臣愧对皇上,愧对先帝。”太师提高了声调道。
“臣以为,此番周地溃提,多半是因着圈地的关系,以至于上下流沿岸,都成了无人敢管的地儿,溃提了也是后知后觉,补救都不得时宜。”说话的是翰林学士叶之章。
周昶景冷笑,“如今,那樊世松在刑部监狱里,自是什么都由得你们说了。”
“微臣惶恐。”叶之章今日揣摩不得圣意,脸上冷汗直下。
“朕今日倒是要同你们说说,这听闻周地决堤,河阳王倒是把东山一年的存粮都以朕的名义给运到周地去了。这赈灾粮本就短缺,如今倒是因为他这一出,算是帮了大忙了。”周昶景说着,脸上喜怒难辨。
听是河阳王的名讳,诸人皆不敢应答,唯有李玬接了句,“河阳王所为,未经由朝廷复批,是否有逾矩的嫌隙?”
周昶景摆手,“今日,朕要同你们说的,不是这政务,说的是兄弟之情。”
众人一听,只将头深埋地下,也不敢出一丝神情,生怕皇帝看了有所想。
周昶景叹了口气,“你们别以为,朕高居庙堂之上,就什么都听不见,看不得了。这周地,哪一样不是你们占了先?周地太守救灾不力,可是你太师举荐的人。圈地的人又何止那樊世松,就是直隶叶家也没少占便宜。这决堤的直接原因,还不是堤防工事出了岔子?堤防工事又是谁主理的?可不是公孙家的活计?”
皇帝一句话,将三家姓都给一竿子打翻了,这时谁吭气,那便是自讨没趣。
周昶景冷笑道,“昨日早朝时候,你们倒是在前头吵得欢腾。要朕说,给你们脑袋全砍了,那才是最好的。”
“请皇上治罪。”太师先是开了口,其余人等,亦接口道。
周昶景扫视了这帮人一番,又不冷不热道,“朕前头说了,今日不说政务,只说这兄弟情。你们是各自算得了利益相关,那河阳王去了东山,你们面上不说,心底下哪个不觉得他是失了宠的王爷。可如今,就是这失了宠的王爷,在你们相互推诿之时,先替朕行了这该行的事儿。”
孙巍岱听了,上前便道,“这如前头鸿胪寺少卿李大人所言,河阳王未经禀报朝廷,便先行了赈灾之事,确是有不妥。然则,河阳王一片为国之心,皇上也是体察,自也是功过相抵。”
周昶景转头看了薛巾,”薛巾!”
“奴才在!”薛巾慌忙上前,跪拜道。
“太后有句话,倒是说的正好,你这人前人后,有人喊你老祖宗,亏得你也担待得起。那朕如今就问你了,你倒是说说,这河阳王的事儿,你可是如何看得?”周昶景话里带着嘲讽。
薛巾登时大喊,“奴才有罪,还请皇上治罪。”
“朕问你的是,河阳王的事儿,你可有什么看法?”周昶景又问了遍。
薛巾腰身有些僵硬,只谄媚笑道,“奴才只是个阉人,什么都不懂,糊里糊涂的,这王爷的事儿,奴才哪里敢乱说呢。”
周昶景转而大笑,眼角渗出泪来,“你说你们,平日里叽叽喳喳,看着主意颇多,真叫你们说话了,一个个比霜打的茄子还要焉。关海之战,元气尚未恢复,国库空虚,这档子口,河阳王那些赈灾粮,即便他自个不吃不喝,那也是杯水车薪。你们倒是说说,这钱要从哪里来?”
“老臣,愿带头捐出府中存粮。”太师吃力地说了句。
“你捐存粮,你府里的那点粮,又能供多久?朕说的是钱!”周昶景又道。
“微臣愿带头,捐出府中所有三万两白银积蓄。”说话的是刑部尚书,淑妃之父,公孙展。
2 第九十九章 杯弓蛇影(二)
周昶景听了一言不发,只着薛巾将一早备下的户部文书呈交各人,人手一份。
一时殿内只有翻阅文书的声响,文书上赫然写着“盐税”两字。
周昶景道,“今年交上来的盐税,只一百万两白银,朕便不修乾曜宫了吧。可如今还有漕运这个大口要堵,你们说说,这朝廷哪里还有钱来赈灾?公孙展说的好,三万两白银都给尽数供出,然而这赈灾的缺口还是大,这钱究竟得怎么运转?”
太师见状,上前躬身道,“微臣便把这几年,皇上赏赐的物件,尽数都退还给朝廷,同时还将府中存粮、以及整个孙家,十万白银尽数供出用以赈灾。”
“臣也退赏,臣愿再捐一万白银。”
“臣也愿……”
一时间,满殿忠臣,皆表示要退了恩赏,再捐白银与余粮。皇帝当即让户部核