心大志，倒令我这做兄长的都为之汗颜。”刘蓉说着，将手搭在国荃的肩头，“沅甫弟，你记着，今日，霞仙在此留下断言，你的凌云大志必将得以施展！”
国荃不好意思地拱手道：“收到霞仙兄来信，尽顾得兴奋。回信时，便与兄台忘乎所以，还望霞仙兄多多海涵。”
刘蓉欣然一笑道：“好兄弟知无不言，言无不尽，兄求之不得也。”
国荃深深地感慨道：“霞仙兄每次回信，总是数千言篇幅开示愚弟，令弟受益匪浅。孔孟之道乃明君之道，理学乃万物之天道，霞仙兄参悟天道，谓之大悟也！”
刘蓉惊讶地看着国荃：“沅甫，近时在读什么书？”
国荃如实答道：“哈，大哥带回的朱熹全集，我看大哥专心攻读二十三史，便拿来小读一时。”
国藩见二人谈得上瘾：“喂喂，二位尽顾得淋漓痛快，我等便做了陪衬不是？”刘蓉冲国藩打趣道，“呵，吃醋的来了。好好，大家聊，你们接着聊。”
郭嵩焘笑着对国葆：“贞干小弟，快说说对今日古乐的感受？”
国葆腼腆地咧嘴一笑：“嗯，从祝文开始，便使我忘却了是在大清。”
他起身清了清嗓子，学着颂祝文的样子：“大哉孔子！先觉先知。与天地参，万世之师。祥徵麟绂，韵答金丝。日月既揭，乾坤清夷。嗯，后面的忘了。”
郭嵩焘点头称赞：“嗯，有韵有味。”
张宏远伸着拇指：“了不得，这些话，我都未能连贯的下来。”
国葆不好意思低头一笑，刘蓉起身，端起杯对国葆：“就凭你小小年龄，模仿得如此惟妙惟肖，兄也要回敬你一杯。来，你喝一小口，我干了。”
二人撞杯一饮而尽，刘蓉竖起拇指：“好！小英雄是也！”
国藩摇头一笑，看着国葆：“行，你就英雄吧，等下别让人背着回去。”
你们喝着，我来为大家助兴一曲。刘蓉说着起身来到古琴边。瞬间，一曲‘高山流水’绕梁回荡。
优美的琴声使国藩不禁诵起诗来：“势利交怀势利心，斯文谁复念知音？伯牙不作钟期逝，千古令人说破琴。”
国荃借高适的诗接道：“莫愁前路无知已，天下谁人不识君。”
国葆借苏轼的诗又接九哥：“与君世世为兄弟，更结来生未了因。”
国葆话音刚落，张宏远拍手大赞：“二位小弟腹中装的诗文可真不少。”
郭嵩焘仰面大笑：“乃我儒家之幸哉！”
常言道，世上没有不散的宴席。国藩兄弟在刘蓉、张宏远、郭嵩焘的陪同下，在当地游玩了三日，便依依惜别，返回了家乡。
道光十七年九月初八，是国蕙的大喜。
打扮整齐的国蕙，正被几个族人妇女围着，又是欢喜又是抹泪。秉钰拉着国蕙的手更是依依不舍，姑嫂俩都在默默流泪。突然，国芝从门外‘砰’地将门推开，她回身将门插上，一头栽到国蕙怀里：“姐，我不让你走，你别嫁了……”
全屋人被国芝哭得好不伤感，秉钰挺着足月的身孕搂着国芝：“好妹妹，今天是姐姐的大喜，就让她高高兴兴地走吧。”
“国蕙！人都挤满了院子，还插着门做什么？”门外母亲焦急地喊着。
秉钰拽着国芝的胳膊，朝二婶使眼色，二婶忙去开门，江氏进屋见国芝满脸是泪：“国芝，你这是做什么？”
国芝冲上前又将门插上，哭喊着：“我就不让我姐走！”秉钰忙上前拉着。江氏无可奈何地看着国芝，“瞧瞧你的样子，成何体统！娘求求你，别再闹了！听话吧啊？你嫂子怀着孩子呢！”
国芝看眼秉钰的大肚子，突然松垮下来。二婶眼疾手快趁机将门打开，人们忙将国蕙迎了出去。
国芝见姐姐被人搀走，绝望地扑在床上号啕大哭：“姐！这是我们从小睡过的床啊！你就这么成了别人家的人，你再也不管我了……”
秉钰看着国芝撕心裂肺地哭诉，也跟着抹泪：“好妹妹，以后还有嫂子陪伴你呢。我知道你和姐姐感情深，可姐姐迟早要有这一天的。”
国芝爬起抱着秉钰痛不欲生地：“嫂子，我长这么大从来没和姐姐分开过，我们从小睡一张床，一起长大，一起学织布、学做衣服，一起烧火做饭。”
秉钰抚摸着国芝的头：“好妹妹，你这么哭，国蕙心里更不好受。姐姐是嫁人又不是别的，国蕙一定会回来看你的，她不回来我们去看她，啊？”
霎时，院里传来震耳
