九皇子想了想，试探问“唉，战况复杂，我听了半个月，整天干坐着，插不上嘴，能不能——”
“不能！”
励王搁下茶盏，起身走向书桌，沉声问“当初是谁再三恳求父皇准许‘历练’的？”
“未时四刻，我一定准时赶去议事厅！”九皇子立刻改口，自幼敬畏长兄。
“唔，很好。歇息去吧。”
“那就不打扰皇兄钻研军情了。”九皇子哈欠连天，失望地去小憩。
几个亲信习以为常，饭毕，他们一直待在角落里，专注分析战势图，小声商议。
励王端坐，目送胞弟被侍从簇拥离去，再度气笑了，叹道“九弟玩心太重，把军粮运来西苍，其余就不管了吗？你们听听，他居然想上阵杀敌！”
众亲信乐呵呵，纷纷凑趣似的说“九殿下年纪小，初次外出历练，难免不熟练，须得您从旁指点。”
“是啊。这趟差事不简单，九殿下已算尽心竭力了。”
“术业有专攻，战场刀光剑影，您可得劝住他，”
“九殿下至善至纯，他的那一种‘玩心’，无伤大雅。”
……
励王作为嫡长皇子，有十个弟弟，其中不乏精明能干者，但“一山不容二虎”，他自然更乐意提携“至善至纯、胸无城府”的胞弟。
“上阵杀敌简直胡闹，本王绝不会准许的！万一出了闪失，为兄的无颜面见父母。”励王笑了笑，无暇休息，开始与心腹商议军情。
未时四刻，帅帐议事厅内，在营的众将领齐聚，献计献策，缜密商定攻城事宜。
期间，有几位将领素日不和，言辞激烈，几乎吵起来，争辩得脸红脖子粗。
励王始终冷静，只谈军情，并不管军纪；窦勇主持大局，见多不怪，镇定稳住了局面。
申时中，方胜和周延躬身道谢，领取了嘉赏。
“不知我们该向哪一位大人谢赏？”周延请教道。
相熟的军中大夫皱眉，为难答“这……按例，王大人可以，李大人也可以，但不巧，众将领正在议事，一个也见不着。”
“那，相关的大人何时才有空呢？”周延又问。
“至少酉时，等他们用饭前的空闲，我趁机去通报。”
方胜和周延略一商量，郑重表示“那我们就等到酉时！受赏却不谢赏，这便失礼了。”
于是，两人耐心等候，直等到酉时。熟人尽职尽责，打听得议事厅门一开，立马赶去回话。
谁知，众人虽然暂停议事，却仍待在厅里，谈些其它。
医帐老大夫在厅门外，犹豫半晌，眼看快天黑了，军规禁止外人夜宿营里。他无法，只得一咬牙，请人通报。
须臾，窦勇在上发问“什么事？”
老大夫躬身拱手，恭敬答“月初，医帐奉令前往刘村办差。郭家献出半亩姜苁，顺利制成一车金疮药，现已运回营中，并遵照事先的吩咐，嘉赏了郭家。如今，他们想当面谢赏，不知将军意下如何？”
“差事办妥了即可。”窦勇和颜悦色，吩咐道“嘉赏是他们应得的，眼下正忙着，叫他们回去吧，不必谢赏了。”
“是。”老大夫松口气，躬身告退。
九皇子听了，心思一动，好奇问“郭家献药？哪个郭家？什么药？”
窦勇不疾不徐，温和答“郭弘磊家。其妻姜氏，于山村屯田时，偶然发现一味药材，取名为‘姜苁’，乃止血良药。老朽曾身受重伤，险些丧命，幸得郭家及时赠药，才保住性命。”
“原来如此。”九皇子欣然颔首，不假思索，提议道“既然是良药，如果能造福全天下人，岂不更好？皇兄，你说是吧？”
励王赞同答“确实。”
窦勇解释道“二位殿下所言极是。老朽早已交代下去了，叫郭家明春给营里准备些幼苗，医帐尝试栽种，兴许过两年，就能造福更多人了。”
励王点点头，含笑说“如此甚好。”
边塞的十月底，天黑得早，晚风一起，冷得人瑟瑟发抖。
方胜和周延得知将军发话“不必谢赏”，才敢安心离开，匆匆返家。
熟人厚道，设法请将领派了兵护送，避免朋友途中遭遇意外。
当两人携带赏赐之物拍响院门时，已是戌时末，夜色如墨。
姜玉姝闻声赶出来，心头大石落地，欣喜说“哟？你们终于回来了！我们提心吊胆半天，误以为人被军营扣下了
