哼着二黄，手不停地翻烤着炉边的几只红薯。国藩边进门边说：“哟！大爷，这是唱的哪出啊？”
“呵呵，瞎唱！自己过瘾呢。”
“大爷，今天，若是有我的信，您老先给收着。”
“怎么，你要出去？”门房问。
“嗯，和朋友约定好，一同去白云观玩玩。”
“等吃了早饭再去啊，天还没大亮呢。”
“不等了，街口有卖焦圈儿的，随便吃点就好。”
门房拿起块红薯：“来，吃块红薯吧，空肚子出去扛不住寒。”
国藩犹豫下接过：“那好，谢谢大爷。您老继续过瘾吧，我走了。”
“知道路怎么走吗？”门房追了句。
“知道。”
穆彰阿听了手下汇报，便又琢磨起‘涤生’二字，他背着手在书房来回地踱步。一旁的潘贵，盯着主子一脸的迷茫：
“老爷，我看那小子，扎在人堆儿就找不着的那种，您琢磨他干吗？”
穆彰阿顿住脚，摇了摇头：“此人相貌非同寻常，那眉骨和颧骨、俨然斧劈般冷峻。一副宠辱不惊的面孔，绝不是装出来的。尤其他那双眼睛，当他与我对视的那一瞬间，不由我心中一个激灵，他那眼光可以慑人！”
潘贵忙说：“看嘛，我就说他不是什么好人，一双三角怪眼，不是痞子便是盗贼。”
穆彰阿将脸一沉：“休得胡言！什么三角怪眼，那分明是双猛虎打盹的眼睛！似睡非睡又极其警觉，尽管他衣着清寒，可大有不怒而威之相。倘若，给他换上件衣裳……”
穆彰阿话没说完，潘贵‘啊’的一声忙捂住嘴，穆彰阿朝潘贵瞪了眼：
“惊恐什么？”
“吓死小的了，我以为，老爷说他是，黄袍加身谋反之人。”
穆彰阿坐下身来：“倘若，此人命有造化，将来必定国栋之才。”
潘贵忙又巴结道：“小的今儿又跟老爷长了见识。大人看人看骨，不愧是火眼金睛。”
“你懂个p，看人不光看骨，更要看神。”
潘贵纳闷一愣：“神要如何看？”
穆彰阿瞅着潘贵不觉一笑：“你肉眼凡胎，自是看不出神来。”
“要么说，老爷是火眼金睛了。” 潘贵咧嘴嘿嘿一笑。
“少些油嘴滑舌，去拿些宣纸和毛笔过来，连同我昨天买的那套《朱子全集》。”
潘贵应声退下，穆彰阿手扶茶杯望着窗外，还在思忖‘涤生’二字。不会儿工夫，潘贵抱着包主子要的东西：“大人，给您放哪？”
穆彰阿接过翻看着：“再多拿些纸张，这些太少。等下，你将这书和笔送与那年轻人。”
潘贵顿时惊大了眼睛：“这，这是要送给他的？”
“是，你亲自送去。”
“这……”
穆彰阿催促着：“愣着干吗，还不快去。”
“老爷，如果，他问起是谁送的？”
“你交与门房便是，就说他一个朋友送的。”
潘贵应声走出屋门：“老爷这是中的哪门子邪？我真是奇了大怪了。”
京城的冬，太阳也不敢轻易冒头，躲在厚厚的云层羞着脸。
国藩和李文安倒是玩得痛快，二人走出白云观，国藩摘下棉帽，抹了把额头浸出的汗。李文安看着国藩：“没看出来，小弟对道教如此有兴趣，与那道长谈天说地。”
“呵呵，偶尔偶尔，偶尔好奇！”国藩笑道。
“愚兄看你，倒像有备而来，临来前，定是备了不少功课吧？”
国藩感慨地点了点头：“人生太短，想学的东西实在太多。道家的修行与理学的修身，某些地方有着异曲同工之妙。我在想，读书人若能将思想提升至道的境界，定是比死读书、读死书，更升华一层。”
李文安阔步走着：“兄弟，你才二十四岁，思想却比我还老成许多。”
“哪里哪里，玉川兄满腹经纶，岂是小弟可与比拟。”
李文安哈哈大笑：“你呀，还说自己不善言辞。”
国藩揽着李文安的肩：“最近，我越发地喜爱韩愈的文章，崇尚他的文风。诶，您饿了吗？不如，我们找个有米饭的小店，边吃边聊？”
“怎么，想吃米饭？”
国藩难为情地：“实不相瞒，我们会馆说是长沙会馆，可一日三餐，顿顿面食，吃得我满肚子胀气。”
李文安略微庆幸道
