国藩随爷爷来到爷爷卧室，爷爷拎起桌上茶壶：“先喝口凉茶，消消汗。”国藩忙抢过茶壶，“爷爷，我自己来。”
国藩为爷爷和自己倒了杯茶，却见爷爷端坐在椅子上，并没下棋的意思。爷爷欲言又止地对国藩道：“爷爷是想找你说说话。”说着，他起身走到门口，左右探了下，又将门关上。随后，从腰间掏出个钱袋，对国藩说：
“你二叔前天来家，临走，留给我几两银子，你拿去用吧。”
国藩闻听忙摆手：“不不，二叔孝敬爷爷的钱，您老留着买自己喜欢的东西就是。”
爷爷小声而神秘地：“家里人多，快收起来。”
“爷爷，这钱我真的不能要。”
“别推推让让的，快收着。你爹我都没让他知道。”爷爷将钱塞到国藩手上，“不是爷爷偏心，咱家也就是这么个家境，饿不着也撑不住。你现在大了，挡不住外面有个应酬，应酬总是要花钱的。”
爷爷话未落音，儿子曾麟书在门外喊了声：“爹！您歇着了？”爷爷忙向国藩使眼色，让其将钱收起，回头应着，“啊，我正和大孙子在屋下棋呢。”
“哈，看您关着门，我以为您歇了呢。”曾麟书说着推门进来，他定神一看，哪有什么下棋，二人正手足无措地干坐着。爷爷忙自圆其说，“是啊，说下棋呢，这棋盘哪去了？”
国藩心领神会忙起身：“哦，我想起来了！在我那！爷爷等着，我回屋拿去。”国藩不自在地朝爹扫了眼，匆匆出了屋。
曾麟书坐在爷爷对面：“爹，昨天，国藩和我说，八月二十七，和朋友相约，要去浏阳文庙观看古乐祭典。我是来和您老商量一下。”
爷爷闻听儿子来意：“竹亭，以后类似这样的事，你做主就好，无需和我商量。浏阳文庙，是读书人心驰神往的圣殿。依我看，今年年都可以不过，一定要成全孩子的心愿。”
“哈，国藩的意思，想带上国荃和国葆一起同去，我是想……”
曾麟书话没说完，爷爷便果断道：“去！都去！我们家孩子，学的就是孔孟之道，参加圣人祭典，那是一生中幸事！”
曾麟书微笑着点了点头：“有爹这句话，孩儿便好做打算了。”
国藩回到卧室，手攥着爷爷的钱袋，苦思冥想仍捉摸不透，他感到爷爷的举动出奇的反常。恰秉钰抱着几件晾晒的衣服进屋，二人同时一愣。“嗯？你不是和爷爷下棋去了？”
国藩低头哑笑下，没有吱声。秉钰将衣服放在床上：“手上拿的什么？”
国藩闷着头半天才说：“二叔前天回家，给爷爷几两银子，他老没舍得花，硬要给我。”
“爷爷说找你下棋，原来是偷偷给你钱的？”秉钰看着国藩的脸色说。
国藩沉吟道：“以往，爷爷总是把家里对他的优待，明着分享与我。这次给钱，让我有种说不出的感觉。还说，爹都不让知道。究竟什么事让爷爷这么谨慎呢？”
“你在琢磨这个？”
“我在想，爷爷怎么突然说起，我需要应酬？我人在家中，又不是在外，哪来的应酬？”
秉钰脱口道：“你不是说，要去浏阳文庙观礼？”
“可爷爷并不知此事。难道，爷爷吃饭的时候，见我们几个都不在场，引起了他的猜测？”
“嗯，有道理。爷爷是见过大世面的人，蚊子打眼前飞过，便知是雌是雄。他定是看穿了大家的秘密，故意装糊涂。”
国藩一种难以言状的表情，看着秉钰。
七月流火，转眼立了秋。
田里的稻草人，披着草衣戴着草帽，守卫着稻田的稻穗，人们又到了收获的季节。
国荃和国葆小哥俩，坐在桌前在用麻绳穿铜钱。国葆将五个五个的铜钱递给国荃，国荃穿着口中数着：“四十五，五十，五十五，六十……”
二人掩不住激动，将满满的收获穿成串，这时，国潢抱着一摞宣纸站门外喊道：“九弟，开门。”
二人闻听四哥叫门、骤然一惊，国荃忙将穿好和未穿的铜钱兜起，迅速藏在书柜。忙又跑回桌前拿起本书，佯装看书。
国葆走来开门，国潢进屋就问：“大白天的，关什么门嘛。”
“哦，啊！苍蝇，苍蝇老往屋飞。”国荃说。
“这是给你们买的纸和墨，我先放在书柜，用的时候自己来取。”国潢说着朝书柜走去，国荃一个箭步上前拦着：
“哎哎，别给我乱放！放桌上就好，
