荷香坐在炕上手拿只虎头鞋帮，反复看着，心中甚是不满，她拿起剪刀将老虎眉毛剪断，拔去线头，索性起身拿着出了房。方嫂正在炕前折叠洗好的衣服，荷香进来将虎头鞋递给方嫂看：“方嫂，我这老虎眉怎么绣都像两片树叶子，死板板的，没一点灵气。气死我了！”
方嫂看着虎头鞋帮：“绣那么久，你又拆了？”
荷香说：“嗨，越看越不满意。”
方嫂道：“其实，不拆，修一下就好。没关系，我帮你绣。”方嫂拿起针线筐，拿出一缕绿丝线，抽出一根从中劈开：“眉中间可以用整股线绣，但眉的边沿，要将丝线批开来绣，这样绣出的眉毛就柔和多了。”
荷香看着方嫂：“怪不得，我就一根线绣到底的。”方嫂笑了笑，“其实，也就一张窗户纸，一点就透了。”
“哈，我从没给小孩子绣过虎鞋。”
二人正在说话，虎子进来。方嫂笑道：“哟，虎子啊？”虎子看着荷香傻笑了下。荷香道，“虎子，干爹不是让你带着春茶回长沙了吗？”
虎子说：“猫眼先带人送过去了，晚几天我再过去。”虎子看着方嫂手上的虎头鞋帮，“哟，这是给谁家孩子做的虎鞋？”
方嫂说：“哈，是荷香做的，我帮着绣个眉。”
虎子敏感地盯着荷香，荷香朝虎子瞟了眼道：“虎子，听干爹说，壮芽现在跟着你在长沙支应生意呢。”
“是，啊不是！两月前，壮芽和国葆由他六哥陪着考秀才去了，考完才回来。”荷香惊讶道，“哇，壮芽和国葆都考秀才了？”
“是啊，你离开时，他们还都小孩子呢。去年，他爷爷病重，临终前，非要亲眼看着他二人成亲。家里为满足爷爷心愿，便就将他二人一起成亲。成亲不到十天，爷爷便过世了。”
荷香不敢相信地：“天哪，壮芽和国葆也都成亲了？印象中，他们还是对打打闹闹的懵懂少年呢。”
“哈，人都二十三了！不想想，你都出走多少年了？”
方嫂说：“都说两人的媳妇挺好看的，大婚那天，咱山寨兄弟可去了不少，”
荷香不由怀念着过去岁月的点滴：“唉，时光啊，也就眨眼的工夫...”
虎子说：“荷香，我想请你外面说个事...”方嫂笑着接话道，“哈，去吧去吧，回荷香屋说去吧，等我绣完给你送过去。”荷香斜了眼虎子，虎子乞求地，“行吗？”
荷香不情愿地扭了下身，随虎子一前一后出了屋。方嫂望着二人的背影：“唉！这个虎子，这边眼看要做少奶奶了，还死追着不放。”
二人进了屋，虎子弯着腰左看右看在寻找什么。荷香纳闷地看着虎子：“看什么呢？不是找我说事嘛，说吧。”
“哎？我送你那只兔子怎不见了？”
荷香说：“你要我养在屋里啊？厨房门外，笼子里呢。”虎子嘿嘿一笑：“我看到了。”“看到了还故意问。”
虎子说：“那是只公兔，回头我再帮你捉只母的，给他们配对。用不了半年，就能生下十几只兔崽呢。”
荷香问道：“虎子，你究竟要找我说什么？”
虎子拘束地嗯哈半天：“其实，也没什么，不就是……你走了这么些年，唉，怪想的。”
荷香心不在焉地说了声：“我又何尝不想念你们。我又不是木头。我们在长沙时，你处处照顾着我，为我买包子买菜，还抢着为我洗衣服...唉，只有离开的时候，才想到你的好。”
虎子凝视着荷香，含着泪水哽咽道：“你可知，你离开的这些年，我...唉，不说了。回来就好，回来就好。”
荷香问：“虎子，大壮和猫眼都成了家，还有了孩子。你为何还一直单着身？”虎子千言万语说不出口，几次欲言又止，最后，鼓足勇气道：“大家都猜疑你...会伤心殉情，我不相信你真的会死。我等你...”
荷香难过地低下了头：“虎子，谢谢你这么对我...长沙时，我就告诉过你，我们俩不可能，我始终把你当兄弟的。”
虎子说：“那时，是有国荃少爷的存在，我心里纵然再有你，也还是为你乔装掩护，陪你到书院偷看他。现如今，他都两个孩子的爹了，我还在等你...”
荷香说：“虎子，对不住，我说此话可能会伤到你。我今生不打算嫁人。你知道我怎样的个性，我伤不起，更不想违心地凑合自己。”
虎子长长吐了口气：“是啊，爱过却没能得到，我能理解。可世上好男人
