杨阜说曹公曰:“(马)超有信、布之勇,甚得羌、胡心。”--《蜀书马超传》
换言之,杨阜与诸葛亮均将张飞比作英布(即黥布)。
而英布勇冠天下,曾与刘、项争雄,称霸淮南,被后世用作悍将的代名词。
(英)布兵精甚,上(指刘邦)乃壁庸城,望布军置陈如项籍军。上恶之。--《汉书黥布传》
烈烈黥布,耽耽其眄。名冠强楚,锋犹骇电。--6机《汉高祖功臣颂》
虽然史书对张飞的早期战绩语焉不详,但从历史进程看,张飞无疑参与了刘备集团早期的所有军事活动。
刘备起兵于中平元年(184),彼时的张飞已是其左右手,与关羽1道“为先主御侮”。
先主于乡里合徒众,而(关)羽与张飞为之御侮。--《蜀书关羽传》
创业初期,筚路蓝缕。连集团首领的刘备也不得不自临战阵。
比如中平4年(187)中山国相张纯叛乱,刘备前往镇压,负伤坠马,依靠装死才侥幸生还。
时张纯反叛,青州被诏,遣从事将兵讨(张)纯,过平原,(刘)子平荐(刘)备于从事,遂与相随,遇贼于野,(刘)备中创阳死(阳通佯,即装死),贼去后,故人以车载之,得免。--《典略》
照此论之,作为副官的关羽、张飞等人,早期也免不了陷阵搏杀,是无数次从修罗场中爬出来的活死人。
刘备起兵之初,败多胜少,元从集团多次遭遇毁灭性打击。
在此期间大量元老离队,比如田豫、牵招等人便1去不返。
而关、张则始终折冲左右,并幸运地活到刘备发迹之后。
(刘)备为豫州刺史,(田)豫以母老求归,备涕泣与别,曰:“恨不与君共成大事也。”--《魏书田豫传》
(牵招)与刘备少长河朔,英雄同契,为刎颈之交。有横波截流、柎翼横飞之志。俄而(牵招)委质于太祖,(刘)备遂鼎足于蜀汉。--《孙楚牵招碑》
那是否可以认为:只要足够幸运,1直侥幸生还,便能被称作名将呢?
这种想法当然是不对的。
刘备集团的河朔武人当中,幸存者当然不止关、张、赵而已。
比如与糜芳同镇荆州的士仁(演义中的傅士仁),便出身幽州广阳。
士仁字君义,广阳人也。--《季汉辅臣赞》
从士仁的籍贯与地位来看,他无疑也来自刘备的元从班子。
但无论是当时还是后世,士仁从来也不被认为是名将,遑论“万人敌”。
换言之,张飞身上的赫赫威名不是来自于幸运,而是来自于1场场硬仗,1次次浴血。
因此才被程昱等人称呼为“万人敌”。
程昱刚戾傲慢,轻生忘死。官渡之战时(199-200)他曾以7百士卒镇守鄄城,直面袁绍大军。其人性情可见1斑。
(程)昱性刚戾,与人多迕。--《魏书程昱传》
袁绍在黎阳,将南渡。时(程)昱有7百兵守鄄城,太祖闻之,使人告昱,欲益2千兵。昱不肯。--《魏书程昱传》
有鉴于此,既然程昱称张飞为万人敌,那就说明张飞真的是万人敌。
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