“但如果他打算把信卖给内尔，那他就会把信放在公寓里，”杰克反驳道。
马龙呻吟了一声。“好吧，该死，我不会和你争辩的。他是因为内尔·布朗的信而被杀的。”他停下来想了想。“还有其他人想敲诈内尔，并知道那些信的价值。或者，是内尔的一个朋友知道了信的存在，也知道马奇在敲诈她，于是杀了他并拿走了信。谁会为内尔做这样的事呢？”
“图茨，”杰克说，“但他对马奇一无所知，而且他本来就疯了。贝比，但他对马奇也一无所知。乐队的领队路·西尔弗，播音员鲍勃·布鲁斯，负责她节目的麦克伍兹，制片人奥斯卡·杰普斯，工程师舒尔茨，还有我。”
“你杀了他吗？”马龙问道。
“我有考虑过，但我到的时候已经有点晚了。”
“尽管如此，”马龙说，“如果有人为了保护内尔而这么做，她最终会拿回那些信的。信会被寄给她。或者她会听到一些风声。”
“也许她已经知道了，”杰克说。“我早上之后就没见过她。”
“早上？”海伦好奇地问。
“我不想让她在那种状态下回家，所以我在马克斯酒吧让她喝了很多苏格兰威士忌，然后我和服务生用货运电梯把她送了上来。”
“一天之内两次，”海伦评论道。“我很想知道那个服务生对你的看法。马龙，我们该怎么办？”
“我们有两个选择，”约翰·马龙若有所思地说。“两者都有风险。如果我们什么都不做，可能会有人拿着那些信来，让内尔再次陷入麻烦。如果我们找出是谁杀了马奇，我们也可能因此把她牵扯进来。当然，”他补充道，“前提是我们能找出是谁杀了他。还有，”他总结道，“这一切是真的发生了，而不是你的幻觉。”
“我没有幻觉，”杰克愤怒地说。“是图茨有幻觉。”
房间里陷入了长时间的沉思和沉默。
“但是你看，”海伦突然说道。“为什么要杀一个人，然后把尸体留在那里不管不顾一段时间，之后再回来移动尸体并清洗地板呢？”
“也许凶手天生就喜欢清洁，”马龙说。
海伦没有理会他。“我很好奇。”
“找出是谁杀了他，”杰克说。“也许你会得到一个客户，马龙。”
律师哼了一声。“找出是谁杀了保罗·马奇，没有尸体，没有谋杀的证据，除了你和内尔·布朗，没有人知道这里发生了谋杀。”
“还有一个人知道，”杰克提醒他。“凶手。”
“那除非凶手是你或内尔，”马龙说。“我们要找出尸体被带到了哪里，为什么会被带到那里，以及是谁、如何、为什么杀了他，信被怎么样了，以及如何安全地找回它们，然后我们可能还要冒着生命危险，去掩盖我们发现的一切。真是美好的一天啊！”他深深地喝了一口酒。“我们必须把藏在灌木丛中的鸟儿吓出来，然后在它们跑走的时候射杀它们。”
“不是‘跑走’，是‘飞走’，”海伦纠正他。
在长时间凝视窗外之后，小个子律师说道：“我们去找内尔·布朗谈谈吧。这是第一步。”
海伦还记得，她把自己的车停在了一个环路的停车场里。他们取回车后，朝北驶去。途中，杰克向海伦简要介绍了保罗·马奇的情况，而马龙则郁郁寡欢地望着湖面。杰克说，保罗·马奇是个英俊聪明的小伙子，但也是个不折不扣的混小子。他在广播界取得了一些小成就，曾在爱荷华州管理过一个电台，在辛辛那提当过播音员，在芝加哥当过演员，还写过一部连载小说的前十三周内容，最后还自称是制片人。
“有趣的是，”杰克说，“他确实有才华。这才是最要命的地方。他找工作的手段——我可不会当着马龙这样无辜的人提及——内尔就是其中之一。但他确实有才华。”
“我觉得这个人很有魅力，”海伦喃喃自语道。
“他几乎能把钻石莉莉（注：可能是一个虚构的、喜欢炫耀珠宝的角色）从珠宝店里哄骗出来。”杰克向她保证道。
海伦叹了口气说：“真可惜有人杀了他。”
“你还有我呢，”他安慰道。
她拍了拍他的脸颊，那辆大车差点撞上了路边的消防栓。
“别忘了，不要对图茨说的任何话感到惊讶，”当海伦把车停在一栋位于车道旁的高档公寓楼前时，杰克提醒他们道。“图茨，也就是亨利·吉布森·吉福德。”
“我记得他，”海伦说。“他
