#12288;#12288;肖子铭和宋谋儿白天在一块干活，宋谋儿俨然以长工头自居，指派他干这干那的，肖子铭很少说话，把宋谋儿伺候得很好。宋谋儿就很得意，没想到自己一个下苦人都能过上几天人上人的日子。
#12288;#12288;这一天天气很好，两个人在拉往地里拉了几车粪以后，都蹲着在地头上吸旱烟。边上又凑来了几个干活的人，一块拉话。宋谋儿说你这个姓肖的，长得像个丑八怪，却每天晚上搂着个漂亮媳妇睡觉，能把我眼馋死。
#12288;#12288;肖子铭陪着小心说，那都是家里媒婆给说来的，我们那里结婚前都没有见过，再说我也是后来得罪了土匪，让人家把面目烧了，以前也不是就这么丑。
#12288;#12288;边上有一个人就问你们是河南的？你婆娘一张嘴就一口河南味，你的口音怎么不像？
#12288;#12288;肖子铭脸上抽搐了一下，说那可能是我出来在外边有些日子了，口音变了。那两个人往田里走的时候，一个说，你发现没，这个河南蛋说话口音不像是河南人，和咱们说话倒是挺像的。另一个说，你就少在那里瞎琢磨了，他可能是学人说话学得快呗，你听他婆娘那一口河南话，听得正宗的很。他不是河南人，又能是哪里人？
#12288;#12288;肖子铭和改莲这两个在村子里被传得一晚上睡觉搞出大动静的人，吃完饭已经睡下了。农人们晚上天一黑就上炕了，能不点灯最好不点灯，省灯油。现在已经进入秋天，温暖的火炕就是最好的安乐窝。
#12288;#12288;刚到一块的那几天，她心里是害怕的。她问了他把那个赶驴人给打跑了，便很遗憾地说，也没问问他到底把我男人给咋地了。肖子铭就说那你当时我都把他打趴下了，你不问。改莲不好意思地说：“当时我把你挺害怕的，就想赶快跑，跑得越远越好。”
#12288;#12288;但是至到现在，两个人仍然是隔着一个人的距离，肖子铭睡在窗根。他每天都和她说说话，问一些她家庭的情况。他似乎在刻意模仿她的河南口音，他的口音越来越像是那种出门不久的河南人，操着一种被串了味的二转子河南话。
#12288;#12288;她现在不再穿着衣服睡觉，那样并不舒服，况且，和这个男人已经同一个火炕上睡了两个月了，他没有任何的轻薄之举，甚至连轻浮的语言都没有。他像个谜一样，在她心里。她好奇地有一天晚上问他，第一天晚上他是怎么知道外面有人偷听的。
#12288;#12288;他说着那种一听就是河南话的腔调，说是他听到一个人的喘息声，就在窗外。他的这种描述让她大吃一惊。虽然窗户上糊着一层纸，但是能在里面就听到外面有人呼吸，那这是一个什么样的人？他睡在这个炕上对自己秋毫无犯，何况改莲从那么多的男人眼里知道自己的容貌是很吸引人的。她在钦佩他的同时，更多了一种好奇。“你到底是什么人？”终于有一天，她大着胆子向他问了这个问题。
#12288;#12288;他没有回答她的问题。而是问她：“你也不知道你的男人到底死了没有？”她说不确定，但死了的可能很大。一提起自己的男人，改莲的心都在颤抖，也只有在这个说不清楚身份的男人面前，在这个深夜里，她才敢哭出来。
#12288;#12288;改莲的家在豫北的一个小村子，她是方圆十里最美的女子。身段高挑，模样标致，提亲的媒人都快踏破了门槛。父母自然是乐得合不拢嘴。老两口挑了一个又一个，刚开始是老两口不满意，到后来，他们满意的改莲又看不上。一问她的意思，咬着发梢哼哼唧唧，一张俏脸涨得通红，说是自己还小不想离家。哟哟哟，这孩子，都十五岁了，还小？你妈这岁数把你哥都生下了。
#12288;#12288;老两口还真把这小妮子当成了孝顺丫头，以为孩子是真的恋家不想嫁人呢。女孩子嘛，也很正常。最后老两口经过精心挑选，相中了南头村子王家的后生，这一天饭后全家人坐在一块吃晚饭呢，老两口把相中王家后生这事当成一件正事给提了出来。
#12288;#12288;改莲一听父母的口气，知道这次是动了真格的，也就不敢再扭扭捏捏，羞羞答答地说自己心里已经有人了。老两口一个劲地追问：“是哪家的后生，说出来我们听听。”当她像蚊子一样说出了心上人的名字时，老两口就像让蜂蜇了一样地跳了起来：“死妮子，你这是
