香哭出了声来：“不是！我以为爷爷，只是告诫我不要忘记恩人，便满口答应。当我捧着柑橘回来，爷爷已经咬舌自尽了...”
秉钰心疼地拉起桂香的手：“唉，苦命的孩子！这一切，不是你这个年龄应该承受的。”
桂香说：“爷爷死后，邻居们帮着把爷爷葬了，大家见我可怜，给我凑了些盘缠，我就独自来到萱洲码头，想乘船去武汉，边打工边找爹娘和弟弟。”
“怎么就到了京城了呢？”
桂香说：“天上降下了一个好人，就坐在我的身边。他非常友善，我看他穿戴不俗、像个绅士，就将去武汉的目的告诉了他。他很同情我的遭遇，劝我说，武汉人海茫茫，一个女孩子家，很容易再次上当受骗，并说，他在京城有生意，如果我愿意，可以带我去他的生意铺做杂工。活不累，就是烧烧水，送个茶什么的。”
秉钰问：“你是跟着这个好人到的京城？”
“嗯。”
“那，后来怎么从那个地方逃出来的？”
桂香说：“到了京城他将我安置在一个院子里。开始，我不知那是什么地方，后来我发现，那里和我姨娘干的是一样的勾当，而且是明着干的。”
秉钰说：“这个好人，原来是人贩子？”
桂香说：“那时候说什么都为时已晚。我逃了两次，都被抓了回去。他们把我打得遍体鳞伤，那时我就一个心思，一死了之。可不知为什么，我突然想起爷爷的话，或许恩人就离我不远。我时时都在想，找到恩人，找到我的恩人。没想到，我最后一次逃跑，恰是恩人救了我...”
秉钰恻隐大发，将桂香搂在怀里：“可怜的姑娘...就当一场噩梦，忘掉这一切吧。”
王婶进来：“夫人，饭准备好了，老爷请您过去吃饭。”
秉钰答应着：“好，知道了。”
琐碎繁杂的一天终将过去，夜已降临了下来。周升提着灯笼在院中巡视着各个角落及房门的安全。
秉钰正在卧室铺床，国藩夹着被子进来，秉钰回眸一看，故意冷淡道：“我又没给你挂信号，抱被子回来干嘛。”
国藩将被子床上一放，立在秉钰面前，像犯错的孩子等候发落。
秉钰说：“修你的身去吧，本小姐不需要你。”
国藩眨巴眨巴眼，手抠抠脑门，嘴角一暼，做出一副可怜相，他想博秉钰一笑。秉钰故作镇静，起身到了外间，她给自己倒了杯茶，端着进了里屋，国藩以为夫人是给自己倒的茶，忙伸手去接，秉钰端着坐在了床边，她喝了口茶说：“外间壶里有水，要喝自己倒。”
曾国藩忙说：“我不渴，没想喝茶。”
秉钰忍住笑：“不想喝夺我的杯子？”
“我我，你不是累一天了，我想喂你喝水。”
秉钰终将忍不住，将刚喝进口的水一下喷了出来。国藩忙上前，将秉钰衣襟上的手帕取下为其擦嘴，秉钰抓过手帕，故意高冷着脸一甩：“能来点新鲜的嘛？这路数太老套。”
曾国藩说：“在下江郎才尽，还望老婆大人不吝赐教。”
秉钰将茶杯放在床柜上，抱起国藩的被子塞其手上：“你本事够用了！蒙混我这么多年，我竟然无所察觉。”
国藩装傻，故意用不着边际的话，把话题岔开：“你是说，我早上喝粥，不吃咸菜吗？”
秉钰更加机智地：“非也！是我只吃咸菜不喝粥！”
二人都忍俊不禁地大笑了起来。曾国藩说：“秉钰，你看，我们这么心有灵犀，我知道你并没生我的气。”
秉钰脑袋一歪，说：“你现在是曾大人，是老爷，我哪儿敢哪！”
曾国藩道：“曾大人也好，老爷也罢，你说我坏也行，好也成，可总归是你夫君。夫人，啊不，师妹，我可否将被子放在床上？你看，我抱着被子站着和你说话，挺累的。”
秉钰道：“是不是下午喝多了酒，又来找我想好事呢。”
曾国藩说：“未经夫人应允，小生不敢妄想。”
秉钰膀子一抱，故意不理睬，国藩见秉钰不搭话，抬眼偷看其表情，低声自语嘟囔道：“一个月了，你憋煞我也。”
秉钰忍住笑：“嘴里嘟噜什么呢。”
“啊，没没，没嘟噜什么。”
“好吧，被子放床上，你人可以走了。”
国藩忙将被子放在床上，就势将秉钰搂住压倒在床上，秉钰抓着国藩的手：“喂喂，先说正事。”
