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&esp;&esp;正殿大门“砰”地一声被人踹开，裹着一阵深秋的冷风：
&esp;&esp;“景漱瑶！这人找你！”
&esp;&esp;妖精不是个晓得规矩的。夜叩宫门视同谋反，他竟也将人带进来。皇帝勉力挂着面上的笑，只问道：“谁啊？”
&esp;&esp;“阿瑶……陛下……！”这人发髻散乱，冠子吊了一半在外头摇摇欲坠，衣裳也没穿得周正，一身家常的夹衣，连鞋子也跑落了一只，见着皇帝便扑到她脚边，“我爹……我爹联合皇城司和几个县君县主要反……！”
&esp;&esp;总算来了，皇帝不自觉笑起来。
&esp;&esp;自夏秋来暴雨连绵，河水泛滥，前几月才令崔平并许留仙几个督办了赈灾修堤，尔后又冒出檄文称皇帝弑母弑君，矫诏夺位，得国不正故而天降灾祸惩治人君云云。事后虽将写这檄文的书生下狱斩首了，却反遭王氏、卢氏一干门生上书，搅得人不得安宁。
&esp;&esp;这么个寻常书生自然不会无缘无故写什么檄文广传叁道两府十叁州，只是这谋划的只放出这么一束狼烟，贸然大动干戈反显得皇帝心虚故而按兵不动了几月。
&esp;&esp;倒没想着是今日。
&esp;&esp;“好了……好了，阿碧……”皇帝轻声缓拍世子后背，又是叫来银朱为她绾发戴冠，又是叫内侍去拿衣裳来伺候更衣，“来得这么急怕没用晚膳吧——贝紫，给世子阁下布菜——阿碧，你用些汤水压压惊。”
&esp;&esp;她瞧着不见多少慌乱，叫法兰切斯卡出宫一趟传令后便照旧用膳，半点张皇也不见得。倒是一边的侧君端着碗的手有几分抖：“陛下……”
&esp;&esp;皇帝瞥了他一眼道：“你且去暖阁里歇着吧。”那意思便是不必在此强撑。她恐怕瞧不上深闺里头没见识没胆气的男人。侧君一时又羞又愧，咬着嘴唇跪下来：“臣侍不敢……臣侍与陛下共进退。”
&esp;&esp;要他共进退什么。皇帝心下一哂，却另寻问道：“门已关了么？”
&esp;&esp;“是，回陛下，日精、月华、清越叁门均已闭锁。”
&esp;&esp;回话的是定安侯朱琼。她方奉召延兵入宫而来，自东西角门宫人行走路径混入宫里，陈兵清越门外，虎视前朝叁殿。若要宫变时，当先须得抢入宫中，讨伐天子无道，则须让天子死无对证——自然便是要往栖梧宫而来。
&esp;&esp;若自北门而入，要穿过北值守庑房、御花园、连理池、上阳宫、步蟾宫、和合殿、东西六宫，小路错杂兵力分散，不若自东华门西华门及南门而入，一鼓作气顺着分隔前朝后宫的游凤街直逼日精、月华二门——只要这舅舅不是个傻子。
&esp;&esp;“嗯，”皇帝颔首，“银朱，贝紫，你们带人将朕晚膳分下去，天色不早，教众将士用些吃食暖暖身子。”
&esp;&esp;话虽如此，到底今日阿碧入宫报信，假若襄王舅舅是个清醒的，便不是要今日也得今日起事险中求进，待到明日……只怕皇帝叫人一搜，便什么都落不着了。
&esp;&esp;于是朱琼也笑：“陛下体恤，臣先替小的们谢过陛下，也谢过两位姑姑。”她拱手一礼，正要提剑往清越门去，却听见外头脚步杂乱，还有宫人们一声高过一声的喊叫：
&esp;&esp;“走水了！走水了！北苑走水了！”
&esp;&esp;西华门外紧邻鸾凤阁，乃是皇帝私宴之所，正值入夜时分，此处空无一人，连洒扫宫人也不见，只几盏零星宫灯点染宫道。
&esp;&esp;天子居所还在宫道尽头。
&esp;&esp;皇城司使吐出一口气，今日事要么成，要不死，绝无第叁种可能。若果真世子入夜出府已至宫内，则天子只怕已有预备，他与襄王绝无胜算——不过而今，若天子已得消息，就此偃旗息鼓便更近俎上鱼肉，举事反倒尚有一线生机，倒也别无选择。
&esp;&esp;距襄王殿下发觉世子失踪已有一个半时辰。两个时辰前他在襄王处密谈时听见外头竹丛里有响动；一个半时辰前襄王杀入世子院落发现堂屋里只有世子夫一人，痛骂亲女，将那没用的男人投入秘狱；一个时辰前襄王带人与她分头行动。
&esp;&esp;而今。
