说说话。”
“有话明天说，这么晚了去了不合适。”
“我和自己儿子说话，有什么合不合适的？”曾麟书说着要走被夫人喝住：
“糊涂！”
“你瞧，这你也要拦着，坐在这里，不也是闲着？”
夫人说：“人家小两口刚刚见面，你瞎掺和什么！”曾麟书只好回坐桌前，“两年不见了，我不是想他嘛。”
“就你想他？他是我身上掉下的肉！我做饭，想着他是不是吃了？睡觉，想着他是不是还在熬夜？每天吃饭，我看着他坐过的凳子，心都是碎的！我都没敢说想他，不然，你让秉钰往哪搁？”
“行了，你的话若是开了头，我这耳朵，一晚上就别打算歇着。”
“哦，只能你说？”
曾麟书端起茶杯，“唉，国藩这孩子，真是长成大人了。没想到，他回来的途中，能拐道看望易作梅，连我都没想到。”
江氏闷头一笑：“我生的儿子，当然比你会来事儿。”
曾麟书打趣道：“是！你生的，你养的，你教的好吧？我是来你家串门的，我是你请来干活的。我是，”
“没完了！”江氏笑着抗议。
“你不是喜欢听这些。”
“别我喜不喜欢，我看，你还是抽空去看看易作梅吧。人家托国藩带回那么多礼物，总要有个礼尚往来。别老是说，远远远。”
曾麟书一声长叹：“是啊，三十多年的朋友了，人生，还能有几个三十年？我真是该找个空去拜访拜访他了。”
此刻，被曾麟书夫妇引为骄傲的大儿子，正耷拉着脑袋坐在床沿，像犯了错的孩子，偷偷地看着秉钰。
秉钰瞟了眼桌上的《二十三史》，埋着头在屋里踱步。
她与国藩成亲两年多，在一起的时光不足四个月，二人仅靠书信彼此爱着。可丈夫终于回到家，她的心却再也架不住了。
国藩哪里会知道，他会试的第一年，湖南遭受特大旱灾。家里农田颗粒无收，堂上老人担心国藩知道会影响学业，故一直瞒着。但家里仍东拼西借助他在京读书。拉下的饥荒尚不知怎么补上，国藩又塌下一百两的窟窿，秉钰不得不将实情告诉与他。
国藩低着头说：“书买过后，我是有点后悔，明知买不起，我已经放弃了！可如果错过这次机会，我会后悔一辈子的！”
秉钰说：“那你刚才，怎么不和爹说清楚呢？只说世叔让你带了礼物。”
“我不是先让爹高兴一下嘛，尚未想好怎么说。”
“唉，算了，怎么想也得说，既然你有破釜沉舟的胆量买书，干脆去和爹实话实说了吧。这事，拖得越久，越让老人生气。”
“秉钰，你先别生气好吗？”国藩近乎哀求着。
“我哪里是生气，我是替家里为难！你不想想，接下来的日子怎么过？一百两银子，在我们家有多大！”
国藩悔意道：“就是现在想退，也没办法退了。”
“买都买了还退什么。”
“那你说我该怎么办。”
秉钰无奈道：“去和爹实话实说。你今天不说，明天，后天，总是要说的。木已成舟，任凭爹处置好了。”
“我现在就去！”国藩说着起身，被秉钰叫住，“等着，我陪你一起去，要打要罚一起来吧！”秉钰拉着国藩出了屋。
曾麟书夫妇正要关门睡觉，国藩和秉钰推门进来，扑通跪在二老面前。
母亲江氏惊讶地说：“诶，你们这是？”
秉钰跪着往前挪了一步：“爹，娘，刚才，大家都在忙吃饭，国藩刚刚回来，有的话，还没跟爹说完。”
“没说完，起来说就是了，跪地上干吗？”曾麟书说。
国藩跪在地上看着二老的脸：“爹，娘，孩儿知道，家里为供我读书，借了不少钱。”
江氏一声长叹：“哎哟！傻孩子，你怎么突然想起说这些？借人钱，咱慢慢还就是了，今年还不完还有明年，何必大半夜跑来跪着？”
国藩低着头，一副赎罪的样子：“儿子不孝，孩儿快到徐州的时候，身上盘缠已所剩无几，我便想到世叔那里借点银子，哪知，世叔给孩儿一百两。”
曾麟书不以为然地：“路上有难处，找世叔借点钱，也不为过！花了多少，爹给补齐还给世叔也就是了。”
母亲心疼道：“国藩，只要你平安到家，多花几两银子又算得了什么。”
国藩将头垂得更低：“
