抱。”纪鸿忙看国藩，国藩对纪鸿道，“快来亲亲师爷。”纪鸿跑到穆彰阿面前，立着脚趴穆的脸上亲了口。穆彰阿道嘿嘿笑道，“嗯，真好！乖孩子，你将来长大定和你爹一样有出息。这么大点怎么这么招人爱？”
说话间，秀儿和萨廉进了屋，萨廉见到涤生忙唤：“师兄，下着雪您怎么突然来家了？”
“小师弟，我今日，特意给你带来两个小世侄陪你玩的。”
纪泽忙对萨廉施礼：“世侄纪泽给小世叔请安。”
纪鸿愣着脸打量着萨廉：“小世叔？你怎么也是小孩子？”
曾国藩说：“嗯，不许没礼貌。小世叔是师爷的儿子，你唤他世叔就对了。”萨廉咧嘴一笑对纪鸿，“走，小世叔陪你们玩雪，我给你堆雪人，可好？”
曾国藩对两个儿子道：“去吧，你们玩去吧，今天玩什么都行。”秀儿对国藩施礼道，“曾大人放心，我会照顾着他们。”
秀儿说完，带着三个孩子出了屋。
穆彰阿顿了顿对国藩道：“涤生，你帮我把棉袍先脱下吧，我这会穿着都出汗了。新棉花就是暖和。”
“那好，待会您老感觉冷了再穿上。”
国藩帮穆彰阿脱下棉衣坐在穆的对面，二人面对面，谁也说不出话来。曾经的权臣，现不如农家老人，如此落魄的恩师令国藩心碎，二人冷场片刻，穆彰阿道：“涤生，老夫为官时，从不曾向门生张口要过何物。现在无官无职了，再不怕人身后指背，你的泡菜，不知方便与老夫些否？”
穆彰阿的话令国藩一阵心酸：“恩师，学生稀罕物没有，就是泡菜多。明日我便让家人给您送些过来。恩师生活上还需要什么，对学生直言便是，我总会想办法为恩师弄到。”
穆彰阿说：“不需要了，什么都不需要。尽管老夫被新帝削官罢职，没了俸禄。但我家中仍有先帝赏赐的田地，靠收来的租金糊一家人之口，也算饿不着。啊对，你现在公务可还顺心？”
曾国藩回话道：“学生每日除本职政务外，便是应对朝廷杂事。不是临近年关，真是不得片刻空闲。就连学生每晚读书的工夫，也被琐事占了去。”
穆彰阿道：“有事做令人充实，但还要保重身子啊。”
国藩即心酸又感激地点点头：“恩师，林则徐在赴任的途中卒亡了。皇上便又诏李星沅大人，赴任广西钦差大臣。”
穆彰阿无奈地叹了口气：“当初新帝启用林则徐，我便谏言其身病体弱难堪大任。试想，一个体弱多病且又有疝气的年迈之人，令他去剿匪，大清难道没有比他更强干的人吗？可有人不顾林则徐生死，硬是鼓动皇上逼人上任。结果怎样？我还反倒成了阻碍朝廷启用忠臣的罪人！真是好笑。政见不同，就将我三十年耿耿忠心一笔抹杀。唉，罢啦，黄土快要埋到脖子上喽，老夫不在乎。”
曾国藩道：“恩师，新帝春秋正盛，您老就释怀了吧。”
穆彰阿道：“老夫虽不再参政，但念及先帝与我有知遇之恩，你现为朝廷重臣，便好好辅佐新帝吧。为了大清江山，朝廷不能单靠杜受田一手遮天。先帝当初赏识杜的学识，便让他授学皇子，并擢他左都御史加太子太傅，工部、户部侍郎，工部尚书衔。”
曾国藩说：“这些学生晓得。杜受田虽挂职几个部，但并无实职。他只是授皇子学业，从不参与政务。”
穆彰阿哀叹一声：“现在不同了，新帝登基他连番加爵，几个月间，吏部尚书，刑部尚书，礼部尚书，协办大学士，他从一届帝师一跃成为实实在在的权臣。能驾驭他的唯有皇上，可他又是皇上的帝师，最终，究竟谁驾驭谁，亦尚未可知。”
曾国藩道：“恩师放心，涤生定会倾力辅佐新帝。俗话说，无官一身轻，您老只需颐养天年便可，朝堂之事，放下心来。”
“是啊，一切皆该放下了！三十多年，老夫为朝廷披肝沥胆，心被熬干了，皮被新帝剥了，仅剩下一把老骨头，还有什么放不下的？可唯独萨廉，廉儿他尚未满十岁，如今我身负罪名，那天我果真走了我的廉儿岂不凄惨...”
曾国藩道：“恩师休要为小师弟挂怀。只要涤生尚存于世，只要我的儿子们尚在人间，您的廉儿绝不会无人照看。恩师，相信我！”
穆彰阿眼含热泪频频点头：“涤生，老夫我门生三千，唯独你...唉！”
国藩拉着穆彰阿的手，语重心长道：“恩师，无论您遭遇了什么，您在涤生心中永远是长者，永远是学生的恩师。很早前，您老不就说过，当代人不
