，不是孩子。”
曾国藩呵呵笑道：“李大人可真会说笑。”
李相清认真道：“诶，这可不是说笑，确实如此。先生知道我的情况后，便分文不取，也让我跟着读书。还常鼓励我，将来做个大元帅，报效国家。后来，再后来，就是现在的我了。”李相清说着哈哈大笑起来。
曾国藩感慨道：“李大人的身世，真可写本书。”
李相清深深舒了口气：“嗨，谁的身世又不是本书呢。哈，今日，我是见到你高兴，所以，就云天雾地的话多了些。比起你这大文人，我是粗劣了许多。让您见笑了。”
曾国藩道：“李大人文武双全，岂是晚生可胡乱比拟。”
李相清说：“受您高抬了，我就一介武夫，当初仅仅是为了碗饱饭，造化弄人啊！不觉三十年过去，成就了现在的自己。前几日，我让国荃带话给您，也是想和您沟通一下。”
国藩淡笑了下，片刻道：“我这个弟弟，自幼偏执武行，满身蓄积着不可释放的大英雄抱负。堂上老人都寄予他走仕途，我也是两难，前思后想，觉得，堵不如疏。所以，才麻烦李大人予以调教。若家弟不能胜其苦，也好教他知难而退。”
李相清说：“自国荃来我身边，已两月有余，这孩子很爱讲话，见到我总是滔滔不绝。我是真心喜欢他。”
曾国藩说：“他是我兄弟五人中，话最多的一个。但还要看谁，他与我话就不多，或许，我不是他倾吐的对象。”
李相清呵呵一笑：“他喜欢古书上的白袍小将，银盔银甲，崇尚那个威风。多次和我聊起，罗成武艺多么超群，连克大隋多名猛将、横扫千军。哇，那劲头仿佛自己就是秦琼，罗成，秦怀玉的化身。那个豪情士气，嚯，我都能被他吓倒。”
曾国藩苦笑道：“哈，没和您说到岳飞？”
“岳飞就更别提了！岳飞立过的战功，什么地点，带兵多少，杀死多少战将，他如数家珍。说得我这当朝武状元都自愧汗颜。”
曾国藩‘唉’的一声：“我就是刹不住他这个念想，只能求您这位高人为他开示。”
李相清说：“圣人不也讲：施其教，则必因其材而笃焉？我是想，与其一味地督他读书，不如借他天赋，一并激发其潜在的才华。或许，他未来的前程，高于你和家人的期盼。但是，这里我说点掏心窝子的话，您可别在意。”
“大人但讲无妨。”
李相清坦言道：“国荃到我这后，练了几把剑给我看。嗯，那真叫一个优美。一招一式，干净利索，加上他身材峻拔，儒生模样，我说：你若再配上一轮明月，一身银装，简直仙境里的美男子。”
曾国藩说：“大人对国荃习武，不看好是吗？”
李相清摇了摇头：“我不完全是这意思。”
曾国藩恳切道：“请李大人直言，也好教我有个退策。”
李相清顿了顿：“我琢磨了他多日，国荃爱慕的人物，皆是些成名成功后的英雄。他被英雄伟岸的身躯，高大的形象占满了心灵，膨胀到自己即刻也会是这样。他没想到英雄本人背后的辛酸，英雄是怎样成长为英雄的这个路程。”
曾国藩说：“如同读书，大家只看到谁谁谁中了进士，入了翰林，而从不过问其几十年寒窗。”
李相清说：“英雄也好，翰林也罢，世人只注重结果。就我们这行而言，一旦事件突发，只有刀光剑影和两只扑棱棱的眼睛，甚至对方的脸尚未看清，一招过去，不是你死便是我亡。待厮杀过后，感觉着，哦，我还活着，至于英不英雄，那是别人在说。”
曾国藩感慨道：“李大人真是一语道破乾坤。”
李相清道：“国荃有此天性，是习武人的基础，但体魄上弱了些。我与国荃讲过，英雄的本领可不是街头卖艺，耍出几招令人眼花缭乱，便就武艺。大英雄的武功，剑剑锁喉，刀刀见血。我问他害怕血吗，能吃这个苦吗？他说死都不怕，何惧流血和苦。”
曾国藩说：“作为他大哥，我更知他的强弱点。他聪明，学东西快，点子多，不甚安分，骨子里刚韧成分更为强些。五经四书也都在读，可私藏的兵书都翻烂了，别的书都还好好的。”
李相清笑道：“这正是我想要和您交流的话题。既然您将国荃交我手上，我实不相瞒，你我文武，走的都是功名之路。国荃吃不了我这碗饭，不会成为一名出色的侍卫或猛将。他的体能做到很难。”
曾国藩对李相清点了点头：“我明白大人的意思。”
李相
