可有容臣等参议之隙？而不知，天视自民视，天听自民听，国家设立科道，正民视民听之所寄也。国家盗匪成患，百废待兴，臣苦言相谏，忠保朝廷，保的是谁？”
咸丰帝被国藩质问得无言以答：“你！”
曾国藩道：“臣本就一介山乡草根，皇上随时可将臣的人头拿下。但臣根植于大清国土，明知泛不起大浪，只为报得皇恩，为天下黎民、为兴国除弊进几句忠言，拳拳之心，所谓疾风知劲草也！”
咸丰帝道：“曾国藩，你此刻讲话依然锋芒太过，朕，不想与你对辩，免得伤了君臣和气，你且下去吧。”
曾国藩道：“皇上将臣兴师问罪带将过来，怎能一句下去就此了得？”
“你想怎样？”
曾国藩说：“送我去刑部，待等皇上发落。”
咸丰帝道：“曾国藩，朕一再忍让，你别太过分了。”
国藩淡然一笑：“若非皇上再三诱之使言，尚且群臣顾忌濡忍，不敢轻发。臣岂肯干犯天威，激皇上雷霆之怒，冒死先发以取罪哉！”
咸丰见国藩一副不惧生死的样子，本就有愧，国家用人之际，强行得罪不得，只好下了软蛋，他沉默良久道：“曾爱卿，您喝口茶，压压火气。”
国藩低头看了下茶杯，说：“谢皇上款待。”二人沉默片刻同时开口道，“曾爱卿。”“皇上。”咸丰帝说，“好，你说。”
曾国藩道：“皇上今日何故不上早朝？”咸丰帝道，“朕，昨晚批阅奏折，直到天亮，实在撑不下去。”
曾国藩不依不饶道：“倘若皇上龙体欠安，实属情有可原。但先帝年逾六旬，抱恙病榻仍在听理朝政。皇上年轻有为，切不可因一时情绪忽略了国事。全国子民仰望朝廷，朝廷众臣仰望皇上，希望皇上为大臣作出表率。微臣明知这些话皇上不爱听，既然皇上要治罪，臣也不差补上一句。”
咸丰帝自知理亏，缓了缓道：“曾国藩，据说当年，你就敢对先帝取下顶戴予以抗辩，朕算是领教了。罢啦罢啦，朕念你出于一番忠心，既往不咎。你以后该怎么进言便怎么进好了。朕恕你无罪，朕现就派人将你送回府上。今日之事永不再提。”
国藩见小皇帝把话说到这个份上，也只好顺坡下驴：“不必了，皇上为国忧而忧，想必多日未曾睡个好觉。眼睛都熬红了，臣看着也是心疼。保重龙体，臣先告退。”
国藩施了个礼转身走出养心殿。咸丰帝望着国藩背影，心绪复杂地自语道：“真可谓，请神容易送神难。这究竟是怎样个臣子？皇考宠着，朕还必须倚重，有才华有才干，不能说他不忠。可浑身是楞，满身是刺，拔不得也，碰不得也...”
宫中甬道上，三三两两的宫女走得急，国藩顺着甬道朝前走着，宫女见国藩穿戴随便，投来不解纳闷的眼光。恰时，国藩对面，走来意气风发的奕?，二人碰面站住：“哦，曾大人？”“恭亲王！”
奕?纳闷其怎么身着便服进了宫，于是打问道：“曾大人，如此匆忙是要去往哪里呀？”
曾国藩一时不知怎么解释，随便接了句：“哦，卑职正要赶回家中，为夫人庆生。”奕?更觉纳闷，盯着国藩上下打看，“曾大人莫非受了什么委屈？怎么身着便服就进了宫来？”
曾国藩无趣地尬笑了下：“哈，皇上有急事召见，一时顾不上。”奕?疑心重重：“哦，哦？哦！曾大人若有什么需求，可找本王一诉，本王定会鼎力相助。”
曾国藩忙施礼道：“多谢恭亲王关怀，卑职无有诉求。恭亲王请！”国藩做出让道仪，奕?回礼道，“曾大人请。”
二人相互施礼，各自走去。奕?边走边猜想着，不觉走到养心殿，大摇大摆地进了院。养心殿内，咸丰帝正托着脑袋想心事，小太监上来禀报说：“皇上，恭亲王求见。”
咸丰帝精神一振，忙端坐身子：“请。”随着小太监的召唤，奕?进了殿，“六弟给皇兄请安。”
“罢啦罢啦，快快坐下。”奕?阔步走向椅子坐下，太监送上茶水。奕?端起茶杯道：“皇兄眼睛怎么红了？”
咸丰帝马上揉着眼睛：“唉，每日批不完的奏折。六弟怎么突然到此？”
奕?依然盯着咸丰：“随便过来看看，顺便告诉一下，额娘这个月四十华诞。”咸丰帝说，“五月十一是额娘的寿诞，朕一直记着呢。”
“皇兄有何打算？”
咸丰帝思绪片刻道：“父皇在世时，额娘勤勉六宫，恩养我们兄弟，可谓呕心沥血。自父皇仙逝，额娘思绪
