各国的大夫们，你们听好了：千万不要像齐国的庆封那样，杀害自己的国君，削弱孤儿，与大夫们结盟。”庆封于是大声喊道：“各国的大夫们，你们听好了：千万不要像楚共王的庶长子围那样，杀害自己的国君，也就是他哥哥的儿子麇，然后取而代之，以此来和诸侯结盟。”周围的观众都忍不住捂嘴笑了出来。灵王感到非常羞愧，于是命令尽快把庆封处死。胡曾先生在咏史诗中写道：“乱贼还将乱贼诛，虽然势屈肯心输。楚虔空自夸天讨，不及庄王戮夏舒。”
楚灵王从申地回到楚国后，因为怪罪屈申在攻打吴国时没有深入敌境，认为他可能和吴国有勾结，于是将他处死，任命屈生接替他成为大夫。薳罢前往晋国，迎接夫人姬氏回国，于是薳罢成为了令尹。
当年冬天，吴国的夷昧带领军队攻打楚国，进攻了棘、栎和麻，以报复楚国在朱方之役中的行为。楚灵王非常愤怒，重新召集了各个诸侯的军队，准备反击吴国。越国的君主允常也非常憎恨吴国的侵掠，派遣大夫常寿过率领军队前来支援楚国。楚国的将领薳启疆被任命为先锋，率领船队先行抵达鹊岸，但却被吴国的军队击败。楚灵王亲自率领大军前往罗汭。吴国的夷昧命令他的宗弟蹶繇招待楚国的军队，但灵王却非常愤怒，将其抓住，准备处死并以此来激励自己的军队。楚国派人问蹶繇：“你来之前曾经卜过吉凶吗？”蹶繇回答说：“卜得非常吉祥！”使者反问道：“既然如此，为什么楚灵王要取你的血来激励军队呢？这又怎么算是吉祥呢？”蹶繇回答说：“吴国所占卜的，是国家大事，哪里只是一个人的吉凶呢？我国的君主派我来犒赏军队，是为了观察大王的怒气是否消了，以便我们调整防守的策略。如果大王感到高兴，那么欢迎我们的使者，这样我们的国家就会忘记警惕，灭亡的日子就不远了。如果大王要用我们使者的血来涂抹军鼓，那么我国的君主就会知道大王的震怒，从而加强国防，这样抵御楚国的侵略就绰绰有余了。哪还有比这更大的吉利呢！”楚灵王说：“这是一个贤明的士人！”于是释放了他，让他回去。
楚国的军队到达了吴国的边境，但是吴国的防御措施非常严密，楚军无法攻入，只好返回。楚灵王叹息道：“我之前冤枉屈申，真是太可惜了！”灵王回到楚国后，非常羞愧自己没有取得胜利，于是大举兴建土木工程，想要通过物力来展示自己的实力，炫耀给各个诸侯看。楚灵王在国内建造了一座名为章华的宫殿，占地四十里，中间有一座高台，可以俯瞰四方。这座高台名为章华台，也叫做三休台，高达三十仞。由于高峻，每个人登上台之前必须休息三次，才能到达顶端。宫殿中有许多亭榭，非常壮丽，周围还有许多民居。所有犯罪逃亡的人都被召回国内，为了建造这座宫殿。宫殿建成之后，楚灵王派遣使者去四方征召诸侯前来共同参加它的落成典礼。不清楚诸侯们会有几位到来，让我们在下一回中揭晓。
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