怪，这渠里的水怎么越来越浅？”
“对，几乎眼看着变浅了！”小厮邹贵蹲在渠旁，撩水洗手，担忧道“万一干涸，我们上哪儿弄水浇地？”
刘三平挠挠头，无奈告知“前阵子连降大雨，水渠上游八成有地方被冲垮了，堵塞不通，所以渠水才越来越浅。”
“这怎么行？”主簿庄松皱着眉，不解地问“你们一直没去上游瞧瞧吗？”
刘三平叹了口气，面露恐惧之色，忌惮答“假如在以往，家家户户需要水浇地，早就扛着锄头上去挖通了。但今年三月底，春雨冲垮了渠岸，八个乡亲结伴修渠时，倒霉遭遇北犰人，有的被刀砍，有的身中乱箭，甚至惨无全尸！从那以后，谁也不敢去上游了。”
姜玉姝怜悯叹气，忐忑问“此渠源头是在哪儿？非常靠北吗？”
“牧河。”刘三平告知“这条灌溉水渠用了上百年，祖祖辈辈不断地整理，算上其中两道山溪，总长近三十里。”
翠梅惊叹道“三十里？够厉害的！”
“听说，最初是引溪水灌溉，渐渐不够用了，便又引一道溪，谁知仍不够！祖辈们没辙，索性埋头往北开挖，最终引来牧河水，供全村人浇灌庄稼。”刘三平蹲地，望着清浅的渠水，感慨良多。
姜玉姝不得不关心，提议道“顺利的话，土豆幼苗过阵子就会长出来，万万不能缺水！你看能不能多找些人手，带上武器去修渠？”
“难呐。”刘三平愁眉苦脸，焦躁说“其实，你们没来之前我就试过了，费尽口舌才劝动五六个壮丁，人手不足，统统上有老、下有小，谁敢冒险？事情便搁下了。”
姜玉姝与庄松商议几句后，庄松道“三平，你再去试试，告诉众乡亲、我们已有七八个人手，但还缺二十五个壮丁。”
“论理，”姜玉姝心平气静，提醒道“水渠是刘家村的，但我们乐意帮忙。除了土豆，别的庄稼也需要浇灌啊。这几天，我发现许多人围着渠水唉声叹气，你去问问，等凑足人手再修渠，以确保平安。”
“道理我明白，乡亲们本就该齐心协力的。”刘三平霍然起身，风风火火道“行！我马上回村，叫齐人手再告诉你们。”
土豆下种后的第十九天，姜玉姝惯例下地。
“天气愈发凉快了。”翠梅跳下马车，回手搀了同伴一把。姜玉姝戴好帷帽，笑道“此处地势比府城高多了，自然凉爽些。”
天色初亮，周延妻扛着锄头，打着哈欠迈进田垄，扫了扫四周，眼睛猛地一亮，飞奔凑近蹲下细看，惊喜大喊“出苗了！快来看，终于出苗了！”
“什么？真的吗？”
姜玉姝精神大振，紧张奔近，前后左右细看，盯着破土而出的嫩绿幼苗，喜笑颜开，兴奋道“可算出苗了！哎，这阵子我愁得夜里睡不好觉，生怕土豆长不出苗。”
“快看！”翠梅跪坐垄间，兴高采烈，招呼道“这儿也有几棵！”
霎时，许多人闻讯赶到，热切谈论，田野间一片欢声笑语。
出了苗的庄稼急需灌溉，水渠却逐渐干涸。
七月底，刘家村的壮丁终于鼓足勇气，愿意同去上游修渠。
“姑娘小心。”小桃手提镰刀。
姜玉姝腰间别着一把匕首，步履轻快。因着流放三千里，她们丝毫不比男人慢。
与此同时
苍江与牧河的南岸一线，一队队边军戎装齐整，正带刀巡察，严防北犰偷袭——
