国藩摸着泽儿的脑袋：“去吧，复习娘教你念的字吧。明天先生就来了，到时候念给先生听。”
“好吧。”纪泽回身出屋，国藩望着纪泽，脸露幸福的微笑。自语道，“爹也是你这么大时，开始读书的...”
秉钰从里屋走出，曾国藩对其道：“秉钰，不要等我吃饭了，我先去恩师府上一趟，接着要去看岱云。”
秉钰追问了一句：“那，兰芝安葬的事……”
“你不用挂心这个。兰芝去世当天，我就代岱云写了家书。岱云家或许来不了人，兰芝的几个兄弟，一定会来接兰芝回家安葬。皇上开了岱云两个月假，就在等这几个内弟呢。”
秉钰说：“那，两个儿子继续留在岱云身边吗？”
曾国藩说：“岱云还没能拿出主意。无论如何，远济是不能带回去。这么小，还要吃奶，留在我们家养着好了。”
秉钰点了点头：“我也是这个意思，当我们儿子养着好了。”国藩搂着妻子吻了一口，“我走了，晚上回来再说。”
江氏拉着钟秀的手，婆媳俩对坐着说话：“钟秀，娘叫你过来，是想和你说说心里话。你大嫂在家时，娘有什么话总是和她说。自她带着纪泽去了京城，再也见不上了。”
钟秀嫣然一笑：“大嫂不在家，不是还有我嘛？”
“钟秀啊，自你进了门，娘也一直靠着你和国潢。娘年岁大了，身子还老出毛病，万一哪天娘真的走了，”
钟秀忙打断婆母：“娘！我不许您这么说。我知娘为九弟和雅芝的事烦恼，可娘也不能胡思乱想啊。”
“钟秀，有些话，我连你爹都不让他知道。为的就是曾家的安定。男孩们都在外面读书做事，你爷爷奶奶还在堂上，家里不能有半点差池，否则，家将不家。”
钟秀懂事地说：“娘心里有什么苦楚，对儿媳吐吐也好，别闷在心里。”
江氏说：“你说遇到的那个荷香姑娘，从头到尾我都知道。娘总想着雅芝过了门，一切都会过去。谁曾想，你们去长沙却和那姑娘碰上，尽管雅芝回来没对我提一个字，娘知道她心里不舒服。”
“娘，这事，我本不想告诉您，可我怕雅芝问在前面，让娘不好说话，所以才告诉娘的。”
江氏说：“荷香与国荃，曾经是有那么个意思，可他们确实没有过分的事情。不管怎样，雅芝知道荷香的存在，心里难免会过不去。娘只能怨自己儿子不会处事。现在，国荃人在长沙，娘也不会写信，也不能让人代笔写信给他。钟秀，你大嫂不在，你私底下代娘好好劝劝雅芝，等国荃回家，我一定好好教训他。”
“娘放心，我一定将此事与雅芝说开。不过，我看雅芝好像也没什么，跟往常一样。”
江氏说：“那是雅芝有教养，明事理。雅芝不说，不见得心里就不想。我娘家姓江，你娘家姓汪，我们各自从娘家嫁到曾家，进了曾家门，就得维护曾家的门风，乃至我们百年之后，入的也是曾家祖坟。我们子孙的好坏，都跟娘的调教有关。做儿媳的贤孝与否，终将载入曾氏族谱。”
“娘，这些儿媳都明白。大嫂不在，我定会帮娘把持好家的一切。”
江氏拿出国藩送的耳坠：“钟秀，按族人排行你是四嫂，按咱家排行你是二嫂。你大嫂不在，你来执门神。这是你大哥孝敬我的耳坠，娘只戴了一下，娘也仅此一对，你送给雅芝宽宽她的心，等娘有了钱，再给你补委屈。”
钟秀忙说：“娘把家都交给我来支应，钟秀何来的委屈？照顾好所有家人是儿媳的职责，我明白娘的意思。”
“你拿着，我们到雅芝屋坐坐。”
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雅芝正在低头看书，江氏和钟秀敲门进了屋。雅芝慌忙起身：“娘，四嫂。”钟秀忙拉着雅芝坐下，“哈，我见娘一个人闷在屋里想儿子们呢，想着，娘平时最疼弟妹，就带娘过来和你说说话，让娘开开心。”
雅芝忙坐在婆母身边，笑着撒娇道：“娘，您是否只偏心儿子？儿媳天天守着娘，还是抵不过对儿子的挂心？我都嫉妒了呢。”
江氏呵呵一笑：“娘再挂心儿子，也比不了妻子的牵挂。”
钟秀忙拿出耳坠：“要说嫉妒的应该是我！瞧，刚说要来和弟妹说话，娘马上拿出大哥孝敬的耳坠，非要拿来给弟妹戴。说是弟妹长得白净，最配绿翡翠。”雅芝惊讶道，“大哥千里迢迢托人带回孝敬娘的，雅芝哪能夺娘所爱。”
江氏道：“你大哥的孝心娘领了。只是，
