。”
“就是呀！”翠梅拍拍心口，“为什么这样慢？”
“我们何尝不想早些回家？皆因谢赏时等了好一阵子。”
方胜和周延你一言我一语，仔细解释原故，而后禀道“这趟得的赏赐，与上回差不多，也是赏银、赏皮子，请夫人过目。”
姜玉姝接过单子，粗略一扫，便递回给周延，安排道“时辰不早，今晚来不及收拾，皮子先放着，明天再整理。你们辛苦一整天，快去用晚饭吧！”
众人说说笑笑，院子里热热闹闹，合力把沉甸甸的皮子搬进厢房，个个盼望多得一件冬衣。
一晃已是十一月。
大清早，姜玉姝侧躺酣眠，却生生被冻醒了，睁开眼睛一看左胳膊搁在被面上了，手指冻得发僵。
“嘶，难怪这么冷。”她喃喃，飞快一缩，把胳膊藏进温暖被窝里，难得空闲，正欲再睡一觉，却听窗外响起喊声
“下雪喽！”
“啧，好冷。”
“今年的雪，比去年早一些。”
“早了天吧。”
……
下雪了？
姜玉姝一惊，倏然睁开眼睛，睡意消失得无影无踪，暗忖一下雪，很快会滴水成冰，牧河、苍江逐渐上冻，冰层将厚达数尺，冰面可骑马。到时，西苍边军才能大举攻城，夺回庸州。
如今，不仅有军令状，还有皇子督战，将士别无选择，必须奋勇冲锋。腊月里，势必与北犰决一死战。
他会平安吗？
姜玉姝千愁万绪，冥思苦想，直到翠梅推门催用早饭，才起身穿衣洗漱。
“下雪啦，外头好冷，得多穿两件衣服了。”翠梅挽起帐子，惯例询问“今天感觉怎么样？孩子乖不乖？”
姜玉姝顿时笑了，自豪答“乖，十分乖！我猜，八成是个温柔文静的姑娘。”
“也可能是个斯斯文文的小公子啊！”翠梅认真道。
“嗯，当然也有可能。”
姜玉姝心怀歉疚，由衷表示“忙忙碌碌，一直没空休息，这孩子却几乎没闹过我，简直打从娘胎里就懂事，让我心里特别内疚。”
“嗳呀，内疚什么？等孩子生下来，做母亲的多疼疼他，不就行了？”
姜玉姝愉快答“这倒也对。”
边塞飘雪，北风呼啸，凛冽刺骨，村里家家户户陆续烧炕，不然夜里冷得睡不着觉。
次日傍晚，郭家接连收到几封信，送信人连连致歉，“我家里人生病，忙得迟了几天，莫怪。”
东屋门窗紧闭，烧着炕，暖意融融。
翠梅和小桃坐在炕上，正缝制冬衣，关切问“谁的信？写了什么呀？”
姜玉姝一目十行，一口气看完三封信，缓缓答“分别是你们二公子、裴表哥、以及县令夫人。信上的意思，是一样的，都说此地危险，让我尽快动身，去县里过年。”
“啊？”
翠梅和小桃对视一眼，呆了呆，旋即赞同“好主意！我马上收拾行李，明儿一早就动身吧？免得积雪阻路。”
“去年冬天，贼兵没少袭村，夫人这双身子，一旦遇见危险，跑不动逃不了，岂不糟糕？”
“其实我们心里正发愁呢，能去县里暂避一避，再好不过了！”
她们撂下针线，兴冲冲跳下炕，麻利收拾行李。
“哎——”
姜玉姝欲言又止，垂首凝视自己的肚子，轻轻抚摸，沉默半晌，最终说“为了孩子，是应该寻个安全的地方。那就去县里避一避吧。”
与此同时·赫钦县衙
裴文沣皱眉，目不转睛，里里外外地查看，嘱咐“估计过几天，她就到了。这屋里的所有物品，你们务必用心，尤其多备些炭，姝妹妹一向怕冷。”
“是。”蔡春和吴亮忙前忙后，布置卧房。
裴文沣心酸苦涩，却仍暗怀期待，盘算道“算算日子，姝妹妹至少得待到明年三月底，饮食起居，可不能让她受委屈。”
