江水上游，云絮被风推着在天空掠过，夕阳之下，水鸟低空飞过，发出两声尖鸣，扑棱着翅膀破开水的瞬间将鱼抓起，挣扎的鱼身甩出一串水珠，在彤红的残阳下下泛着赤红的光芒。
梁山舰船停靠在一处水湾之内，旁边三面都是密林，正挡住远处的视线。
闲聊、钓鱼、搬运物资，船上的水军都在忙着各自的事情，时不时爆出一两句粗口，随即不知谁说了什么引来一阵轰笑。
远处的水面上行来几艘扁舟，不一刻，尖锐的哨音在空中响起，听到声音的寨兵放下绳索，下方外出的斥候拽着绳子几下攀了上来，随即精悍的斥候统领走入船舱。
残阳渐渐在远方沉了下去，残存的光芒照着几艘舰船，渐渐拉下深色的夜幔火把的光芒照耀着甲板，一盏盏灯火在船舱中点起，有说话的声音在主舱中回荡。
“首领、军师，俺探听到的就是这些。”
杜立三站在下首的位置，将今日的所见所闻事无巨细说的清楚，随后垂手站在那边等着。
“奔波一日辛苦了，且先下去歇着吧。”端坐的吕布点了下头，神色温和的吩咐一句，这斥候统领赶忙谢过，随即离开船舱，将空间留给屋内的人。
“倒是没想到这江州发生如此多事。”李助龇了龇牙，看向上首的身影：“哥哥，似此下去多半江州地界要被人吞了，我等可要有所行动？”
吕布眼神一动，看向那边：“李助兄弟可有甚高见？”
“倒是有个想法，我军人数此次来的不多，只縻貹兄弟麾下三百人，外带小七、小五两兄弟手下水军。”眯起的眼缝露出黑色的瞳孔：“过江龙与地头蛇相争，必有一伤，我等兴许可以做一把猎食的黄雀，只是何时介入却要拿捏好。”
灯火摇曳一下，吕布转眼盯了下那边昏黄的火光，思忖一下开口：“未必不能，只是兄弟也说了，他等却是有个地头蛇……”转来的目光若有所思：“你说……那地头蛇知道我等在此吗？”
李助眉头一挑，思索一番，缓缓点头：“甚有可能，我若是他等，在这节骨眼儿上知晓有外人打探，定会广撒耳目，兴许我等停留之处已经暴露。”
“让下面儿郎多加戒备，兴许那什么李福已是侦知到此处。”
“小弟去做。”李助点点头，想了下：“不若顺便也打探下那摩尼教何在吧，这伙人也是不省心的。”
“摩尼教？什么来头？”有些诧异的看了那金剑先生一眼，听名字似乎是个宗教，只是……能有那张角闹的厉害？大汉十三州，一朝波及八州，每郡每城告急之事仿若昨日，若是这伙人能似蛾贼一般……
李助端起茶水喝了一口，想了几息：“小弟对其知之不甚深，只知这伙人信奉的是外来宗教……”
吕布那边皱起眉头，李助看的分明，笑了下道：“哥哥可莫要小瞧这外来教派，经过数百年发展多有吸收中原教派文化，已是独树一帜，这伙人最擅鼓动人心，听闻不光乡间愚夫愚妇信奉，甚至有秀才、吏人、军兵亦相传习。”
上首高大的身形微微倾了过来，神色间有种李助看不懂的期盼，只是嘴中继续道：“小弟以前听江湖上朋友说，这摩尼教信奉的神被称为明使，又有肉佛、骨佛、血佛之称，其教中信徒常穿白衣乌帽，教中使者居于乡村，常建立屋宇，号为斋堂，又聚集侍者、听者、姑婆、斋姊等人宣扬教义、专为愚弄那些信徒男女，更是鼓吹不食不洁之物，不能吃肉、喝发酵的饮料、夜聚晓散，是以有食菜事魔之说。且小弟听闻这个教派在各地称呼多有不同，淮南谓之二襘子，两浙称呼牟尼教，江东叫做四果，江西说是金刚禅，福建又称明教、揭谛斋之类，端的是变化万千，只合起来，势力却是不小。”
吕布静静听着，待他停下，却是开口道：“可听闻他等有甚歌谣传出，譬如……‘发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，小民从来不可轻’或者……”看着金剑先生的眼神明灭不定：“苍天已死，黄天当立……之类的？”
李助摸着胡须的手陡然停住，眯成缝的眼睛睁开一丝，低头思索半晌道：“可惜……小弟并未听闻他等有甚动作，只知因花石纲一事江浙一带多有民众信奉他等，其余的……”缓缓摇了摇头。
“原来如此……”吕布坐正了身体，眼神定了下来，点了点身旁的扶手，笃笃的声响中开口：“就按兄弟说的，先去探查一番吧，此事你去安排。”
“该是如此，小弟领命。”李助拱手应是。
说完的同时，两人看向舱
