口小儿不过也是仗着背后势力，在此处搜刮钱财。”
李意清想到了神卜阁高昂的“祈祥钱”。
她神色微冷。
老道继续道：“今日观礼，等八个大汉将巨石压上船头，便会有人上前收钱。”
李意清不知道还有这样一个步骤。
“收钱？”
“正是。今日到场之人，大多家中有人在船上做活，为了讨一个好意头，多少也会给出几两银子。”
老道解释道，“平安石刚出现那会儿，还只是丢几个铜板就足够，后来不知怎地，升起了攀比之心，仿佛谁家递的银两多，行船路上就越平安一样。”
做法保平安本是为了顺利漕运，可是若是每一次都上交几两银钱，那可真是本末倒置。
毕竟顺江运货来去少则两个月，多则大半年，这一趟出门，所赚的银钱都不知道有没有五两银子。
玄道子果然一开始就没有安好心。
*
系着红带的巨石被八个大汉抬上了船。周围猛地爆发出一阵欢呼。
百姓目光灼灼地看着，眼神中尽是狂热之色，仿佛这样做，就能保证日后的行船一帆风顺。
少顷，手持铜台的神卜阁小道士沿河堤最上方的小路一路走来，周围人推推嚷嚷，愣是没有碰到小道士一根毫毛。
众人争先抢后地将手中早已准备好的银两放了上去，口中念叨着吉祥祝祷的词。
“祖师保佑，我家官人此行一帆风顺。”
“祖师在上，愿我儿江上无波澜，见水生财，顺顺利利。”
“祖师……”
轮到李意清时，小道士上下打量她一眼，语气随意道：“你呢？”
李意清道：“我家并无人在水上讨生活。”
小道士道：“看你穿衣打扮不像是个穷苦的，权当讨一个好意头。”
李意清微微沉吟，看着小道士看着她，伸手在自己发冠上轻摸，而后取下一支点翠累丝步摇，放在了铜台上。
那支点翠累丝步摇在阳光下散着耀眼的光，吸引来周围一大片的目光。
小道士脸上的笑意更明显了几分，对李意清道：“祖师必然庇护姑娘。”
说完，看也不看老道，径直走过了两人。
老道心态颇好，扫了一眼自己破破烂烂的衣服，笑道：“他这是瞧我穿的简陋，都不来问我。”
李意清见平安石已放，漕运观礼差不多快要结束，后面就是施知府的一些勉励人心的话语，没有了听下去的兴趣。
她偏头看向老道，询问道：“今日相逢即是有缘，我与道长相谈甚欢，愿请道长去酒楼吃饭。不知道长意下如何？”
老道看了李意清一眼，“自然极好。”
*
两人没有特意去东升楼，而是在江边就近找了一个小饭馆。
小饭馆因着今日看礼的人多，此刻显得有些拥挤，李意清看见满堂客人，问了店小二一声可还有雅间。
店小二打量的目光在老道身上梭寻，看见李意清身上的锦衣才不情不愿开口道：“二楼还有，我带各位过去。”
李意清神色如常，微笑道：“有劳。”
二楼坐下后，老道叹了一口气。
“世人大多如此，对真才实学者不屑一顾，对沽名钓誉者趋之若鹜。”
李意清没有接这句话，而是目光落在店小二递来的菜折上，勾画了六七道菜。
店小二见李意清出手大方，原先对着老道的略微不满也消散了去，转眼挤出一抹讨好奉承的笑：“贵客稍后。”
说着，就匆匆忙忙下了楼。
一息后，另一个杂役端来一壶茶水，为两人满上。
离开时，贴心地带上了房门。
老道看着李意清一副处变不惊的模样，心中啧啧称奇。
“你这姑娘，倒是波澜不惊。”
李意清笑而不语，顿了顿，轻声询问道：“道长可知道神卜阁还做过哪些事？”
老道见她目光清澈，端起茶杯喝了一口茶，而后道：“贫道与姑娘相逢有缘，也不遮着瞒着。前年四月，修筑海宁运河征兵徭役，一户姓崔的人家只有夫妻二人，男子被征去之后，只剩下怀胎三月的妻子。”
李意清静静听着老道叙述。
“崔氏上面有兄嫂，只是父亲亡故之后，由族里做主，将兄弟三人分开。后来有一日夜里，崔家老大去了一趟神卜阁，第二日
