曾麟书说：“我已安排国潢找工匠，给国荃准备新家具去了。”
江氏道：“荷香娘没了，嫁衣我来做。行了，你躺床歇会，秉钰的娘家哥，过完年要去京城，我得给那边几个孩子赶出些衣服，让他带过去。”
曾麟书说：“瞧你这奶奶当的，眼花得都看不清东西，你就不能歇会心？”
江氏不在意地：“人老了哪有不花眼的？趁着眼前有点光亮，为孩子多做一个针线，孩子在外面就少花一个钱。等眼全瞎了，再想做，也只是瞎想！”
曾麟书哀叹一声：“要不说，几个儿子都像你个性。真叫一个扭！”“别扭不扭的，我养的儿子没一个败家子！骄傲！呵呵...”
曾麟书无奈道：“好好，你骄傲你骄傲，你呀，何时才知道心疼自己！”“别啰嗦个没完了。忙一上午了快躺床上歇会。”江氏说着出了屋，没走两步她便捂着心口，一阵绞痛蹲在地上。曾麟书出屋，见状忙走来扶起，“怎么？不骄傲了？”江氏将曾麟书的手一甩，“没事，歇你的去。”江氏大步朝前院走去，曾麟书揪心地喊道，“回屋歇着！听到没！”
江氏回头笑道：“那么大嗓门？别把吊丧的给我喊来！我没事。”江氏倔强地走去，曾麟书既心疼又无奈，朝自己的腿发狠地捶了一下，“唉！”
江氏走进织房，见秀娟在暗自拭泪：“他婶子，怎么了？”“哈，没什么。我是想，壮芽这孩子怎么一去连封信也没呢。”江氏劝道，“大妹子，孩子驰骋疆场，当娘的想归想，他也是为了国家不是？别尽往坏处想，咱壮芽吉人天相，我保证壮芽不会有事的。他不再给你生下几个胖孙子我都不答应！”
秀娟闻听破涕为笑：“哈，夫人真会开导人。不过细想想，人该短命，坐在屋檐下也会被掉下的瓦块砸死。心里什么都明白，可就是不自主。”
江氏拿起针线活坐下：“当娘的，哪个儿女不连心？就说大儿子国藩，自十三年前大门口送他上路，再没能见他一眼。这孩子，自幼就有癣疾的病根，犯起病来，自己拿针刺用酒涂，痒得恨不能将肉捥下。我疼他想他，掰着指头算日子，一年，两年，五年，十年！可等到今天，他已是六个孩子的爹了，我都不知他变成了什么样...”
秀娟说：“老太爷在世时常说，大少爷在朝中做官，是做大事，是国家的人。好在大少爷常常来信，给家人报平安，夫人不必太为牵挂。”
江氏突然发笑道：“国潢从京城回来，我那几个孙孙，个个让叔叔带回自己的礼物。孙女们打的扣子绣的手帕，真是有模有样。泽儿还特意给爷爷奶奶写来感恩诗。还有我那小孙儿纪鸿，一定要四叔告诉奶奶，他明年会坐着马车回老家看奶奶。还问四叔爷爷奶奶长什么样，你说，这孩子怎么那么招人疼呢？”
秀娟安慰道：“只能说夫人好福气，儿孙个个出色。”
江氏哀叹一声：“唉，自己安慰自己吧。摸不着，看不到，想又如何？只有让手闲不下来，才会占着心思，少些思念之苦。”
秀娟说：“夫人，有时小孩子嘴挺灵的。鸿儿那么小怎会说起，明年坐着马车回老家？又没大人教他。挡不住明年大少爷真就带着全家回来看您了呢！”
江氏说：“我每日正是这么哄骗自己的。但愿吧，只要老天让我见上国藩和他孩子们一眼，我宁愿即刻死去。”
秀娟道：“瞧夫人说的！再思念儿孙，也不能以死来交换哪！”江氏亢奋着心情，就像即刻见到国藩和孙儿，对秀娟摆摆手，拍拍心口颤抖着声音，“他婶子，我情愿，我情愿哪！”
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院里树底下放着一顶绿呢轿，周升和守贵、巧儿，在擦洗打扫。周升边打扫边说：“这顶轿子自从做好，老爷也没舍得乘坐几回。再不抬出来晒晒太阳，非发霉不可。”
守贵说：“不是万不得已，老爷是不会启用轿夫的。”
……国藩和纪泽将满书柜的书晾在桌凳上，纪鸿一旁看着二人忙活，很想帮忙却不敢插手：“爹，书放在院里晒，地方不是更大？”
曾国藩边整理书边说：“书不能暴晒，只能晾晒。”
纪鸿说：“为什么？衣服都可以在外面晒的。”曾国藩说，“书是纸，只能在阴凉的地方散散潮气，太阳暴晒纸会碎掉。”
纪鸿歪着脑袋：“哦，这样啊。爹，那我把晾好的书放在书柜里吧。”纪鸿说着要拿书，被国藩制止，“哎！别动。”
纪鸿被吓得一震：“为什么？”
