曾国藩在主持梅钟澍的葬礼时，向其生前好友及同僚呼吁道：梅兄生前意欲在明岁之前，为自己刻印一套诗集，无奈，他抱憾而去。本人手上有他多篇诗文稿件，故此提议，凡手上有霖生文字，文章，信函及诗稿的朋友，请转送与我，我将为我们共同的朋友---梅霖生，刻印一册遗留文集传与他的后人，以慰霖生在天之灵。请大家相互转告，在下不胜感激。
任谁也不会料到，梅钟澍与胡林翼的父亲---胡达源，同一天，同一时辰辞世。曾国藩处理完梅的丧事，又马不停蹄地奔往胡林翼府上。个把月来，国藩与些好友等，几乎往来于梅、胡两家，自己的家却很少进门……
国荃正在西厢房伏案习楷书，秉钰端着盘桃子进来，国荃抬头见嫂子送桃来，忙指着桌上的一碟桃子道：“嫂子，您瞧，王婶刚送来的。”
秉钰将桃放在桌上并未回话，而是低头欣赏着国荃写的字：“嗯，写得真好。”国荃自叹道：“嗨，差远了。”
秉钰说：“今天买的桃很甜，九弟喜欢桃子，就多吃些。”
“哈，这么多，我哪能吃得完。”
秉钰道：“等下，我拿条湿巾盖着可以保鲜，吃不完明天吃。”
国荃宛然一笑：“嫂子尚待闺中时，就听爹说过，嫂子琴棋书画样样俱通，九弟真还不曾见过嫂子写的楷书。来，写给九弟看看。”
秉钰‘嗨’的一声：“嫂子很久没摸过毛笔了，写不出什么样儿来。哈，还是算了。”
国荃说：“写上几笔，找找年少时的感觉，也让九弟开开眼嘛。”
秉钰不好意思道：“哈，一定要让嫂子献丑，那好，我就画上几笔。”秉钰思索着，“嗯...可我写什么好呢。”
国荃随口道：“随便写什么都行，又不是写作业。”
秉钰手持毛笔，顿了顿写道：“九弟，嫂子不经意间发现你个小秘密。”国荃脸色陡变，盯着秉钰纳闷发愣，秉钰自若地看着国荃微笑。
国荃心里发毛，拿起毛笔写道：“可否请嫂子点拨一二。”秉钰接过毛笔写道：“风蒲猎猎小池塘，过雨荷花满院香。”
“呵呵，荷香！”国荃笑着说，“嫂子是否看到她的来信了。”
秉钰说：“嫂子给你清理床单时，不小心，在你枕头下面发现了这个小秘密，就按捺不住好奇多看了两眼，九弟不会怪罪嫂子吧。”
国荃大度地一笑：“不会，我大哥早就知道此事。只是，他仅知道过去不知道现在。”
秉钰说：“好吧，我就当它是只枕头好了，压着这个秘密不告诉大哥。”
二人沉思片刻，同声道：“可...”
秉钰说：“哈，你说。”
国荃说：“可，荷香就要来京了，我想是瞒不住的。”
“我想知道九弟的打算和安排，如果嫂子能帮得上你。”
国荃没有言语，倒是拿起个桃子，边看边思忖边发笑：“嫂子果然名门之女，字写得结构方整，清秀得体；做起事来含蓄严谨。”国荃一语双关地，“哈，视之桃之夭夭，旨在荷香幽幽！乃醉翁之意不在酒，好一个有智有谋的嫂嫂。”
秉钰嘴角一扬，似笑非笑道：“九弟夸我呢，还是报我一箭之仇？”
国荃莞尔一笑：“九弟突然发觉，以往贤惠的嫂子，越发地智慧玲珑了。嫂子的天分，绝对在我和大哥之上。但愿泽儿能遗传嫂子的禀赋，千万别像我大哥那么呆板。”
秉钰呵呵一笑：“嫂子可没九弟说得那么玲珑。我给你送桃子，是知道九弟喜欢吃，与荷香的秘密纯属巧合。好了，不要拿嫂子做文章了，还是说说你对荷香这次来京的打算。”
国荃沉思片刻：“这次二喜叔他们，主要是为茶叶而来，信上都写着，嫂子一定也看到了。我准备让他们住在大哥住过的万顺客栈，那里比较廉价，设施也周全。”
秉钰说：“那就等那姑娘到了，嫂子再帮你想办法。”
国荃好奇地问：“嫂子为何乐意帮九弟这些？”
秉钰笑道：“信都写成那样了，谁还阻得了。”
“可家里，已经为我定下了熊家小姐，嫂子是知道的。”
秉钰说：“世事难料，至于谁最终是我九弟妹，我也说不好，只是，嫂子看你与荷香都将自己比作牛郎与织女，不忍伤到九弟的心，影响到你的学业和前程。说句打嘴的话，即使哪天你大哥喜欢上谁，我也会成全他，让他纳妾。”
“嫂子怎能这样想，再说，
