青春期叛逆。”何绍明随口说道。
“什么是青春期叛逆？”凝香奇道。
“就是人到了十四五岁的年纪，开始有了男女的概念，性格开始形成……就像你现在这个样子，平时文文静静的，一见到我就脾气火爆，这就是青春期叛逆，”何绍明解释完，见凝香听的入神，便随口调笑道。
“本性难移！”瞬间，满是好奇的脸上布满了寒霜。重重地哼了声，摔袖而去。
“要控制啊，保不齐这脾气就是你以后的性格啦。”
听得凝香一个趔趄，险些摔倒。回头怒瞪一眼，重重摔了下门。
凝香一走，何绍明又无聊起来，连个调笑的对象都没有了。这大冷天的，还飘着雪花，只能闷在房间里。“无聊啊，冬天什么时候过去啊。”
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山西祁县，乔家大院。
一清瘦老者斜靠椅子上，双目半闭，手中擎着水烟袋，偶尔发出‘咕噜噜’的声响。一双小手轻轻捶打着老者的双腿，时不时揉捏几下。
“爷爷，这小额票据试行之下，初时虽不顺，现下却也见了成效。这口内的行商，口外的老客儿，都说此举方便呢。”小手的主人低沉着声音道。
“恩……”老者只发出似是呓语般的声音。
“爷爷，接下来是不是将这册上所写一一实施呢？”
“你这小女子，鬼机灵的很。”老者睁眼，放下了手中的水烟袋。“我乔家世代经商，能有今天，就是靠一个稳字。慢慢再看看吧。”
“爷爷，这先到的有的吃，后到的没的吃啊。咱们乔家一施行这小额票据，其他票号一见到有利可图，还不蜂拥而上啊？远的不说，那大盛魁估摸着已经注意了。咱们要是发行少了，回头大盛魁也发行，其他家也发行，这小额票据就乱了，谁也讨不到好处。”
“也罢，那你再增发两成看看吧。”
“爷爷，您干脆把大德通交给雨桐打理得了，雨桐这边折腾着，您看着，有什么不对，您再出面处理。”乔雨桐道。
“鬼丫头。就由得你去闹腾吧。”老者抚了抚乔雨桐的头，道：“你爹能有你一半儿的精明，爷爷我就不用打理这乔家偌大的家业了。你二叔一心仕途，剩下几个都是不成器的东西。诶……”
“爷爷……”
“你弟弟成义秉性忠厚，是个守家业的材料，你下次再出门带着他去长长见识。”
“爷爷准我出去了？”乔雨桐高兴道。
“你个小女子！”说罢，乔致庸点了点乔雨桐的额头。“女娃子大了，心里怕是开始想情郎了。”
“爷爷……”乔雨桐嗲声不依。
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“跪下！”长顺怒声道。“怎么越大越不听话？今日不整治你，还不得翻上天？”长顺背着手，急躁地来回踱着步子。
“阿玛，女儿……女儿谁也不嫁，女儿就在阿玛身边伺候着，谁也不嫁。”凝香泣声道。
“你……”长顺停下了步子，手指着凝香，半晌说不出话来。看情势不对，伫立门口的秋菊连忙跑了出去，准备找夫人搬救兵。
“再者说，那何……绍明也是答应了的，既然他对女儿已无意，阿玛也何必死活要把女儿推进火坑呢？”
“反了，反了！看今日老夫不打死你这不孝的女儿。”长顺怒气上涌，大声喝道：“来人，上家法！”
“老爷，您……”下人想劝一下，没等说完，便被长顺打断。“快去！谁也不许求情，小心老爷连你们一块儿打！”一时，堂中几个下人噤若寒蝉。拿家法的下人，磨蹭了半天，这才把三尺长的短棍递上去。
“阿玛打死女儿好了，死了也不用跳火坑受一辈子折磨！”凝香哭着决然道。
“看我不打死你！”说罢，长顺举起短棍就要打下去。
“啪啪”两声，连抽两下，凝香只是咬着嘴唇，也不吭声。
“诶呀老爷，您这是干嘛？”长顺妻快步走了进来，一把抱住跪着的凝香。
“慈母多败儿！你走开，我今天定要打死她！”
“老爷，您要打连我一起打好了。”长顺妻看着凝香，心疼之下垂泪道。
“你！”长顺举了半天，棍子也没落下。
“诶呀，这是怎么话儿说的，怎
