宦官的身影依旧伫立宫闱深处，却似是咽下了满腔的话语，脸上挂着一丝难言的纠结。
“还有何事，竟让尔等如此难舍难分？”太皇太后目光如炬，一眼便洞穿了宦官的心事，语气中却带着几分漫不经心的询问。
宦官犹豫了片刻，终是忍不住，轻咳一声，才缓缓开口：“那……南和伯子林蒙……”
“他？”太皇太后微微挑眉，那南和伯子林蒙的名字，她虽不甚熟悉，但近日宫中传闻，他似乎颇有几分医术，连皇帝都曾提及。
宦官沉声道：“正是，上次陛下亲临问安，便提到了这位南和伯子。他竟在觐见皇后娘娘之际，意外撞见了寿宁侯与建昌伯。”
“说下去。”太皇太后轻轻抬了抬眼皮，似乎对这话题并无太多兴趣，却依旧耐心倾听。
宦官深吸一口气，这才继续道：“南和伯子林蒙，他声称寿宁侯与建昌伯，竟然……患上了脑疾！”
“……”话音未落，太皇太后的眼眸中闪过一丝异彩，锐利的目光瞬间锁定宦官，如鹰隼般锐利。
宦官一惊，连忙低下头去，不敢直视。
太皇太后沉吟片刻，面无表情地道：“既如此，此事便放下吧。”
宦官恭敬地应了一声，转身退去，脚步轻盈，仿佛怕打扰了这份宫中的宁静。
殿内，一时寂静无声。
周勤见太皇太后神色有变，忍不住好奇地问道：“娘娘，这是……”
“此事，就此罢了。”太皇太后轻叹一声，眼中闪过一丝无奈。
“什么？”周勤面色微变，忍不住怒道：“就这样算了？”
“你尚未明白？”太皇太后微微一笑，眼中闪过一丝深邃：“张家兄弟若是真有脑疾，这等病患，我们周家，还有哀家，又岂能随意践踏？周家素来讲究颜面，难道真要为了争一口气，将名声扫地？”
周勤闻言，满脸震惊，一时间竟无言以对。他似乎明白了太皇太后的深意，此事原本周家占理，但若因此对病患咄咄逼人，反而显得周家得理不饶人。
太皇太后，身份尊贵，历经沧桑，世人皆敬仰她如斯，又岂能因一时之气，去为周家出头？
“人死为大，人病亦然。”太皇太后语气中带着一丝感慨。
周勤愤愤不平：“那林蒙，分明是偏袒张家，他怎敢断言张家兄弟患病？”
太皇太后望向周勤，淡然一笑：“若是他说了，便是真病。林蒙救过哀家之人，他言医术，谁敢质疑？唉……”说罢，太皇太后长叹一声。
周勤无法反驳，心中却是愤懑不已：“这林蒙，当真是可恨，娘娘……”
在这金碧辉煌的皇宫深处，太皇太后轻轻挥动着她那略显斑驳的手指，一声叹息，仿佛携带着岁月的厚重：“你啊，历经风霜，依旧不谙世态炎凉。那林蒙，不过是孩童之辈，哪来那么多心机？他与哀家无冤无仇，提起张氏，不过是一时冲动。孩子间的争执，你又何必斤斤计较？再者，他提及张氏兄弟之疾，倒是巧妙地解开了这结，周家得以保全颜面。这林蒙，心思灵动，太子常赞其才，哀家原以为他只是太子身边的小玩伴，如今方知，事情远非表面那般简单。”
是啊，张家与周家的这场纷争，早已结下了深仇大恨，为了面子，恐怕不是一日两日能化解的。朝堂之上，外戚争斗不休，后宫之中，两位贵妇又岂能坐视不理？
尽管周家暂时占据上风，但太皇太后毕竟年事已高，谁又能预知未来？林蒙这一举动，无疑是给周家留下了一条退路，毕竟张家兄弟的病症，谁又能说得准呢？与病患争执，又何必自讨苦吃？
太皇太后面露疲惫，淡淡说道：“此事，就此放下吧。”
“就此放下？”周勤心中不甘，忍不住开口：“娘娘……”
太皇太后微微抬手，制止了他的话语：“你啊，未曾历经波折，总以为攀附权势就能稳如泰山。你可曾想过，哀家为何要你们多读书，少惹事端？宫中生存，不比江湖，一步失足，满盘皆输。哀家不过是宫女出身，周家昔时也不过是寒门，今日虽得一时富贵，更应谨慎行事，切莫滋生骄纵之心。哀家终将归天，你们又当如何自处？德不配位，终将自食恶果。眼前的荣辱又算得了什么？周家根基未稳，未来的路还长，眼光要放远，不可目光短浅。你……回去后，让人给张府送去些药材，就说听闻他们兄弟患病，特来探望，这不过是邻里间的互助，何来仇怨？张氏心中自会明镜高悬。”
周勤听后，唯有叹息一声
