同意家里定的那个。”
“可荷香的娘家，也不同意九弟和他闺女在一起。”
秉钰问：“那你说怎么办？”
曾国藩意味深长地：“如果，我们请荷香到家，便意味着我这个大哥认可了他们的关系。如果...”
秉钰接话道：“如果不请荷香到家，也显得我们太不近人情。而九弟心里，也会和大哥大嫂记上一笔。这心结一旦系上，那你和我，可就永远得罪了九弟。他还有心留下来读书吗？你知道国荃的脾气，万一他赌气，不辞而别跑回老家，一切责任都是大哥大嫂担着。”
国藩沉默片刻起身拿出烟袋，他装上烟丝点着，猛抽几口，决定道：“请！一起请到家。”
秉钰说：“说说请的理由。”
曾国藩道：“一，荷香跟随二喜叔一道而来，既然请客，单把一个小姑娘留在客栈，这不人道。二，既然她与九弟情缘未了，即使我不请她到家，他们仍是黏在心里。三，国荃正处于学业的紧要关头，不能因我不会见她喜欢的女孩，使其心绪缭乱，贻误前程。至于家里定的熊家和现在这女孩，哪个陪他走到最后，由天决定。”
秉钰说：“还有一个问题你没说到。倘若，荷香与国荃在京幽会，被家里知道被熊家知道，而且，是被我们接待过的，家里会怎么想？”
曾国藩果断地说：“前途为重，一切皆要为前程让路。世上本就没有十全十美之事。作为大哥，代父督教弟弟，学业是第一。儿女情长之事，我想，随着九弟的成长，自己会做出选择。我不会做这个恶人。”
秉钰点头笑道：“果然是我夫君，我也这么想。”
曾国藩转头看着秉钰：“既然你都这么想了，为何不自己做主？”
“总是要给你留个一家之主的权利。”
............
荷香在客房门前正洗衣服，国荃从前院走来，荷香一眼看到：“哈，这么快就回来了？”
国荃说：“验完货，二喜叔和猫眼他们在等着结账，我守在那里不合适，就先回来了。”
荷香将洗衣盆放在门口，她甩了甩手：“来，快进屋。”国荃说，“你衣服还没洗完，来，我帮你。”
荷香说：“不用，等下再洗。”
二人进了屋，荷香边为国荃倒茶边说：“真有点做梦的感觉，这一切来得也太顺了。”国荃接过茶，“哈，你只看到了结果。你可知，京武哥暗自推掉多少家茶商，才保障我们做成功的。”
“还不是你的功劳，赢得了他对你的信任。”
国荃闻听一笑：“关键是我们的茶好。你知道，他们吃货量是有限的，这么多茶商都想打进这个市场，茶品是第一，关系是其次。同样的茶品，当然是看关系。”
“干爹他们什么时候回来？”
国荃说：“应该很快，怎么？”
荷香心情沉重地说：“结完账，我们就要走了……”
国荃慢吞吞道：“...我想留你，可不知道怎么留。”
荷香转头一想：“算了，能看看你，我便知足了...”
国荃回身看了眼门，并随手关上，一把搂住荷香：“第一次尝到离别之苦，从山寨一别，苦到现在。”
荷香喃喃道：“说句没良心的话，我好想这笔生意是按月结算，让我留下慢慢收账。起码，我可以在京多陪你些时日。哪想，你将生意谈得如此圆满。”
国荃说：“茶叶，是山寨二百多号兄弟的生活依靠，生意上的机会，往往是昙花一现，不能因小失大。”
荷香难过地：“唉，我只是说说而已...当然不想失去这样的机会。”
二人还要说什么，门外传来二喜几人的说笑声。
“啊，他们回来了。”荷香说着忙打开门：“干爹，这么快就回来了。”
二喜答道：“嗨，几块碎银子，又不要找车拉。哎？国荃回来了吧？”
“是的，他刚刚回来，屋里喝茶呢。”
二喜说：“那好，等下你们过来，我们一起吃饭去。”
二喜和猫眼、大壮径直回房去了。荷香回屋对国荃道：“人和银子都回来了。”
国荃并没显示出半点高兴的样子，“我竭力促成这笔买卖，目的达到了。我叔和山寨兄弟，往后更有了盼头，我们也见了面。可这一切，对我又将是一个完结……”
张升听到叩门声，便从门房匆匆跑来。他将门打开，只见国藩端着两只小鱼缸站
