玉菡是红着脸回到宴客厅的,同样脸色绯红的还有玉菁,茵茵见两位姐姐前后脚进来,神色又都有些暧昧迷离,心中疑惑,难道她们也中暑了?
不过她没多打搅,自顾自地坐在八仙桌前吃点心和冷饮子。
周围人都在传新娘子中暑的事儿,有人说亲眼看见宋小姐教喜婆从轿子里背出来,背了一路直背到内院去了;还有的说别听她们胡诌,分明宋小姐只是身子不适,下轿时打了个趔趄,并没有晕倒;更有人说起宋夫人体弱多病,常年不出来,兴许她生的女儿也是病秧子。
但无论怎么说,要知道新娘子出没出事,还得看待会儿的拜堂行礼能否按时进行。
为了消暑,这宴客厅的墙体建造得比寻常屋子更厚一倍,堂帘和支摘窗等都放下,以防热气进来,也冰块一缸一缸地往里送,然即便如此也挡不住客人们讨论的热情。
越临近吉时,人声愈鼎沸,有默默等待的,也有时不时往载舟堂里望一眼的,就像一壶茶水已经煮沸,咕噜咕噜马上要把水壶盖子顶开了。
越临近吉时屋里越静,檐下的滴水提示时辰已到,新人却连影子也没瞧见,只有两个管家婆子带了丫鬟们来添茶水,并向客人们告罪,说新人马上过来行礼,请客人们稍安勿躁。
宾客们才不吃这一套,打着眉眼官司,在背地里笑说国公府娶了个病秧子。
大家都知道辅国公是什么德行,狂嫖滥赌,不务正业,就差没死在女人床上,本人又是个古怪脾气,喝了酒一言不合就开骂,在金陵大家中名声很不好,加上子孙后继无人,唯一一根好苗子赵伯真又娶了个病秧子,在众人眼中这已是落败之相了。
“误了吉时可不是好事,往后轻则夫妻不和,重则家宅不睦,有大祸事降临!”
“悄声些,当心人听见。”
“哎呦,你们别乱说了,我听着怪怕的。”
“你怕什么,你家里儿孙争气,女儿又高嫁,正如日中天呢!”
“盛极而衰,否极泰来,这是自古以来的道理。”
任何一个大家族都是如此,君子之泽,三世而衰,五世而斩。在座无论男女老少,辛苦奔忙,争权夺利,为子女筹谋婚事,皆是为了家族长盛不衰,因此看到别人家的惨况,便不由想到自己,物伤其类。
吉时过了两刻,新娘子和新郎才终于出来拜堂,丝竹鼓乐声,锣鼓鞭炮声,礼官的唱喝声,嘈杂喧闹的人声,各色声音杂糅在一起,才刚死气沉沉的厅堂突然大放异彩,又活了过来。
然而错过吉时终是错过了,宾客们吃罢喜宴后,各自回程路上,仍然谈说今日公府娶亲宴会上的种种意外,不必说,这很快又将成为金陵贵女们茶余饭后的谈资,去年暖寒会的丑事可暂且揭过了。
陆夫人是最不爱嚼舌根的,她不与那些夫人同流,用罢饭后便早早启程回府。
这一次,玉菁说什么也不肯与玉芙同乘了,她道:“若四妹不愿与五妹坐一辆马车,那五妹便与母亲同坐罢,三个人坐在一起,太挤了。”
陆夫人无可无不可。
玉芙委屈地望了眼玉菁和茵茵,到底跟着陆夫人去了。
回程时正是午饭后,一日里最热的时候,纵使马车里也放了冰和解渴的冷饮子,茵茵也觉燥热,不住用美人团扇扇着,倒是玉菁,她的体质同她的性子一样冷,竟一点儿汗也没出。
“我真是不喜欢同五妹妹待在一起,但母亲说我作为姐姐,应当处处容让妹妹,所以她来亲近我我也不好拒她于千里之外,可她因此就仿佛牛皮糖粘上我了,不像六妹你,行事有分寸。”
茵茵知道玉菁的性子,喜独处,不爱说话,对这样的人,越是热情,越是她的负担,所以没什么大事她不会去寻她,也不会做个什么好吃的或有什么好玩的便送去给她。
“那姐姐便同五姐姐说明白罢,不然岂不是累着你自个儿。”
玉菁理了理云袖,“我是要同她说明白的,”看着袖子滚边上的小块污渍,不知想到什么,她突然牵唇笑了。
茵茵没在意,从炕桌上的攒盘里抓了个冰葡萄,剥了皮吃。
吃着吃着,竟听见玉菁笑出声来,她简直以为自己听错了,咕嘟一下把葡萄籽吞进肚里,“姐姐,你笑什么啊?”
“我今日遇见一个有趣的人,”玉菁说。
“有趣,怎么有趣?”
接着,玉菁便将她与赵臻的相遇向茵茵说了,原来曲廊上赵臻同玉菁打过招呼后,又跟了上去,跟着行了一