夫妇连连点头。
正房内
郭弘磊并未露面打搅，凝神细听半晌，叹道“世上无易事。实在是难为她了。”
“不必担心，嫂子可厉害了，深得村民敬重。”郭弘哲伸了个懒腰，随口告知“十月里进山捡秋时，她夸‘榛子好吃’，隔天便有几户村民送了来，扔下东西就跑，根本无法推辞，争相讨好咱们家。”
郭弘磊凝视妻子手书的文稿，缓缓颔首，心里五味杂陈。
傍晚时，风停了，雪未止，天地间一片白茫茫，积雪愈深。
战马嘶鸣，羊群咩咩，半大狗崽子汪汪叫唤。
郭家隔壁荒宅的柴房内，姜玉姝面对野兔，全神贯注，皱眉问“你们不吃啊？”
三只野兔被捆着后腿，关在竹笼里，埋头吃干草，碰也不碰紫色茎肉。
姜玉姝抽出匕首，又切了一小块从后山挖的根茎，试探着放在野兔跟前。野兔嗅了嗅，转个身，仍旧嚼草料。
“莫非此物真有毒？还是不合兔子口味？”她自言自语，专心沉思，暗忖难道要靠灌食？
下一刻，半敞的门被叩响。
小桃站在门外，红着眼睛，颤声说“少夫人，奴婢有要事禀告。”
姜玉姝回神，刹那间惊疑不定，撂下匕首起身，讶异问“什么事？别哭，有话直说无妨。”
小桃猛地双膝下跪，羞愧难当，哽咽说“奴婢愚蠢，一直帮不上什么忙，愧对您的信任，不好继续待在赫钦，求您打发奴婢去长平县吧，换个聪明能干的人来！”
“你说什么？”姜玉姝愣住了，难以置信。
此时，躺得不耐烦的郭弘磊正踏出院门，信步走向荒宅，饶有兴趣地问“哦？严冬降雪，竟未冻死它们？”
“没。”郭弘哲小心翼翼，坚持搀扶兄长，“我天天去瞧，长势不错。嫂子说，她就是想试一试，多琢磨琢磨。”
郭弘磊欣然道“听着十分稀奇。既如此，我非去看看不可了。”
