宋烟烟终是未解苏念安之意，但苏念安既未言语，她更无置喙余地。
只得用了七日，将那莲座修缮一新。虽则犹豫过，到底仍是费了一番心思，修补之外，以极细镶银漆线，在莲瓣内勾画出若隐若现的纹理。
宫中派来取莲座之人，是位年岁尚轻的公公。他开盖检视了番宋烟烟手捧的紫檀木盒，恭谨接过。
而后，眼神示意身后跟随之人，将一靛底蓝云纹食盒递予宋烟烟。
宋烟烟心下未解，一时惶恐，直待苏念安点头示意，才轻舒了口气，双手接过。
“贵妃娘娘特赐，答谢宋姑娘修缮莲座。”那公公留下此言，又向苏念安行礼告退，恭敬捧着紫檀木盒出了府。
忐忑不安回至别院，宋烟烟将那食盒置于桌案。良久，才掀起第一层盒盖，见其间整整齐齐码放着六枚金锭。
食盒赐金，皇家厚恩。
竟……仅为一莲座？
可她并不愿投于何人门下。
“娘亲，烟烟只愿同爹爹一般，守心谨行。”
那夜晚间，宋烟烟又于凛然梦魇之中，历了满目丧幡之惧。
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惊蛰前夕，春雷萌动，万物渐苏。
萧京朗生辰前日，特提了一篮子贡果至别院。那果子红润清甜，脆爽可口，听闻是陇右节度使年节朝贡之果，太后因萧京朗生辰，特赐了两箱至燕王府。
“这果子珍贵，如何使得？”江柚凝推辞道。
萧京朗顾自将果篮置于屋边，回道：“江姨不必客气，且收着。年后陇右边境骚乱频起，我大哥领命，七日后率军出征。母妃如今，见了这陇右来的果子，就想起此事，愁眉不展。可太后所赐又不得外送，且遣着我们尽快吃了。”
“出征？”宋烟烟方至江柚凝房外，听闻“出征”二字，不自禁伸手扶了门框。
萧京墨他……方入军一年，便要领兵出征？
久已平静无澜的心底，霎时掀起一阵波涛，她双脚好似灌了铅，再挪不动分毫。
“是啊，大哥当朝请缨，圣上已然恩允。我父王母妃便是再气，也无转圜余地了。”
萧京朗语气淡然，实是因萧京墨近几年行事，愈发“乖张任性”，他和二哥、三哥早已司空见惯。
取了一果子塞入宋烟烟手中，萧京朗续道：“烟烟妹妹吃个果子！明日我生辰，你带江姨一同来王府吃席。”
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宋烟烟自是未带江柚凝进王府。可萧京朗平日对她及江柚凝照拂有加，昨日又特来邀了宴席，若然丝毫无有表示，似也失礼。
但她一时不知该送何物，只忆起萧京朗曾言喜爱吃那桃花酥，便于翌日早早晨起，回忆了去年元欢所教手法，亲制了两盘。
她用心捏制着每一瓣花型，雕镂着瓣上纹理。恍然间，忆起去年习制之时的心境。
元欢曾说，她那般心境，未必便是真心欢喜，许是因了恩情。
可她至今未能辨清，也许……本也不必辨清。
左右最终，不过一场空念。
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宋烟烟将桃花酥送入王府之时，午宴方散。
长辈、亲朋皆已离席，只王府公子并几位平日好友，七位青年于花园妍丽景致间，摆起了一桌茶席。
花园内不时传来的笑闹之声，令宋烟烟不自觉顿下了步子。
她正垂眸望着自个儿素衣裙摆，便听萧京朗欢快的招呼声：“烟烟妹妹，可算等到你了！”
宋烟烟闻声抬首，见萧京朗已穿过花园，到得她跟前，自顾自接过她手上桃花酥。
“你做的？送我的生辰礼？”
宋烟烟轻点了点头。
“谢谢烟烟妹妹！快随我来！”萧京朗话毕，转身往回行去。
宋烟烟正踟蹰着，便听得前头又传来萧京朗催促之声，只得跟随。
萧京朗将两盘桃花酥直直摆于桌案之上，挑眉得意道：“烟烟妹妹送我的生辰礼！”
他顾自捏起一块，送入口中，笑着续道：“今日便便宜你们，沾沾我的光，尝一尝烟烟妹妹亲手制作的点心。她这双手，可是被太后褒扬过的！”
“烟烟妹妹，还有这番手艺？”萧京煊赞了声，也取了一块。
萧京朗这头，一手捏着桃花酥，一手指着萧京墨身旁空位，延宋烟烟入座。嘴上还不忘向众人炫耀，自己一年前便品尝过宋烟烟手艺。
宋烟烟抬眸，见萧京墨面色冷然，
