07e露在外面虽然不很美观，但无大公本人还是城堡下仆，几乎没人在乎这个。
科尔森大公穿着宽松的家居服坐在桌前，壁炉里木柴噼啪作响，桌上铺着一张地图。
雨声从窗外传来，令夜晚更加静谧。
在这独处的时间里，科尔森思量着自的境遇。
自决定从来自联盟的工作组建议以来，他改造城市，大力发展官办商会，从贵族及商会等手中收回各种矿产，建立工坊，大量招收工人，教导他种种工艺及进行基础教育，时他在城堡内举办读书会，定期分享来自工业联盟的报纸和书籍，并通过收音机收集到的重要信息整理成册，让工作组成员与那自下而上选□□的出众学工一讨。
他做这事情并不特隐秘，连城堡洗衣女仆都在伙伴小声谈相关题时，城中的谣言竟然还是毫无新意，迟迟没有加入正确的消息，以至于科尔森不得不亲自动手推波助澜，才终于让事况像他期望的那发展起来。
科尔森当然不是在发疯。其实在享受到独占带来的处之后，他也曾有一个时期想过如何长久地保守秘密，但联盟的发展实在太快了，谓日新月异不过如此，通过收音机和一年数次送来的报纸文件等等资料，他眼睁睁看着一个“搅局者”飞速成长为一株根深叶茂的擎天巨木，他对这个成长的联盟了解得越多，越是白术师给这个世界带来了什么。
不必有多么长远的眼光，只要看看那两个被称为基点城的地方经历的一切。
在“开拓者”到达之前，那两座城市都算秩序稳定，安居乐业之处，无当地的统治者还是民众都不认为自的生活有什么需要改变的地方。开拓者来到之后，一切“不需要”都变成了需要，一切常识都被否定，一切秩序都被推翻，从未有如此彻底的征服，新秩序过去消灭得几乎不留痕迹。
科尔森相信术师是表里如一，对这个世界没有丝毫恶意，因此他比任何充满强欲的王者都更可怕。他没有私心，也没有弱点。
怜悯之心不是弱点。
相反地，正是因为看到了许多人遭受的痛苦，他才会决定让这痛苦的源头消失。
工业联盟统一兽人帝国是必然的，不需要多少时间，也不需要花多少力气，很可能数年之内他就会无声无息地完成这项事业。统一之后，联盟接管北方，公国与这个庞然大物之间相隔的地理屏障就会缩小到只剩一条地峡，对联盟而言，恐怕只需一步便能跨过。到了那个时候，无联盟想要跨越地峡，如吞并兽人帝国一吞并公国，还是以他为代理人，深入开发公国丰富的矿藏，然后以洪流般的商品为入侵手段，向公国面对的北域诸国发动进攻，也许只是一份文书的事情。
科尔森的手指沿着地图缓缓滑动。
既然注定要成为门户，那就不如让这条路变得更为坦途。
铅笔重重地划过纸面，点联成曲折的粗线，斯卡放下铅笔，退后两步，一手叉着腰，打量了一会。
“像钳子。”他说。
挂在墙上的是一幅精度很高，原件可能是这个世界上最精细的大区地图（部分数据由墨拉维亚及范天澜个提供），被斯卡涂抹之后，三个方向清晰地在纸上显示出来
一条向北而去，穿越兽人帝国（余下那部分），经过日丹公国，最终指向北域，一条顺着河流直入大陆腹地，一条沿海而去，串起数个虚点，然后抵达中央帝国南方海域，登上海岸，串联起精灵之森。
放下那条海上交通线不提，只看另外两条的延展线，它几乎半个西大陆都拥入怀中，比起钳子更像一个拥抱——一个能够致死的拥抱。
虽然没有公布，但这差不多就是联盟的对外发展方向了。不是商业的。
斯卡轻轻吐出一口气，铅笔向桌上一抛。
“西域之主……”他喃喃。
铅笔落到桌上，笔杆骨碌碌滚到边缘，被一只手拿起来，轻轻放回笔筒。
