在几天之内接连两次遇盗，还是同一个贼人，这让白鹤鸣气恼的同时又感到匪夷所思。看那人的轻功身手，绝非是普通盗贼那么简单，这让白鹤鸣下定决心把他挖将出来，弄他个一清二楚。
白鹤鸣回到了四海客栈，汤足饭饱以后，好好睡了一天一夜。翌日清晨，他骑着马去了城外的丐帮西安分舵。
说起消息之灵通，天下间莫属丐帮，大江南北，长城内外都有其分舵。雪山派一向与丐帮交好，瀚海雪翁又与丐帮长老任平生相交莫逆。下山之前，洪天波曾嘱咐白鹤鸣说，若是遇到为难之事，他可以去丐帮求助。
到了地方，说明了来意，白鹤鸣被一名丐帮弟子带进了西安分舵，接见他的是分舵主秦大兴。
秦大兴见白鹤鸣年纪轻轻，以为他是雪山四杰的后辈弟子，便有些托大。他哪里知道，白鹤鸣年纪虽小，辈分却是很大，为此，他行走于江湖之上没少闹乌龙。
秦大兴问道：“小兄弟，你是雪山四杰中哪一位的高足？”
白鹤鸣听他口气有些托大，便也起了促狭之心，故意叹了一口气，道：“在下无缘，不曾拜雪山四杰中的任何一位为师！”
秦大兴一听，难道他是雪山四杰的隔代弟子？嗯，看年纪应该差不多。便道：“小兄弟到我丐帮中来，有何事需要我等帮助尽管开口！”
白鹤鸣道：“在下是想向贵帮打听一个人！他……”
话还没说完，又有一人从内堂走了出来，白鹤鸣一见之下大喜，脱口而出道：“前辈，是您！”
原来，来人竟是前日在小酒馆中遇到的老者。
“哈哈！小兄弟，咱们还真是有缘啊！前日才说要一起痛饮几坛，今日就又见着啦！”老者也甚是高兴道。
秦大兴等一众丐帮弟子赶紧上前，齐声见礼道：“弟子等参见长老！”
原来，此人正是丐帮长老任平生。他号称“一蓑烟雨任平生”，是武林中极其出彩的人物，亦是丐帮的前任帮主，在卸任之后担当长老的闲职，在丐帮之中地位甚尊。
白鹤鸣也郑重地抱拳见礼道：“师父与师兄们常跟我提起丐帮‘一蓑烟雨任平生’前辈的风采，晚辈今日得见真颜，三生有幸！”
“哦？小兄弟，你是师承何门何派？”任平生疑惑问道。
秦大兴抢着答道：“回长老！这位小兄弟是雪山派的弟子，今日前来是向我们丐帮求助，打听一个人！”
面对着任平生，白鹤鸣收起了促狭心思，恭敬道：“晚辈雪山派弟子白鹤鸣！今日的确有事麻烦贵帮！”
听到此处，任平生没有说话，突然挥起双掌向白鹤鸣攻去。白鹤鸣知道这是任平生在试他的武功，遂以雪山烈焰掌迎战，双方你来我往，竟对了五十余掌。
任平生赞了句“不错”，接着又道：“让我瞧瞧，你的落雪剑法练得怎么样！”
在任平生面前不出剑未免不敬，白鹤鸣迅速地拔出了扶光宝剑，他手一抖，剑缠向了任平生的手腕，双方又斗在了一起。
任平生赤手空拳对战白鹤鸣的宝剑，亦丝毫不惧。白鹤鸣尽展平生所学，终究不能在任平生手下走过二百招。
丐帮一众人都看傻了眼，任平生是谁？他可是丐帮第一高手！这年纪轻轻的小子怎么这般厉害，竟能和他老人家对上这么多招？就是把他们这些人全都加在一起，恐怕也不是这小子的对手！
最后，任平生以双指夹住了白鹤鸣的宝剑，双方才罢了手。
任平生哈哈大笑道：“你就是雪老儿那宝贝小徒弟？嗯！不错！不错！”
白鹤鸣恭敬地应了声：“是！”
再看，秦大兴的脸色可就精彩了，是一阵青一阵白一阵紫。原来，白鹤鸣竟是“瀚海雪翁”洪老前辈的徒弟，要按照辈分来说，人家和本帮帮主是一个辈分，自己倒是比他还矮了一辈。
双方重新落座，白鹤鸣讲述了接连两次遇盗的经过。
听完，任平生道：“你说那贼人一会是书生打扮，一会又变成了乞丐，所以，你是怀疑此人与我们丐帮有关吗？”
白鹤鸣忙道：“岂敢！此人两次以不同面目示人，显然是极其精通易容之术。晚辈只是前来打听一下，江湖上可有哪个人轻功既高，又擅长易容之术？”
任平生却道：“书生打扮的人不一定是书生，身着丐服的也不一定就是乞丐，老夫我从不穿乞丐衣衫，却是货真价实的丐帮中人！所以，看事物岂可盲人摸象、一叶障目？更不能以貌取人、管窥蠡测！”
