绍兴十一年(1141年)四月,宋帝把韩世忠、岳飞、张俊等人明升暗降之后,心里就终于放下了。这天退朝之后,宋帝赵构与一众大臣谈起了过去的艰难岁月,黯然泪下,尤其是对曾经对他有拥戴之恩的汪伯彦等人念念不忘,而且诏令现在的朝廷官员要多多照顾汪伯彦。宋帝赵构对辅臣说:“元帅府的旧僚属,往往都谢世了,只剩汪伯彦是共渡难关的。我的故旧,所剩无几,应该恢复汪伯彦的官职。”
秦桧、张浚说:“我们已商议在郊外祭天的时候取得圣旨,再得到上天对汪伯彦过去功劳的证明,这样就能使中外信服。”当初汪伯彦没中进士时,在祁门知县王本的馆舍,秦桧曾跟他学习,而张浚也是汪伯彦推荐的,所以他们一起替汪伯彦说好话。
宋帝赵构还对秦桧说:“汪伯彦是康王府的旧僚,离开京城已经很多年了。当初汉高祖、光武帝不忘丰、沛、南阳的故旧,这都是人之常情。”
本来许多官员就想着巴结逢迎汪伯彦,然后请托他在皇帝面前美言几句,推荐一下自己。结果皇上主动说出来了照顾汪伯彦的意思,朝廷文武大臣纷纷感到还是有点吃惊。
绍兴十一年(1141年)四月,汪伯彦已经卧病在床,秦桧带领几名心腹赶紧赶到汪伯彦府邸,转达皇上的问候。
汪伯彦说道:“万分感谢圣上的恩赐。我已经时日不多了,唯一放心不下的就是儿子汪召嗣。他从小跟着我受苦,后来又被金人掠去,经历了严刑拷打,最后才瞅准机会逃了回来。他对宋廷忠心耿耿,这是我最为安慰的地方。说罢,就泪流满面,泣不成声。”
秦桧赶忙说道:“汪公敬请放心!圣上已经安排我们去照顾汪召嗣了,你就安心养病吧!”
谁知道秦桧不说这些还好,说了这些之后,汪伯彦牵挂的心就放下了,也对世界没有了牵挂,反而心气不再了。几天之后,汪伯彦死去了,终年七十三岁。宋帝赵构甚为哀悼,就把汪伯彦再除为开府仪同三司致仕,追赠为少师,赐其家田地十顷,银千两、帛千匹,丧事由朝廷处理,又赐官其亲属二人于饶州任职,谥号“忠定”。
秦桧等人更是见风使舵,立即安排授意掌管人、财、物的各个部门,抓紧时间去调研,看看汪召嗣有什么生活困难。
秦桧赶紧连夜赶到临安城汪召嗣开设的酒楼,看望汪召嗣。
汪召嗣对秦桧说道:“家父一生为国为民,操劳过度,不幸仙逝而去。留下我也很不争气,既没有高官厚禄,也没有家财万贯,实在是愧对先人啊!”
秦桧心想,你这个小子,你父亲如果没有万贯家财,怎么能把你从金人手中赎回来呢。你还竟然对老夫说这样的话。于是他就说道:“汪公仙逝了,我们就是你的长辈。有什么事情尽管说一下。”
汪召嗣一听大喜,赶紧差人安排酒席,在“醉仙楼”最豪华的包间,把秦桧、张俊以及专门为秦桧打理各种商业生意的庄客龚金安排在里面,酒席之上山珍海味自然不用说,美女艺伎也不少。
宾主坐定之后,汪召嗣赶紧端起一杯美酒,敬给秦桧说道:“家父仙逝了,秦公以后就是我的长辈,我的后半生全仰仗秦公了!”
秦桧说道:“你岂不闻‘伴君如伴虎’之说?官场向来都是险恶之地,谁也不能保证他就可以善终呢。你们看着我现在很风光,谁知道有多少人在等着看我的笑话呢,因此我也需要有个后路。”
张俊听到这里,愣了愣神,准备发问,还没有开口,却听到汪召嗣说道:“我们百姓看到秦公风光无限、威风八面,真是羡慕。谁曾想还有苦恼不成。”
秦桧说道:“文人十年寒窗苦读,谁不是为了功名?武将出生入死,冒白刃、顶锋镝,谁不是为了富贵?但是目前宋廷偏居一隅,财力有限,加之还要给金人的岁币贡赋,朝廷财政更加捉襟见肘了。满朝文武大臣都想分一杯羹,那就只有拼死抢夺了。谁不盯着对方的肥差呢?唉……”
汪召嗣说道:“这个秦公就不要操心了,可以包在我汪召嗣身上。具体的事情我和龚金一起商定,秦家只要坐享其成就可以了。只要秦公身在高位,我们的生意就有了保障,秦公也就可以安享晚年了。”
话说张俊十六岁时就从军了,没有读多少书,也是个粗人,因此听得云里雾里。这时,龚金借着酒劲,大胆直白地对张俊说道:“张太尉有所不知。如果既想当官又想经商,这是很危险的。如果有人要弹劾,那么大概率逃脱不了。因此,你看以前执宰、权贵大臣的后人,很少有在朝廷任职的。他们多数都在中介机