一马平川的河间地，大河冲击所造成的平原异常的适合骑兵的活动。这不，远处突然传来了马蹄的轰鸣声，连带着尘土仿佛大地都为之震动。
这队骑兵的人数至少有近千人，不过看着他们穿着燕军的着装且一路南下，恐怕又是周汤招来燕国的援军。一旁躲在暗处的一名斥候默默地记下了骑兵离开的方向和人数。待前者再次离开，斥候也飞快的翻上早就藏好的战马身上一溜烟的消失不见了。
准确的来说，这千人的骑兵虽然穿着燕军的服饰但是并不是真正的燕军骑兵。虽然服饰统一但是无论是武器还是队伍的协调上都是有相当大的偏差，恐怕是一群穿着燕军衣服的塞外雇佣兵。
眼下祸不单行的可不只是魏国，就是作为一切的唆使者的燕国，如今也是麻烦重重。其一，便是草原更加北方的室人受困于去年寒冬的影响，无论是牛羊还是草场都是一片的灰暗迫于生计，成千上万的室人开始纷纷南下前往更加温暖的地方。而堵在他们的燕国是他们首要的目标。
虽然燕国是中原人建立的国家，但是随着时代的影响和改变。慢慢的，燕国已经逐步变成了一个半游牧半农耕的国家。至于辽国同样也是如此。但是室人与他们两个国家都不同。
室人完全是一个游牧的民族或者说是部落，这支部落在草原以北的地方时代居住着，算得上是北部草原最为强悍和庞大的民族。即便是号称弓马无双的辽国在他们的面前也不敢太多于放肆。
不过好在室人没有领土的概念，所以对于南方也仅仅是知道但是却毫无兴趣。不过去年的那场寒冬给草原的人们带来了无比恐怖的灾难。以至于辽国甚至是在今年刚刚开春便对燕山防线发起了进攻，室人更是如此。
但是压在燕国的压力显然是比辽国大得多。室人和辽国之间相隔甚远但是却与燕国北部边境毗邻，所以燕国的皇帝不得不调集重兵防御北方。对于周汤的求援，只能是在牙缝之中挤出来了两万人南下。
这两万人当然不可能让周汤有反攻的机会。所以周汤不得不另想主意，所以一直游荡在塞外的雇佣军便被周汤给拉了进来。
为了防止河西边军和李景或是李礼汇合，周汤将河西边军逼到了逼到了东南一隅，阻断了其于其他外界的联系。不过不结果河西边军显然无妨让周汤对自己的后方安稳充满信心。所以周汤第一个要开刀的目标便是河西边军。
“将军，周汤的军队已经逼近枝城。”斥候早就返回自己的营帐，对召见自己的将军如实禀报道。
“人数？”被唤为将军的人看着做好的沙盘问道。
“应该有将近五千人，全部都是骑兵。不过不是周汤的本部人马，可能是燕军和雇佣兵。”只见斥候一说完，帐中的其他将军便无一不留出轻蔑的声音。
“开什么玩笑？大哥我们如此严阵以待，结果那老贼根本就没有把我们放在眼了啊。”一名将军站了出来说道。
那人刚说完，与他有相同感觉的人无一不附和道。
“你看清楚了吗？确认只有五千的乌合之众？”十分谨慎的将军再次向自己的斥候询问道。
“恩，看清楚了，只有骑兵没有步卒。照着他们的速度最多今天下午便能抵达枝城城下。”
将军并不怀疑自己的斥候所说的是否是真或是假。但是周汤的举动实在是令人耐人寻味。“难道真的如同自己的部将所说的那样，周汤根本就没有把河西边军放在眼里？”将军在心中默默的想着。
“不，不可能。周汤原本就是兵部尚书，对于河西边军的战斗力，他是最清楚了。那么他这么做的唯一目的便只有一个，他在引诱我们！”似乎是想通了周汤所打算的那般，将军不由得松了一口气。看着下面跃跃欲试的人们，将军不由得感慨道，若是河西军能有河北军或西军的一半支持。又怎会被人轻视到这种程度。既然他想引我们上钩，那我们就将计就计。
于是将军很快便准备好了自己的部署方案。
作为周军先锋的五千骑兵日夜不停的想着自己的目标前进着，因为自己的金主向自己许诺只要自己能在四天之内抵达枝城城下，他们的佣金便翻倍。
在金钱的驱使下，这群骑兵佣兵也是豁出去了。丝毫没有爱惜马力的意思，始终处于最快的速度向前奔驰着。
不过他们很快便遇到了阻碍，突然在道路两旁拉起来的绊马索让很多的人没有反应过来，纷纷随着马倒重重的摔下马。不过好在佣兵可用不起沉重且金贵的重甲，披上鱼鳞甲或者说是锁子甲的便是这
