此时的情形已经很明显了,齐敬之在率军追杀血眼蝙蝠群时察觉有异,顺势布置下了眼前这场有些粗疏的埋伏,结果逮到了两只羊魃和一只人皮精。
然而无论是两只小白羊还是眼前这个老妇人,看上去都不像是那些蝙蝠的同伙,甚至都算不上什么凶恶之辈。
齐敬之想了想,忽又开口问道:“你方才那几句诗似有未尽之意,后头几句是什么”
老妇人愣了愣,迟疑着吟诵道:“日夕凉风发,翩翩漂吾舟。寒蝉在树鸣,鹳鹄摩天游。客子多悲伤,泪下不可收!”
这下子反倒是齐敬之有些愣怔,被诗中意境触动了心怀。
“原来‘鹳鹄摩天游’一句的出处在这里,跟这些诗句放在一起,倒是颇有几分沉郁苍凉、悲天悯人之意。”
念及于此,齐敬之深深看了老妇人一眼:“按照常理,那禁水之北的蛮荒之地应是你的乐土才对,完全可以自产自销,就地以皮换骨,离着尸气源头也更近,修行起来事半功倍。”
“可这个小县城却已经地处禁水和永昌军镇之南,你这是……在往南走”
老妇人闻言就是叹气:“好教大人知晓,老身提到的那个集市,其实一开始只是买卖些精怪们搜罗来的陈年旧骸骨,因其被北面的尸气蕴养过,故而颇具价值,反倒是新鲜的尸身不大常见,也并不受精怪们待见。”
“可近些日子以来,集市上忽然来了许多穷凶极恶之辈,个个身上煞气冲天,买卖的也多是新死之尸……”
“老身实在是怕了,再不离开那等是非之地,不是被人抓去当产皮子的牲畜来养,就是糊里糊涂死在官军的刀下。”
老妇人说着,目光落在车辐少年们的金箍大棒上:“嗯,也可能是死在棍棒之下,化成一摊骨渣烂泥。”
齐敬之闻言不置可否,冷不丁又问了一句:“可曾害过人”
“大人明鉴,就凭这副走路都嫌费劲的身子骨,老身又能害得了谁去”
老妇人立刻摇头,语气略显急促,似乎这句话已在嘴边憋了许久。
“不见得吧伱先前丢下毡囊逃命时腿脚利索得紧啊,连我都只是隐隐察觉到了一丝痕迹,却始终没能发现你逃去了哪里。”
不等老妇人出言解释,齐敬之咧嘴一笑:“本校尉再多嘴问一句,你一直赖着不愿起身,偷偷在地上写写画画什么呢嗯,似乎还是血书,闻着就有一股子污血的腥臭味儿!”
老妇人脸色一变,语声陡然凄厉:“你堂堂的一个领兵校尉,挥挥手便有千骑效命,不去追杀髡发血蝠、不去查办抹脸命案,偏偏要来为难一个可怜的老太婆么”
不等少年校尉回话,它身躯猛地一抖,竟是一瞬间抖落下整副骨架,只余一张薄薄的人皮蹿上半空。
那被遗弃在地上、长得乱七八糟的骨架之中,分明包裹着一具赤裸的孩童尸身。
尸身大头朝下,浑身多处被碎骨刺穿,粘稠污血顺着孩童的一只小手淌下,在地上勾画出了一道邪气森森的鬼画符。
仿佛感应到了齐敬之的注视,那道鬼画符猛地亮起一道赤光,朝着少年飞扑而至。
与此同时,半空中传来老妇人的怨恨诅咒之声:“只恨老身的血符未曾书写完全,但杀你也足够了!少则三月,多则三年,必褫汝魄!”
“吓唬谁呢!”
齐敬之张口一吐,立刻自舌尖心窍喷出一道心烛丁火,迎上那道诡异血符,登时就将其倒撞回去,连带着那副骨架和内里的孩童尸身都一并包裹在内,烧得滋滋作响、黑烟直冒。
令人作呕的尸臭味随之弥散开来。
修习“鹳鹄摩天游”的韦应典能够鼻喷霜刃之风,少年自然也能有样学样、含火喷人,尤其在他开始踏足神形修炼之后,舌头已经不似原来那般怕烧怕烫。
齐敬之看也不看自己这一口火焰所取得的战果,背后一对铁翅倏然展开,再度冲天而起,眨眼间就追上了那张随风逃遁的丑陋人皮。
“大人饶……”
老妇人只来得及求饶半句,就被凭空浮现的天地玄鉴一口吞下。
“皮魅尸,人皮脱骨、尸气化生,炼形未满、衣脆肉松,性凉、味咸、无毒,易容貌。”
“呵,似乎镜子对这玩意有些看不上啊……”
齐敬之咕哝一句,立刻便将这件新得的奇物抛诸脑后,转而从天地玄鉴里取出了一颗明珠。
这颗明珠漂浮在少年庙前,被天上的冷月一照,立刻泛起月华般的光彩,明珠内