在城外赁了个小院吃她的嫁妆银，生活艰难，那外甥也不知是愧疚还是后悔，日日酗酒不出门子，姨甥两个你嫌弃我我抱怨你，整日鸡飞狗跳的，今科怕是难喽……”
两人的声音越行越远，隐约能听见兆利的一两声笑骂。
胤礽一直泡着，加了两次水才浣洗起身，用饭后，沉沉睡了一觉，次日早起至母亲院中晨省。
“怎地不多睡会儿！”贾林氏先是嗔怪一声，也不待胤礽说话，拉他坐下，传早饭，如往常一般念叨他瘦了。
胤礽安心受用，逗趣儿道：“每次还家，母亲都道儿瘦了，总的不说百次，也有几十次了，那儿怕是瘦成纸片了，大风一来，人就刮跑了。”
“休胡说！”贾林氏板了脸，“呸呸”两声，哪有自个咒自个的，玩笑话也不许说！
母子两个对视着，不约而同又笑来，贾林氏对儿子嘘寒问暖、胤礽问候父母身体安康否，下人摆好饭，胤礽主动说起此行外出途中的风土人情。
这一趟他去了关外，原打算去看看大清的龙兴之地，可惜，终是失望，大兴始终不是大清，关外行宫、故人等不复存在。
今次，他亦如往年。
一路游历，每到一地，先游历名山大川、了解民生，若是遇到有缘人，便结交一两个，离开时购入当地特产、多产之物，或到下一地货出，或着人运回自家铺子售卖，如此循环。
“……此行还去了草原，策马奔腾，好不畅快，儿特地让随行厨子学了如何烹制烤全羊，还带了地道的马奶酒，待父亲休沐归家，请母亲与父亲也尝尝这特色风味，瞧瞧与都中有何不同”
贾林氏浅笑点头，似听得入兴，不时给儿子夹菜布粥，低头垂眸间隐去不舍和心疼，她知儿子哄她高兴，尽挑好的说，路途遥远，哪能没有艰辛危险。
昨儿看见儿子带回来的十几张新制狼皮，她便知道这一路定是不太平，为此还落了泪，要不是嬷嬷劝着，今儿都见不了人。
“这一路可绘了画，录了游记？”儿子孝顺，每至一处，都会绘下当地名山大川，记下风土人情带回来与她和夫君。
夫君喜欢的紧，画卷常挂在书房里，负手捻须不断品味，游记也是反复品读。
他们夫妇真真是“不出门便知天下事”，为此，不管是她出门应酬，还是丈夫参加文会，只要有人提起便能应上一二，得了不少脸。
画和游记自是都有的，只不过，“画还未装裱，待兆吉送去装好，便送来与母亲，游记在箱底受了潮，怕是要叫母亲等上一等了。”胤礽解释道。
此次也是下面人经验不足，草原上夜间露水重，当时并未发现不妥，及至回程时，兆利收拾清点东西，才发现字迹都晕散了，只少数能用，大部分都需重写。
贾林氏倒是无碍，只说不急，慢慢来，别累着。就是不知夫君休沐家来是何表情了，她只窃笑。
母子二人聊着聊着，早饭便用完了，下人收了残桌，胤礽便想告退，不想，贾林氏留了他，让人上茶果，似是有话要说，却不好开口。
“可是儿久不归家，母亲与儿生分了？”胤礽又逗道。
贾林氏气笑了，捶了他一下，也不犹豫，开口道：“眼下有两桩事，一娘以后会与西府走动一二，你父亲已知情，娘也须告知你一声，”
胤礽挑眉，这倒是稀罕事。
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胤礽在此间名为贾琛，祖父贾代仪，乃宁国公贾演幼子，因此，也算宁国公府正派曾孙。
只早在祖父辈就分了家，如今宁国公府已传第四代，胤礽父子与那边是堂兄弟又堂兄弟，并不非常亲近。
加之，父亲贾敦多年来刻意疏远，他们父子与那“显赫富贵”的宁荣二府，只祭祖或族中有大事时面见，四时八节连礼都不走，母亲何故突上西府门，且还不是关系更近的东府？
贾林氏知他不解，先不言语，打发屋里大丫鬟锦绣将梳妆台上的信件取来，递与胤礽。
胤礽一目十行看完，摘取其意：林氏嫡支家主林海，请母亲代为看顾丧母接入外祖家教养的林家姑娘林黛玉。
母亲出身姑苏林氏旁支，胤礽是知道的。
姑苏林氏嫡支四代列侯，旁支却无能人，外祖父幼时读书不行，早早外出寻生计，辛苦多年在通州闯下一份家业，而后娶妻生子定居通州，与林氏宗族早不联系，与嫡支更是无甚交集。
父亲不近东西二府，母亲与林氏几乎断绝往来，由此，胤礽对西府姑太
