岱云，从公事房顺着回廊朝国藩屋走来，正在看刘蓉来信的国藩，见其进来忙折住信，岱云走近问道：“看什么呢，那么用心。”
国藩拿着信起身：“走，我们外面亭子里坐坐。”
二人出了屋，便向一个亭子走来。曾国藩道：“上封信与刘蓉交流读《易》心得，我表明，自己服膺程《传》，而不满于朱子《本义》。这不，他连夜写来这么多字章，与我阐述自己的观点。”
陈源兖打问道：“霞仙的高见是？”
曾国藩说：“霞仙讲《易》之为书，更历三圣。伏羲画卦以明象，文、周因象以系辞，二者皆为卜筮者，决吉凶而垂训戒。且其书皆掌握于太卜之官，不颁于学校。而孔子的《彖》《象》《文言》《系辞》之作，则又因吉凶训戒之意，推明其理。”
陈源兖道：“此论精辟。”
二人走进亭子坐下。国藩看着来去匆忙的官吏和庶吉士们发呆。
“想什么呢？”陈源兖问。
国藩莞尔一笑，将刘蓉的信递给了岱云：“哈，没什么。信，你带回去看看吧。这不单单是私人信件，更是霞仙对理学的见解和主张。尽管，每人对程朱的视角理解，各有不同，但霞仙算是最全面的。他跟随欧阳山长钻研理学，可谓醉心神驰，此人必定当代大思想者。”
岱云翻阅着刘蓉信道：“尽管我与霞仙不曾谋面，但从他每次与你的信中，能体会得到，他是真的在做学问。正如你刚才所说，此人，大思想大智慧者也。如果有幸，真想与他相识一番。”
曾国藩道：“其实，他在我的笔下，早已得知你岱云的大名。他亦曾多次表示对你的敬佩。这样，下次我回他信时，介绍你们认识。以后若有学术上的见解，你二人直接沟通便是。”
陈源兖说：“我先与他书信一封，随你信一并寄出。岱云首先向霞仙表示敬意。”
曾国藩说：“哈，我与你与他同视手足，大家皆因志趣密不可分。只叹那刘蓉千山万水，难免遗憾。不过，先贤距我们一两千年，一封书信也不曾传递，但他们的思想和主张，我们不依然在传承学习？”
陈源兖道：“仁兄所言极是。”
曾国藩说：“岱云，不知你最近有否这样的感觉。忽然哪会儿，仿佛有种升腾在远古的什么地方，或许连地方也没有，浑若一个说不清的空间。”
陈源兖回味道：“我入静时，会有此同感。”
曾国藩说：“早上来坐班，看到院中的一切，尤其看到读讲厅，不由得想入非非。我在想，这里百年之后会是什么样。整个人像分了神似的，犹如庄子的蝴蝶梦，辨不清哪个才是真。甚至不该想的也都在设想它们。”
陈源兖有点追问的意思：“比如？”
“比如...”国藩话说一半又咽了回去，“有些话不方便在这里说。”。
陈源兖会意道：“嗯，明白了。”
曾国藩说：“现如今，你我两个活生生的翰林...哈，我为我二人百年之后惋惜。”
陈源兖问：“看到这里的一切，是否想到大明朝？我明白你隐讳的是什么。但以《易》及老庄思想，一切皆有定数。百年之后，你我的躯壳或将化为泥土，但我们追逐的文化与思想，依然在翰林院的上空闪光。这里聚集着多个朝代的士子精英，翰林院必垂青史。”
曾国藩感叹道：“最近，我仿佛真正理解了，刘蓉淡泊功名的心境。”
陈源兖道：“涤兄，何不邀霞仙来京小住一时？大家面对面开怀畅谈，岂不快哉？”
曾国藩长叹一声：“每次写信邀他，他总是一再推脱。”
陈源兖无奈一笑：“哈，霞仙是明白人哪！”
曾国藩道：“他知我们穷京官的处境，不想为兄弟添累。”
陈源兖默默地点点头：“努力做事吧，待我们条件好些，一定请霞仙到京一叙。走吧，下午还约在艮峰兄府上碰面。我们在街上随便吃碗面，直接过去好了。”
曾国藩说：“明知我不爱吃面食，你就不敢邀我吃点别的？”
陈源兖故意打趣国藩：“那吃包子？”
曾国藩笑道：“好。”
陈源兖道：“涤兄，我发现你好调皮也！你简直就是我小弟。”
“那我尊你岱老。唉，真不想长大，人到三十方知做人难。回到家，俨然一个六十岁老叟，整日地端着架子绷着个脸，何人何事，都要找我来做主。”
陈源兖哀叹道：“秤砣虽小压千斤，
