杀猪巷，一曲琴声响起，便听到一个婉转动听的声音唱道：
“醉忆春山独倚楼，
远山回合暮云收。
波间隐隐仞归舟。
早是出门长带月，
可堪分袂又经秋。
晚风斜日不胜愁。
……”
一曲终了，余音却依旧飘荡在巷子里，正在院中煎药的小虫娘听到这段小唱，不由得竟有些痴了。
“咳……咳咳！”
听到床榻上突然传来一阵咳嗽声，那演唱的女子连忙起身查看，待她掀开床前的帷幔之时，却见到枕边隐隐有些许泪痕。看到此景，她不由得自责的说道：
“姐姐，都怪我……又勾起您的伤心事了！”
“咳……妹妹……妹妹无需自责，刚才……是我求着妹妹为我唱的，怎能……怪到妹妹的头上！”
“姐姐！”
“柔奴妹妹，我……不碍的，听你唱的入情入景，我真……打心底为妹妹高兴，日后……若是虫娘能学得你一成的本事，便也……够了！咳……”
听到姐姐的夸奖，柔奴却只是笑了笑，随即转过身去，却又暗自伤感了起来。
“若不是那负心之人，姐姐……又怎会落得如今这步田地……”
“小娘子……师父，那药已然煎的差不多了……”
“咳……先放在一旁吧！虫娘……过来！”
听到那病中的女子呼唤，虫娘便放下了手中的汤药，随后……一脸凝重的来到了床榻前。
“虫娘，刚才柔奴妹妹的小唱……你可听到了？”
“听……听到了！”
“可好听？”
“好听……真个唱得我心里空落落的，总觉得想哭，却又不知为了什么……”
“虫娘……你还小，未曾体会过这世间的七情六欲，这小唱……乃是女儿家的心事，虽是……唱与旁人，却非得以情动人，待……虫娘再大些，便可……明白了！”
“师父，徒儿……徒儿知道了，求求师父，您还是先……先养病吧！”
那虫娘听到师父强撑着身子，尤在教导着自己，不由得心里担忧，泪水便止不住的流了出来。
“虫娘……跪下！咳……咳咳！”
“师父！”
听到师父的吩咐，虫娘便毫不迟疑的跪倒在地。
“妹妹……我……与这孩子……自是有缘，却……又都是这苦命之人，她叫我一声师父，我……却无法再教她了！只盼……妹妹能看在你我姐妹一场，代我收下这个孩子吧！”
“姐姐，你……这是什么话，有柔奴在，姐姐你一定会好起来的！”
听到自己的姐姐连这托孤的话都说出来了，柔奴不由得更是感伤。就在她正思量着该如何劝说姐姐的时候，却听到院子外面突然传来了一阵敲门的声音。
“咚咚咚！”
“请问……有人在吗？”
……
耳听得门外问话之人，似乎正是这巷子里住着的那位状元老爷。柔奴心下有疑，却又放心不下姐姐，恰在这是，那床榻上的女子却对柔奴说道：
“咳咳……听起来，好像是那日……让宅于我们的那位……状元公！”
“是的，姐姐！待我和虫娘前去一看！”
……
柔奴话音刚落，便扶起了虫娘一同向院中走去。借着这个由头，柔奴也正好可以避开姐姐刚才的托孤之言。
“姐姐若真是了无牵挂，只怕便真是时日无多了！”
柔奴想到了这点，便觉得自己还是先不要应下姐姐的托付为好。待两人来到门前，柔奴便轻声问道：
“门外的，可是状元大人？”
“正是在下！”
“敢问……有什么事情吗？”
“那个……昨日的食篮……我已清洗干净，正要当面谢谢娘子！”
……
听到那状元老爷居然是来还食篮的，柔奴这才点头让虫娘打开了院门。
“大人……果然是守信之人，说今日还，便是今日还！”
“哪……哪里，只觉得小娘子或许急用，便赶着送回来了。那个……在下先谢过娘子了！”
“大人无须客气！”
……
柔奴接过了食篮之后，便想着尽快打发了对方，好赶紧回去照料姐姐。却看到这状元老爷一直站在门前，迟迟的不肯走。
