却说当巴蜀做好援助山东的决定后，周法皇即刻派张小杰领他的龙骑营护送管毅回临淄，这一路上龙骑营是敲锣打鼓，号带飘飘，三十万大军齐唱军歌浩浩荡荡地行军。管毅可以说是无时无刻不收到心灵上的冲击，此刻他是真明白了为什么巴蜀能笑到最后，什么是王者之师，一路上甭管什么天气，龙骑营是坚决不入民宅，不劫掠，军形板板正正地。待行至青州地界张小杰把龙骑营在泰山、沂蒙山一摆，吴楚两军直接退避三舍。
可远在临淄城内的山东管理层可就忍不住开始作妖了，但见马大油直接拍案而起：“什么叫军演？为什么是军演？难道我们之前结的生死盟、暗盟不算数了吗！”管毅闻言上前安抚道：“师父，莫要动气。此刻巴蜀内部也一大堆事儿没解决呢他们也分身乏术啊。”马大油道：“哼！你啊，就是太单纯了，早在二十年前我见周法皇第一面就知道此人志向不小，他就是想等我们跟吴楚联军互相消耗自己的实力他好坐收渔人之利。”管元让闻言起身道：“马老，依在下的愚见，这周法皇还真不是想坐收渔人之利，他所图谋的棋远远比我等想的庞大。”“哦？”“这周法皇之所以现在不下令进攻应该是等荆楚、江东开始吸收我们的土地时，新老士族发生冲突，内部因为利益分配不均心生嫌隙好从内部和平演变他们。我曾听别人说过周法皇才是那赤壁之战背后的真正操盘手。能在各个势力中游刃有余此人确实城府极深。”此话一出，在场的众人不禁倒吸一口凉气。这时只见马大油眼神一寒，露出了狰狞的面容：“他想游刃有余？不可能的，咱们得帮他磨磨刀啊。”管毅眉头一紧：“马老，您这是要？”马大油不语挥笔写下了一封信而后派遣卧底送往吴楚联军指挥部。
而此刻的吴楚联军正在兖州琢磨下一步如何争取巴蜀对他们灭晋的支持，这时门外有人来报：“说是截获山东与巴蜀来往的密信一封。”众人大喜接信一看，吴在天勃然变色，长歌采薇忙问：“发生什么事了！”“巴蜀要从武关出兵偷袭我南阳！”此言一出，刘不败虎目圆睁：“这巴蜀竟然言而无信！不说好了军演、阅兵的吗！”陈针亦怒斥道：“《兵法》有云：‘兵者，诡道也。’那周法皇莫不是以为我江东与荆楚无人会用兵吗！”在座的众人纷纷义愤填膺，不过，此刻陆子威却沉默不语，吴在天看向他问道：“大都督这件事你怎么看？”陆子威闻言答道：“我觉得这封情报来的有些诡异啊，首先周法皇眼下只是让我们停止进攻山东，并没有对我们宣战。另外如果巴蜀要来进攻我们，完全可以一面东出崤函攻打豫州将我们拦腰斩断，一面从三峡顺流而下攻打南郡。没必要走武关啊。”言未尽，楚相陈元龙的大公子陈文鹏道：“所以这就是他整的逆向思维，有的时候知道的越多往往会把问题想的越复杂！说一千道一万，都要防一手，不能让他们先下手为强！”而后陈文鹏向吴在天请缨：“主公，让我回荆州负责阻击周法皇吧！”吴在天听后望向陆子威，陆子威道：“少将军回去的时候注意敌不犯我，我不犯敌，巴蜀不进攻我们，我们就不能进攻他们，切莫给巴蜀介入江汉内战的借口！”陈文鹏闻言道：“末将遵命！”说罢便出营领军直奔南阳。
却说此刻周法皇已领军十万前往武关阅兵，说是阅兵其实就是象征性地走一圈以安国中主战派的心。其实他不现在不想发起统一战争的原因没有大家想的那么复杂，他就是想让老百姓多过几年太平日子，可统一战争迟早都会到来，究竟是长痛好还是短痛好，成为了他最近一直在思考的问题。
与此同时，长安城内传来了一则好消息。“大司马加骠骑将军陈麒麟远征西域凯旋归来！”丞相林明月领朝中文武出城相迎，陈麒麟下马一看：“为何独不见大哥与小杰？还有世子殿下，凌天，韩信怎么也都不在？是国中出了什么大事？”林明月闻言将江汉剧变的事儿一讲，陈麒麟虎目圆睁，重瞳倒数：“三哥，在大哥身边都有谁在护驾！”林明月道：“大哥这回说了只是去阅兵，只有禁军统领北辰风在。”“那白马义从有没有随军出征？”“没有。”陈麒麟一听勃然大怒：“胡闹！那武关位于崇山峻岭之中地形狭窄，一夫当关，万夫莫开。若是江汉有歹人要对大哥图谋不轨，该如何是好！”说罢，直接吹起号角率领随他远征西域的八百骑兵向武关飞驰而去。
却说周法皇在武关阅完兵休整两天后见武关外山清水秀，郁郁葱葱的便玩心大起竟快马出了城驰骋畋猎。禁军统领北辰风率领三千骑兵紧随其后。忽然从山坡上冲下一只麋鹿，毛发亮丽，鹿角铮铮，颇为好看，周法皇当即策马追去，这一追便忘记了时间，不知不觉
