筐、篮、筛、笼、筢、笠、帚、梯各式农具；还有床、椅、凳、轿等起居物件，精巧大方，同适雅俗。
二人拨弄赏玩，侃侃而谈，忘了时间长短，各自淘买了些精巧竹货。
林天鸿肩上扛着一把伞，竹架作骨，苏州纱绸作面，上面的漆笔图案是“西湖塔影”。他左手中拿的是麻绳捆在一起的两把折扇，扇面是水墨丹青的“运河月夜图”，画中一轮满月映起粼粼波光；柳枝、苇叶似乎在迎风而舞；两叶扁舟泛在河面，人物举止可见毫发。
崔成则是左手提着一个精致的鸟笼，右手拿着一管长长的竹笛，竹兰彩绘，色泽光鲜，显是费了匠人不少功夫。他买时曾笑道：“你有笛子，我也弄支玩玩，虽不比你的贵重，这样式可比你的入眼多了。”
当时林天鸿一笑点头，虽不答言，心中却觉得且不说笛子贵重与否，只凭寄托的情意，他那笛子绝不能和自己的相提并论。
