为查清事实，探寻真相，铁鹰又开始到各个村甸展开调查。
在靠近河滩的一处坡地上，有位放羊的老者，正仰着头懒洋洋地晒着太阳。
铁鹰来到老者面前，躬身施了一礼。
“老伯，打扰了。”
铁鹰客气地说道。
老者微睁惺忪的睡眼，看到眼前公人打扮的铁鹰，他瞪大眼睛，惊愕地问道：“不知大人有何吩咐？”
铁鹰见老者十分拘束紧张，便用好言好慰。
他告诉老者，自己有事请教。
老者捋了捋颔下银须，对铁鹰说道：“大人，您有什么问题，不妨直言。”
铁鹰拿出纸袋，将其中的黑土捻在手里。
他指着黑土对老者说道：“请老人家帮我看看，这样的土，何处才能找到？”
老者用手捏些黑土，放在掌心，手指反复碾压后，思索了一阵。
片刻的工夫，老者悠悠开口回答道：“大人，这样的黑土，看来是河水经年累月冲刷形成的。土壤富有韧性，土质非常的好。你应该沿着村路向西，到下游去的各村去问问。”
听老者这样讲，铁鹰很是高兴。
他向老者致谢，动身沿着河道，往下游的村镇去了。
四处打听后，铁鹰得悉，这种黑土是白水村特有的土壤。
为了不引人注意，铁鹰在进入白水村前，乔装打扮了一番。
他化作一个贩茶的商贩，来到一个茶铺前。
茶铺就建在村口，尽管连接着进出各处的道路，可是生意冷清，一个茶客都没有。
掌柜是个年纪约摸五旬左右，面黄枯瘦，两鬓染霜，一看就是饱尝生活艰辛的人。
他肩搭一块抹布，将头靠在亭柱上，口中不停地嗟叹着。
铁鹰心想：茶铺、酒肆历来都是消息海，这里又没有别的人来，我歇歇脚，或许能打听出什么？
想到这里，铁鹰吆喝一声：“掌柜的，给我泡壶碧螺春，再上一碟茶点。”
有生意上门，掌柜马上精神抖擞。
他忙前忙后，细致招呼着铁鹰。
很快茶水和茶点端上了桌，铁鹰拿起茶壶着斟茶。
他呷了一口，沁入心脾的茶香，让他感到神清气爽。
铁鹰看了看掌柜，说了声：“好茶。”
掌柜听到赞许，咧嘴傻笑着。
铁鹰见掌柜一直在自己的眼前站着，他摆手说道：“掌柜，你也坐下，与我聊聊天。”
掌柜见铁鹰热情相请，也不客套，坐在了他的对面。
二人你一言，我一语，唠起了家常。
待聊的火热，铁鹰开口说道:“掌柜，我实话给你说，我是走南闯北贩茶的，你这个人挺实诚，咱们聊得很投缘，我这里有一百斤茶叶，就送给你吧。”
铁鹰打开包袱，请茶叶拿了出来。
掌柜一副受宠若惊的样子，他连连摆手说道：“客官，这不好，礼物太贵重了。”
铁鹰笑道：“四海之内皆兄弟，你我一见如故，区区些许茶叶，算得了什么？”
掌柜见铁鹰一片真意，再三道谢后，将茶叶收好。
接着，掌柜对铁鹰说道：“兄弟，我跟你讲，你这一路风霜的贩卖茶叶太辛苦了，挣不到几个钱不说，还容易遇到山匪劫道。”
掌柜如是说，铁鹰眉毛舒展，笑着问道：“听老兄这么一说，是有让我生财的门道了？如果能让我赚一笔，所得的银两可以让老兄拿三成。”
掌柜摆手笑道：“您赠了我许多茶叶，我还赚你的银子，这不是昧良心吗？”
掌柜直入主题，他告诉铁鹰，现在他们村的李二牛，正在做杂货的生意，什么东西都收。再转手高价卖给朝廷的官员，可以说富得直流油。不过他这个人不太好相处，想打通他的关节，不是件容易的事。”
铁鹰接过话来说道：“这没什么难的，他不为财，也定有其它所图。没有关系，只要老兄能让我知道这个人就行。”
掌柜指着村口的路说道：“你顺着这条路往东走，看到一家铁匠铺后，再向西北走五里，那有一家武馆，李二牛常在那落脚。”
铁鹰知晓李二牛是馆主的外甥，心里有了对付他的办法。
铁鹰顺路走进武馆，呼和声、练拳声、喝骂声起此彼伏。
一名虎背熊腰的拳师，双手抱肩，来回在馆内踱着步子。
拳师冷眼旁观着铁鹰，
