唉，这闺女心劲儿太高，掂量不出自己几斤几两。咱山寨年轻孩子那么多，她偏偏……”二喜打断道，“嫂子，您信缘分吗？”
“缘分也要看门户相当，不是痴心妄想。”
二喜不屑道：“痴心妄想那叫单相思。我听说，荷香与国荃少爷是情真意切。如今，二人也都到了谈婚论嫁的年龄，咱做长辈的何不成全了他们？”“二喜兄弟，国荃少爷是读书人，今后指不定会做个什么官呢。咱荷香从小就是个野性丫头，她哪里会有官太太的命？”
二喜说：“命不命的要看个人造化，不是由谁来说。您说对嘛嫂子？”
陈氏又说：“人家少爷的大哥还是京城的翰林，曾家的孩子将来都是要走仕途的。荷香是我亲闺女，你想，哪有娘不想让闺女好的道理？可，我们这种身份和人家本就天差地别，过不成一家的。”
二喜反对道：“我看是嫂子多虑了。国荃是我本家侄，他们一家皆是本本分分的老实人。娶媳嫁女绝不会把门第放在第一，人品缘分才是要紧。”
陈氏解释着：“您可知道，少爷家里已经给他提了一门亲，据说，是咱县的熊家。”
二喜说：“孩子到了这个年龄，提亲是在所难免，不见得谁一提亲就得准成。倘若嫂子是顾虑这个，明日我亲自上门，将荷香与国荃的事和家里挑明。熊家小姐我不知如何，可荷香是我看着长大的。”
陈氏差点没跪下求二喜，她苦愁着脸道：“兄弟，就给嫂子留点脸面吧。你对嫂子和闺女的好，我这辈子都铭记在心，可国荃少爷这门亲，是万万提不得的。我杨家真的是高攀不起！”
二喜的脸显然不乐意了：“两个孩子情投意合，谈不上谁攀谁。荷香这闺女平时连个软话都不会说，如今能把心里话说给我听，可见她主意已决。如果嫂子不肯点头，岂不是要棒打鸳鸯了？”
“二喜兄弟，荷香能有您这样的干爹疼着，我已是感激不尽。可我为了她的这件事，憋得心口痛了好几天，我还是希望，她能找个让我心里踏实的人家嫁了。”
二喜一再耐着性子：“那嫂子告诉我，什么人家才叫踏实？那边是我本家侄，这边是我干闺女，我往中间一站，您说，还有比这更踏实的人家吗？更何况，如今两个孩子都动了真情，我们都是过来人，这不比临过门、才见到对方长什么样强得多吗？”
陈氏近乎哀求道：“嫂子还是拜托兄弟劝劝荷香，让她放过自己，也放过人家少爷。她再这样寻死觅活地纠缠下去，我真是挂不住脸面。”
二喜将脸一背：“哈，是我将这事想得太过简单，还是嫂子将此事想得过于复杂？这样吧嫂子，你再仔细想想，咱做长辈的，千万不能让孩子一辈子记恨着我们的不是。”
陈氏看到二喜有点不高兴，弱弱地说了句：“嫂子明白兄弟的意思，容我回去再想想吧...”
两匹快马一前一后、从山门直冲林荫小道而来，前面跑的是荷香，国荃紧随其后。两匹马飞奔到一个丘陵山腰，前面飞奔的荷香‘吁’的一声勒住缰绳，国荃勒马站住，二人跳下马，国荃上前堵着荷香，急切地问道：“说嘛，二喜叔和你娘谈过，你娘怎么说？”
荷香此刻格外的冷静，她面无表情地像是自语：“我想通了。”
国荃一旁焦急道：“什么意思？”
荷香木头般地像在背书：“我娘说得对，如果真心喜欢人家少爷，就该去祝福他，而不是非要占有他，去拆散他命中注定的姻缘。”
“荒唐！”国荃大吼一声，背过脸去，“简直无稽之谈！如此说来，谁正在拆散你我命中的姻缘？她是你娘，为何不祝福自己的女儿？”
荷香喃喃道：“娘认为，熊家小姐才是你命中注定的，我不配...”
国荃梗着脖子：“我尚不知那熊家小姐何许人也，她就给我注定好了？对不起，我不该这么说你娘，可...”
荷香哀求道：“国荃哥，看来，我娘是铁了心的，你回去给娘回话吧。这事儿再拖不得，别因为我误了你和熊家小姐。”
国荃恼怒地：“你就这样对我？谁告诉我一辈子跟着我？是谁说，就是卖艺种菜也要供我读书，像我嫂子等大哥一样等我一辈子的！”
荷香说：“我是说过！到现在也是这么想的！可如果我坚持和你好下去，我娘便要带我回她老家，让我永远消失在你面前...”
国荃铁着脸：“和我开的什么玩笑！难道曾经的承诺，换来的就是你看着我和别人定亲成亲？”
荷香赌
